MAGNY

Que verrez vous mes yeux desormais d’agreable, Puis qu'il me fault partir et changer de seiour ? Que verrez vous mes yeux et de nuict et de iour, Qui ne vous soit par tout par trop espouuentable ? — Quel chemin prendrez vous, qui ne soit desuoyable Pauuvres pieds douloureux, attendant le retour ? Vous oreilles aussi pleines de mon amour,

Que pourrez vous ouir qui ne soit effroyable ?

(1) Rima 934, sonnet VII, sur la mort de Laure : occhi mei, obscurato e ‘1 nostro sole.

(2) Sonnet 80 : Anima, piedi, orecchi, occhi.

(3) PHILOXENO, Sylve, fo m. ii ro (édition de Venise, 1508). Voir les textes à l'édition critique, sonnet XXXVII. Le sonnet de Philoxeno m'a été communiqué par M. Vianey. |

(4) Erreurs amoureuses, I, XXII; M. Lav., p. 29-30. Cessez mes yeux...

(5) Amours de Méline, XXXVIII (Augé-Chiquet, 65).

Les

— Bouche que ferez vous ? ie me paistrai de fiel,

Et de cris et de pléints ie rempliray le ciel.

Mains, que toucherez-vous ? toutes choses horribles.

— Et toy mon pauvre cueur ? ie mourray de langueur.

Sus donq aprestez vous à ces tourments terribles,

Pauures yeux, pieds et mains, bouche, oreilles et cueur. (Souspirs, sonnet LXX VII, Courbet, p. 56).

Or desormais pauures yeux lamentez

Le dur travail d'vne si longue absence,

Et par vos pleurs regretez la presence

De ces vertus qui vous ont contentez.

Ma bouche, helas ! iamais ne vous vantez

Si à propos de trouuer allegeance,

Et maintenant viuez en asseurance

De rencontrer dix mille cruautez.

— Que ferez-vous, Ô mon cueur, que vous plaindre,

Et vous mes pieds que feintement restraindre

Vos pas qui sont la cause de vostre heur ?

— Esperez donc pour la fin des labeurs

Le double ennuy de cent diuers malheurs,

Vous pauures yeux, bouche, pieds, el mon cueur. | (Sonnet 37).

Il a fait aussi — comme tous les poètes de 1550 à 1560 — le sonnet du Songe ®. Le poète pendant son sommeil rêve à son aimée. On devine quel prétexte à regrets, à vœux élégiaques ou à descriptions lubriques ce thème fournit aux amoureux. Le point de départ en est, je crois, dans l’Anthologie l). Sannazar a consacré à ce sujet cinq sonnels, fort convenables. Bembo aussi a chanté en un sonnet célèbre « le songe qui doucement l'a soustrait à la mort » et lui a fait oublier son mal. Les Français ont retourné en toutes ses façons ce facile sujet. Du Bellay dans l’Olive traduit Bembo; Baïf l’a fait trois fois au moins, et une fois avec quelque pointe de hbertinage; Magny Chante le songe dans trois sonnets et une chanson. L'un des

(1) Sonnet 32.

(2) Epigrammes érotiques, 243. 11 y a aussi un Songe dans ANACRÉON, Ode VIII.

sonnets se termine par une pointe bien italienne : ce qui a rendu le poète le plus heureux, c’est que, dit-il,

Je songeois en songeant que je ne songeois point.

Quant à la chanson (46 vers), comme elle fait partie des Gayetez du poète, on comprendra que le ton en soit assez piquant. Ronsard enfin a consacré au songe cinq sonnels dont l'un est digne des Folatries (1). Il serait puéril de comparer le sonnet 82 de Ch. d'Espinay à tous ceux-là. Il ressemble à tous ceux d'entre eux qui sont chastes et ne semble rien devoir de spécial à aucun d'eux.

C'est encore pour suivre la mode et non pour traduire ses propres idées qu'il a fait le sonnet de l'amour platonique. M. Scève en a donné la formule dans sa Délie :

Ta beaulté fut premier et doulx Tyrant, Qui m'arresta tresviolentement :

Ta grace apres peu a peu m'attirant M'endormit fout en son enchantement :

etes ttes ons ons tee ses reset seems ses srsesesse

Mais ta veriu par sa haulte puissance M'esveilla lors du sommeil paresseux Auquel Amour par aveugle ignorance M'espovantoit de maint songe angoisseux (2).

