SCÈNE III

HENRI, LE DAUPHIN, CRAON, gardes.

ca Aon , au Dauphin .

Prince, n’oubliez pas qu’en vous la France espère. Je vais guider Clisson auprès de votre père ;

Et je reviens d’abord , heureux si je puis voir Que mes conseils sur vous ont eu quelque pouvoir.

{Il sort,)

HENRI

[Aux gardes.)

Eloignez-vous, soldats.

[Les gardes sortent.) [Au Dauphin.)

Craon a pu vous dire ,

Prince, quel intérêt votre malheur m’inspire ,

Et moi-même...

LE DAUPHIN

, Laissons d’inutiles discours.

Je ne réclame ici ni pitié , ni secours :

Je sais depuis longtemps supporter l’infortune. Mais le doute où je suis me pèse et m’importune. Parlez donc sans détour; que je sache à l’instant L’arrêt qu’on me prépare , et le sort qui m’attend.

HENRI

Prince , dans les combats, au milieu des alarmes,

Je sais tirer parti du bonheur de mes armes.

Mais je veux triompher du moins par de hauts faits; Je veux avoir vaincu les captifs que je fais ;

Et je serais honteux d’affermir ma couronne En usant d’un secours que le hasard me donne. Soyez libre.

LE DAUPHIN

Et quel prix ?...

HENRI

Perdez un tel soupçon.

Je n’exige de vous ni traité, ni rançon.

J’ai su quel sentiment dans ce péril vous jette:

Je respecte d’un fils la tendresse inquiète.

Voyez donc votre père; et vous pourrez demain, Prince, de votre camp reprendre le chemin.

le dauphin.

Non , je n’accepte pas un bienfait qui m’outrage;

Vous n’aurez pas sur moi ce cruel avantage.

Moi , souffrir qu’un Anglais , dans Paris consterné , Se puisse enorgueillir de m’avoir pardonné !

Jamais.

HENRI

Nous sommes seuls , je puis être sincère, Prince. J’honore en vous un loyal adversaire,

Et je ne prétends pas , blessant votre fierté, Affecter avec vous la générosité.

Non ; sans déguisement vous allez me connaître. J’admire les vertus que vous faites paraître : J’eusse été trop heureux , si le destin plus doux Eut daigné m’accorder un ami tel que vous.

Cent fois j’ai regretté de vous voir ma victime 5 Je gémis de combattre un rival que j’estime ; Mais il s’agit d’un trône! et ce prix glorieux De tout autre intérêt doit détourner mes yeux. L’ambition nous rend ennemis l’un de l’autre ; Vous souhaitez ma perte, et je cherche la vôtre; Et vous devez penser qu’en brisant vos liens , Avant vos intérêts j’ai consulté les miens.

LE DAUPHIN

Oui, je vous reconnais! A mes yeux tout s’explique. Je comprends les calculs de votre politique :

Je vois trop le motif qui fait tomber mes fers.

HENRI

Je vous l’ai déjà dit, c’est moi seul que je sers.

Le sceptre de la France est un trop beau partage ! Pour assurer mes droits à ce noble héritage, Qu’importe en quels appuis je me suis confié, Prince ? Par le succès tout est justifié.

LE DAUPHIN. -

Tout est justifié ! Pourrez-vous jamais l'être , Quand vous méconnaissez le sang qui m’a fait naître? Lorsque pour m’accabler, me perdre, me flétrir,

A de honteux détours vous osez recourir?

Semant autour du roi l’erreur et le mensonge: Abusant de l’état où le destin le plonge...

HENRI

Qu’osez-vous supposer ? Moi , de tels attentats ! Employer contre vous des moyens aussi bas !

Non , prince , non , jamais vous n’avez pu le croire. Je sais trop quels complots ont aidé ma victoire : Tout on les méprisant, j’en ai dû profiter ;

Mais ce n’est pas à moi qu’il les faut imputer.

Je ne suis pas ici votre seul adversaire :

Isabelle....

LE DAUPHIN. v.

Arrêtez ! Isabelle est ma mère.

HENRI

C’est l’auteur de vos maux.

LE DAUPHIN

Elle a pu les causer;

Mais lorsque je me tais, nul ne doit l'accuser.

HENRI

Prince...

LE DAUPHIN

Respectez-la du moins en ma présence.

HENRI

Vous-même, réprimez cet orgueil qui m’ offense... -

H est temps, je le vols, de rompre un entretien Dont chaque mot aigrit votre cœur et le mien. Vous pouvez librement, je vous le dis encore, Porter au pied du roi vos douleurs qu’il ignore ; Demain , quand vous aurez désarmé son courroux, Les portes de Paris se rouvrirent pour vous.

LE DAUPHIN

Songez-y bien , seigneur, si vous brisez ma chaîne. Je poursuis mes projets , et je garde ma haine ;

Il faut vous préparer à de nouveaux combats.

HENRI

Prince, soyez-en sur* je ne vous fuirai pas.

LE DAUPHIN

J’accepte. Les dangers pour mon cœur ont des charmes, Et je jure à vos yeux de ne poser les armes Qu’au jour où les Anglais* cédant à nos efforts,

De la France vengée auront quitté les bords;

Lorsqu’ils seront enfin rejetés dans leur île.

HENRI

Ce serment à tenir ne sera pas facile,

Prince. De vos revers sachez vous souvenir. Peut-être le passé répond pour l’avenir.

De Crécy , de Poitiers, les célèbres journées Ont préparé jadis mes hautes destinées ;

Et les champs d’Azincourt naguères ont montré Que les Anglais sous moi n’ont pas dégénéré.

LE DAUPHIN

Oui , forçant la victoire à nous être infidèle ,

En ces jours désastreux que votre orgueil rappelle f

Un courage imprudent causa notre malheur.

Le Français ne sait pas contenir sa valeur;

A l’appât de la gloire il se laisse surprendre ;

Il court à l’ennemi , quand il faudrait l’attendre. Mais souvent la fortune a de cruels retours ;

Votre frère l’apprit aux dépens de ses jours.

Le combat de Beaugé , le trépas de Clarence ,

A tous les cœurs français ont rendu l’espérance.

HENRI

Arrêtez !... Je pourrais , aigri par ma douleur, Oublier les égards que l’on doit au malheur.

Soldats !