INTRODUCTION. VU

allemand (4660-1734), créa une nouvelle théorie pour expliquer l'organisation de riiomme. Leibnitz avait supposé que le corps et Tâme s'accordent ensemble au moyen d*une sorte d'action simultanée qu'il appelle harmonie préétablie. Maiebranche admettait une intervention continue de la Divinité dans les opérations de l'âme et du corps. Stahl supp«)sa que l'âme était elle-même une force active, cause et origine de tous les mouvements que fait le corps sans même que celui-ci eu ait conscience. Dans ce système, la matière ne possède aucune force active, Tâme est au contraire la source de toute activité volontaire et involontaire; elle agit sur la formation ef le développement du corps, même avant sa naissance, elle opère la nutrition, la distribution des sucs nourriciers, les sécrétions, et envoie à chaque point de Torganisrae les paîticules nécessaires à l'entretien et au renouvellement des forces vitales. L'âme est immédiatement prosente dans toutes les parties du corps; elle est douce d'étendue et son activité peut s'exercer sur chaque point mntériel d'une manière particulière. Cette théorie reçut le nom û'animisme, en raison de Tidée qu'elle renferme , et elle eut beaucoup de vogue au dix-septième siècle. Stahl l'appliquait à la médecine. Voici comment il expliquait les maladies, qu'il fconsidérait comme un trouble occasionné accidentellement dans le corps humain. La maladie était, suivant lui, une influence étrangère à notre corps et qui en dérange l'harmonie. L'âme fait des efforts pour réparer le trouble causé par les circonstances extérieures; seulement, quand on lui demandait comment elle exécutaitces mouvements, il répondait que c'était par une sorte d'automatisme, et sans avoir conscience d'elle-même, et il se fondait sur ce que nous exécutons un grand nombre de mouvements sans nous en rendre compte, et par une espèce de jeu machinal. Mais on lui répliquait alors qoe Ces mouvements, que nous exécutons sans nous en