Et après Délie tous les poètes de la Renaissance — même les plus gaulois à leurs heures — ont proclamé que ce n'était pas la beauté de leur dame n1 ses faveurs qui les enflammaient, pas même son esprit, mais sa vertu. Pour dire vrai, il y avait là un beau prétexte à décrire toutes ces perfections dans une gradation spirituelle. Ainsi procèdent Tyard, Du Bellay, Magny, Ronsard lui-même %. D'Espinay a consacré à l’ « honneste Amour » le 49° de ses sonnets. La formule initiale des

(1) Voir tous ces textes aux notes critiques du sonnet XXXII.

(2) Délie, àiz. %6; éd. Parturier, p. 209. La source première en est PLATON, . Banquet, ch. X. Voir le texte à l'édition critique.

(3) Voir tous ces textes aux nantes critiques du sonnet XLIX.

deux quatrains : « Ce ne fut point » rappelle celle de Magny : « Ce ne fut oncq »; et celle de Du Bellay : « Ce ne sont pas »; mais là se borne l'imitation visible: et s’il est évident que d'Espinay a lu tous les sonnets que je viens d’énumérer, il est impossible de dire lequel lui a servi de modèle. .

Telle est la part de l'imitation dans le recueil de 1560. Mais ces pièces sont-elles postérieures à 1559 ? Je n'ai aucun moyen de les dater. A la lecture elles ressemblent étrangement à celles du premier recueil. Ne seraient-elles point, en partie, antérieures à la seconde série où elles sont imprimées? — Par conire les essais personnels de d'Espinay y sont plus nombreux et quelques-uns ne manquent point de grâce. Les premiers sonnets où le poète raconte comment Eros le frappa de sa flèche ont un air plus grec qu'italilen, notamment le.sonnet 30, où d'Espinay a mêlé assez ingénieusement des termes et des sènliments pétrarquistes à des souvenirs d'Anacréon ®. Anacréon était une des sources les ne fraîches de l'inspiration de Ronsard et de celle de Belleau ®. Il arrive même à d'Espinay d'oublier tous les modèles et de nous raconter, au moins dans quelques vers, ses impressions personnelles. C'est surtout lorsqu'il | parle de Champeaux et de la campagne vitréenne. Car il semble avoir été très sensible à la beauté de la nature. C'est évidemment le château d'Espinay qu'il désigne lorsqu'il se dépeint à nous « appuyé à la fenestre | d’un fort chasteau »; rêvant aux grâces de sa dame que lui rappellent les collines de la Frapihière et la rivière qui passe au pied d’Espinay :

Ce beau coustau à long chef verdissant, Qui va cernant l'email et tant de prees,

Et ce ruisseau qui au bas des vallees

D'vn long reply va leur beautez croissant (à).

(1) Comparer, par exemple ce sonnet 30 aux sonnets 33, 34 qui sont purement pétrarquistes. La différence d'impression est très sensible.

(2) EcKHARD, P. Belleau, D. 34-35, 164.

(3) Sonnet 99.

La chasse aussi semble l'avoir beaucoup intéressé. Les termes lui en sont familiers 4); il a vu.

le cerf lancer, Et les veneurs en l'espesceur brocer, Parlant aux chiens. et de trompe et de voix, — Et aussi tost ce cerf pour se deffaire Tout haletant dans les eaux se retraire Lieu terminé pour ses derniers abbois 2).

Il semble aussi qu'il ait vu la mer, si j'interprète bien le début du sonnet 38. Mais au lieu de nous donner ses impressions, il transforme la vision naturelle en une invention artistique et mythologique, d'une grande élégance d’ailleurs et d'un rendu sculptural. Le poète est sur le rivage :

Et là seul et pensif i’auisay (bien-heureux)

Sur le reply des flots la Deesse escumiere, Laissant flotter au vent sa robbe par derriere, Et de sa main frisant l'or de ses beaux cheueux.

Le motif est connu. R. Belleau, un des amis de Ch. d'Espinay, l'avait traduit d'Anacréon en 1555 %: Baïf, trois ans

auparavant, avait décrit de l'ecume Ja fille, Qui dessus une coquille, A bord a Cytheres viné, Pressurer sa tresse blonde Encores moyte de l'onde, L'oignant de parfums divins (4),

Et la même année 1552, Ronsard avait comparé Cassandre « à l'escumière fille »,

Qui or’ pignanl les siens (cheveux) jaunement lons, Or’ les frizant en mille crespillons, Nageoit à bord dedans une coquille (5),

(1) « Les erres d’une beste » (sonnet 30).

