INTRODUCTION. XXI

rer; on imagina les diaphragmes pour écarter la lumière diffuse et concentrer la lumière éclairante sur un seul point, puis encore les lentilles mobiles pour éclairer les corps opaques et permettre de les examiner librement.

Hook (1635-1702)^ savant anglais^ contemporain de Newton, l'un des fondateurs de la Société royale de Londres et rival de Newton dans la physique et les mathématiques^ publia à Londres, en 1677, un Traité de micrographie trèsutile qui fut suivi de celui de Joblot (1718), et plus tard de ceux de Baker (1754) et de Ledermûller (1764). Ces divers traités servirent beaucoup à activer les progrès de la science et à mieux diriger les recherches des observateurs sur l'organisation des petits animaux. Une branche nouvelle de zoologie se forma, ce fut Tétude des êtres infiniment petits qui, parce qu'ils vivaient plus habituellement dans les infusions, c'est-à-dire dans les eaux contenant des débris végétaux ou animaux, reçurent le nom d'infusoires. Cette étude devint l'objet principal de l'attention de tous les micrographes de la fin du dix-septième siècle ou du commencement da dix-huitième.

Roesel (1703-1759) montra une grande aptitude pour l'art d'observer les petits animaux. Il était peintre à Nuremberg et dessinait avec un rare talent. On lui doit d'excellentes recherches sur les grenouilles dont il publia dans sa ville natale une très-bonne monographie avec une préface d'Albert de Haller (1758, in-folio). Il étudia également les papillons et en donna UQ(|^{^escription très-détaillée. Les recherches qu'il fit à l'aide du microscope sur les infusoires furent très-utiles à la zoologie; on lui doit la découverte de plusieurs espèces de polypes; c'est le nom qu'on donnait alors à de très -petits êtres qui vivent ordinairement dans l'eau et qui ressemblent à de petites plantes. Ces animaux furent découverts par Abraham Trembley, en 1740,