VIEUXNCHEVATL SUR LA" TANDE

On n'attendit pas longtemps. Les tristes événements dont 1l avait été le témoin volontaire, au cours de l'épidémie cholérique qui ravagea la Bretagne aux environs de 1894, lui avaient donné l'idée d'une grande composition : L’Enterrement. L'œuvre, réalisée, fut envoyée au Salon de 1895 : elle y causa quelque scandale : cette page émue et dramatique à force de simplicité, d'une brutalité un peu excessive, déconcerta beaucoup de gens: de plus, l'artiste avait choisi des gammes sombres et noires, parce qu'il les trouvait adéquates au sujet; ce réalisme pictural valut à Cottet les pires attaques et les pires éloges ; en revanche, il lui conquit, parmi les artistes de sa génération, de merveilleuses amitiés.

Un après-midi, chez Georges Petit, un jeune homme vint à lui, souriant et la main ouverte :

— Vous êtes Charles Cottet, dit-il, je suis heureux de vous connaitre.

C'était René Ménard qui, quelques jours après, le mit en rapport avec Lucien Simon. On sait quelle fraternité d’art unit, depuis, ces deux artistes si différents et qui ont pourtant exprimé avec une si rare vérité l’âme de la

Phot. Em. Crevaux