(2) Sonnet 31.

(3) Odes d’'Anacréon Téien, trad. de grec en françois par R. Belleau : La façon d'un bassin d'argent ou Venus issant de la mer estoit enlevée, éd. Gouverneur, p. 50.

(4) Amours, II, XXII, Aux Muses et à Vénus ‘éd. Augé-Chiquet, p. 153). (5) Amours, I, XLI (BL. I, %5). |

Mais la descripüion de d'Espinay contient un détail qui n'est dans aucune de celles que je viens de citer. C'est ce voile qui flotte au vent par derrière la déesse. Aussi je ne puis m'empécher de songer, en lisant la strophe de d'Espinay, au Triomphe d'Aphrodite que Jean Goujon avait sculpté vers 1549 pour la fontaine des Innocénts 4).La déesse est dans une large coquille dont les extrémités sont chevauchées par des Amours. Elle relient son voile que le vent enfle derrière elle. Ce bas-relief n'a-t-il point inspiré notre poète et sa strophe si charmante n'est-elle point la transcription poétique d'une vision d'art et de volupté ? | |

D'Espinay s’essaie aussi aux portraits à l'exemple et par les procédés de l'auteur des Regrets. Le sonnet 40 est construit comme le 125° des Regrets ®. La silhouette finale, encore qu'elle rappelle certain tableau de Ronsard 6), est pleine de grâce, et l’idée d’une douce ironie. Il fait bon voir, s'écrie le poète, des amoureux qui ne peuvent se quitter, ou qui au retour d’une brève séparation s'en vont à l'écart, se conter les peines de l'absence :

Mais c'est bien grand’ pitié de voir ces amoureux Fondez dessus l'espoir d'vn procez hasardeux, Mendicants la faueur d’un Rapporteur nouueau : — Et vn miracle grand, de voir en ceste sorte

Amour estre planté tousiours deuant la porte De quelque President demandant le bureau.

Enfin Du Bellay a mis à la mode aussi un genre de portrait peint par traits successifs, comme à la plume. Chaque vers commence par un verbe :

Flatier un crediteur, pour son terme allonger, Courtiser un banquier, donner bonne esperance, Ne Suivre en son parler la liberté de France (4)...

(1) Actuellement au Louvre. On en trouvera une très jolie reproduction dans VITRY, J. Goujon, p. 73.

(2) IL fait bon voir, Magny... | Mais ce que l’on en doit, etc. (Regrets, CXXXIIL Chamard, II, 159: M. L., p. 2929).

(3) Odes, III, XVIII (BL, p. 224). Voir le texte à l'édition critique.

(4) Regrets, LXXXV (Chamard, II, 117; M. L., 209).

C'est sur ce modèle que d'Espinay s'est essayé à faire le portrait du charlatan de cour. Le sonnet n'a aucun rapport avec l'amour de Ch. d'Espinay; c'est évidemment un crayon qu'il a esquissé. La main est vigoureuse et la langue d'une belle saveur populaire unique dans son œuvre.

Contrefaire au retour de quelque long voyage: L'accort et resolu, et ses mots balancer,

Et auant que parler prendre lemps d'y penser,

Et en termes nouueaux refondre son langage :

— Larder tout vn disner de son pelerimage,

Les autres despriser et les siens auancer,

Et ne concluant rien tousiours recommancer, Caquetant à credit comme vne pie en cage :

— frere, il me semble aduis que voy ces charlatans En banque chaufaudez pour arracher des dens, Vendans à cher desnier vne drogue estrangere : — Mais tout le meilleur est, que tant plus on les oit Mentir plus proprement, et tant moins on les croit, Et des plus aduisez sont reieclez arriere ().

Ronsard envoya ses compliments à son ami. En décembre 1560 1l publia en tête de ses Poèmes ®, le Cyclope amoureux, paraphrase charmante de la onzième idylle de Théocrite el des Métamorphoses d'Ovide, et le dédia à Ch. d'Espinay. Il rappelle avec délicatesse que selon l'élégiaque alexandrin le meilleur remède à l'amour, c'est de le chanter. Précisément c'est celui dont use d'Espinay :

Je scay bien, D’espinay, que vous scavés comment On se peult alleger d'un si plaisant tourment,

Car Phœbus vous honore, et cette belle troppe Qui suit par les rochers les pas de Calliope.

Il est un autre moyen, moins difficile, et Ronsard insinue que son ami ne l'ignore pas non plus :

Puis vous estes gaïllard, et je scay bien aussi Que rien ne vous plais tant qu’un amoureux soucy :

Puis vous nestes pas né d'une roche sauvage, . Vostre cueur est humain, humain vostre courage.

(1) Sonnet 50.

(2) Edit. de 1560, t. TII, en tête; Laumonier-Lem., III, 450-457; BI. IV, 104-114.

= ne us nm à

Hélas ! oui, si du moins l'on en juge par ses vers. Et voilà pourquoi son illustre ami chante à son intention les plaintes du noir Polyphème à la blanche Galatée.

La langue des sonnets de d'Espinay présente un certain nombre de termes maintenant inusités, mais pour la plupart courants au XVT[° siècle : fouteaux, pour hêtres (IL, 4); travail, au sens de peine (III, 8; VIT, 14; XXIX, 14; XANI 3; XAXIV, 3, etc.); se contenter signifiant prendre plaisir (XXII 3; XXVII, 13); desserrer, au sens de lancer (XVIII, 10); que la Fontaine emploie encore (Fables, XII, 17); an:enuiser, pour devenir menu (XX, I); ruer signifiant lancer (XXI, 2). Il affectionne les termes de chasse : les erres des cerîs (NKNXX, 4); brosser, qu'il écrit brocer (XXXI, 10). Il emploie encore certains mots qui ont disparu de l'usage: poursuyvir (V, 9); se retraire, pour se retirer (XXXI, 13); rongear, pour rongeur (XLIT, 2); esclaver, mettre en esclavage (KLIX, 11); chaufaudés, établis (L, 10); bourelle, adjectif féminin de bourreau (NLII, 4); breil, bois (XXXI, 8); mandicans, pour mendiants (XL, 2). Assez souvent il donne aux mots français leur sens latin ou leur construction latine : songer en toi (VI, 2); on vit pàälir Narcisse « au seul object de son ombre » (NIX, 14); terminé, au sens de fixé, lerminatus (XXXI, 14); le songer d'une face (XXII, 8); vague, vagus (XXXVIIT, 3). Souvent aussi Ch. d'Espinay use du verbe aller avec le participe présent sans pour cela lui donner l'idée de continuité qu'il exprime ordinairement. Il dira : je vais bornant (XIV, 12), va heurtant (XVI, 4), va suyvant (XXIX, 12). [l a pris à l'italien une de ses tournures favorites et en abuse quelquefois : l'emploi de l'adjectif neutre pour servir de substantif : le vif de mon feu (I, 11), le fort des passions (IT, 12). le beau de Narcisse, le vermeil de son teint (XIX, 2-3), le doux de leurs traicts (XLIV, 9), ravir tout mon mieux (XLVIT, 6).

La métrique de Ch. d'Espinay est peu personnelle. Là aussi il suit Ronsard. Comme son modèle dans ses premiers recueils, il emploie exclusivement le sonnet marotique : abba, abba. ccd, eed. On sait que l'agencement de ces tercets est défectueux parce qu ils peuvent se décomposer en un distique suivi d'un quatrain. Cette particularité fausse la nature du sonnet qui devait être composé d’abord de deux strophes paires et de deux strophes impaires ). Notre poète n'observe pas toujours non plus l'alternance des rimes masculines et féminines, à laquelle s’astreignait Ronsard ®.Les coupes des vers sont assez variées, et même 1l use quelquefois de l'enjambement f). Tous les sonnets de la première série sont en vers décasyllabiques; dans la seconde édition treize sont en alexandrins (.

Mais si d'Espinay a pris à Ronsard la forme du sonnet, il n'a pas su reproduire l'admirable variété de son rythme, l'aisance de ses sonnets, la fantaisie de ses odes et de ses chansons. Sans même vouloir lutter avec le maître, D'Espinay au: ait pu apprendre chez certains de ses amis, élèves comme lui de Ronsard, à trousser légèrement une odelette ou une chanson, à alanguir ou à effiler la chute d'un sonnet : Buttet lui eût donné sur ce point d'excellentes leçons, et même Baïl. D Espinay ne connaît que le sonnet, et encore arrive-t-il assez rarement, dans son premier recueil, à l’'équilibrer avec art. La seule chanson qu’il ait composée est aussi monotone de rythme que banale d'expression.

Il serait injuste de juger Ch. d’' Ésinss d’une façon défi-

(1) Cf. pour l'étude de cette question WIANEY, Pétrarquisme, p. 102-103. Saint-Gelais et Peletier du Mans ont varié cette formule du sonnet marotique. D’Espinay s’en tient à la formule de Marot lui-même.

(2): Sonnets II, 1 à &; III, 9 à 11; VII, 9 à 11; VIII, 9 à 11; IX, 1 à 8; XI, 1 à 11; XIII, 9 à 11; XIV, 12 à 14; XV, 12 à 14; XXIX, 9 à 11; XXX, 9 à 14; XXXI, 9 à 11: XXXIII, 1 à 8, etc.).

(3) XV, 6-7; XXXVII, 10-11; XLI, 6-7; XLIII, 6-7; XLIV, 6-7; XLV, 10-11.

(4) Nous avons déjà noté que l'apparition de l'alexandrin dans le sonnet date de 1555. Baïf cependant en avait fait un — un seul — pour son recueil d'AMOUTS de Méline de 1552 (Puissé-je me venger de l’outrage de celle). La réédition de 1573 en contient six dont cinq avaient été d’abord composés en décasyllabes (Augé- Chiquet, éd. des Amours, p. 15).

nitive sur ces quvenilia : Parcendum teneris. Lui-même n'y vit évidemment qu’une fantaisie de jeunesse désœuvrée. Il voulut prouver que rien ne lui manquait pour être un homme complet selon le type rêvé par la Renaissance. On regrettera plutôt qu'il ait renoncé si jeune aux belles-lettres pour s'adonner à la vie active. Si le premier recueil en effet est trop teinté de pétrarquisme et semé d’hémistiches de Ronsard, encore est-il remarquable que le jeune poète ait eu le goût assez délicat pour imiter Pétrarque plutôt que Se Le et Ronsard plutôt que Saint-Gelais.

Déjà aussi la douceur de certains débuts dénonce une oreille de poète :

Dedans vn pré le long d’un clair ruisseau

Vn iour trouuant ceste nymphe cruelle (VIT, 1-2), D'vn doux penser Amour nourrit mon ame ({X, 1), C'estoit le jour d'vn Avril gracieux (XIV, 1);

la grâce de certains mouvements un artiste : au quatrième sonnet par exemple la reprise de la formule « Si donc amour » au début du second quatrain et du premier tercet . La fin du 21° sonnet surtout, imitée de l'Olive, est d’une tristesse Virgihenne :

Change, ma Muse. vn peu de ta douceur, ‘Pour d'vn chant triste annoncer mon malheur. Presage seur de ma mort bien prochaine :

— Et tout ainsy qu'au reply de Meandre

Sa triste fin le Cygne fait entendre,

Chante mes maux, mes trauaux et ma peine.

Le deuxième recueil témoigne d'une véritable personnalité artistique. Sans doute on y trouvera encore bien des gaucheriés et des obscurités; mais n'est-ce rien d’avoir su apprécier à cette date et voulu imiter l’admirable simplicité des Amours de Marie et des Regrets, d'avoir compris que la source de la poésie est non dans limitation des grands auteurs mais dans l'âme seule du poète ? On a vu que Ch. d'Espinay s’est mis lui-même dans ce second recueil, et ses amis, ses goûts et quelques événements

de sa vie. Il ÿ renonce peu à peu aux formules du néo-pétrarquisme; il lui arrive même de trouver pour dépeindre le courtisan (sonnet 50) des termes d’une saveur toute rabelaisienne. Mais dans là peinture de l'amour, c'est encore la douceur et la grâce qui le caractérisent. Qu'on se rappelle le début du 38° sonnet, où le poète a dessiné comme en un bas-relief le triomphe d'Aphrodite. Le premier sonnet de ce recueil ne manque pas d'expression non plus et la formule pétrarquiste y est scandée par un rythme martelé :

Heureux tousiours ie chanteray le lieu, Et la saison, et la force du Dieu Qui m'a serré dans si douce demeure.

Trop souvent il manque aux sonnets de d'Espinay le trait final qui resserre ou élargit le mouvement de la pièce #). Quelquefois pourtant,‘ quand un sentiment vrai l'anime, 1l trouve avec bonheur non seulement l'expression, mais le rythme même qui traduisent le mieux et prolongent son émotion. Ainsi, voulant célébrer la gloire poétique naissante de son oncle Beaudouin de Goulaine il lui promet d'abord que « Cypris la belle » lui mettra au front une couronne

D'un laurier vert resserré d'vn lien ;

puis il unit dans son admiration son ami et son modèle :

Goulaines donc aimé de ces grands Dieux, Et courronné des lauriers si heureux,

Qui dessus toy emportera la gloire ?

— D'un tret semblable au Poete Vandomois Tes chants iront s'esgalant à la voix

De cil qui chante au reply de ton Loyre (2).

Cétte finale n'est-elle pas bien gracieuse el évocatrice ?

(1) En. cela il suivait peut-être le goût de Pétrarque et de Bembo. C’est Thebaldeo qui a construit tout le sonnet en vue du vers final, le transiormant ainsi en éplgramme (VIANEY, Pétrarquisme, p. 82).

(2) Sonnet XXVIII, fin.

On ne s'étonnera pas non plus du ton quelque peu libre de certains sonnets si l'on a soin de les replacer dans leur temps. Mellin de Saint-Gelais, malgré sa qualité d'évêque, continuait à fournir la cour de vers galants et de divertissements; Pontus de Tyard qui devint évêque de Mâcon avait débuté par des Erreurs amoureuses ; Héroet devint évêque de Digne après avoir chanté la Parfaicte amye; plus tard, après la réaction religieuse provoquée par le concile de Trente, Bertaut, évêque de Seez, mêlera encore les chansons d'amour aux chants spirituels. Cela dénote un état d'esprit que nous ne comprenons plus guère. Il semble qu'au XVI: siècle, de même que les philosophes avaient séparé la raison de la foi et disputé hbrement, à l'abri de cette distinction, sur les mystères fondamentaux du christianisme et même sur les vérités de la philosophie spiritualiste, de même il semble que les poètes aient aussi séparé le beau et la morale.

« Chacun d'eux avoit sa maistresse, qu'il magnifioit ® » Olive, Cassandre, Marie, Méline, Francine, Pasithée, l’Admirée, la Sainte. Et l'exemple des poelæ minores latins se Joignant à la tradition gauloise, on vit paraître, dans les années qui suivirent 1550, une floraison de pièces libertines. Le chef du chœur donnait le ton : dès 1550, certaines descriptions de Ronsard ne sont guère que des « blasons » déguisés ), son Ode au lict'® est un oarystis. En 1553, les Folastries scandalisèrent même les amis de Ronsard et quelques pièces étaient d'une telle hiberté qu’elles n'ont été réimprimées que de nos jours Ÿ. Un mois après, la seconde édition des Amours s’augmentait d’une pièce fort libre qu'a imitée d'Espinay 6). Baïf

(1) PASQUIER, Recherches VII, VII, p. 605. | (2) Des beautés qu’il voudroit en s’amie (BI. II, 402; M. L., VI. 66; Odes retranchées : (BI. II, 431 : Nymphe aux beaux yeux) (BI. II, 486; M. L., II, 280 : Baiser fils de deux lèvres closes).

(8) Odes, Laumonier, I, 257-258; Laumonier-Lemerre, VI, p. 103: Bl., Odes retranchées, II, 409.

(4) Deux pièces dans l'édition Gay, dans l'édition du Mercure de France et récemment dans l'édition Laumonier-Lemerre, VI, p. 196-197.

(5) Plut il à Dieu n'avoir jamais tasté (BI. I, 389: M. L., I, 352), paru en mai 1553. Les Folastries sont d'avril.

dans le même temps, encore qu'il s'inspirât des pétrarquistes, insérait dans ses Amours de Méline (1552) un blason et des souvenirs fort voluptueux . Magny, s'il était réservé dans les Amours (1553), se débridait dans les Gayelez (1554); et je ne cite que les plus connus. :

Ch. d'Espinay fut plus scrupuleux que la plupart de ses amis. On aura remarqué au cours de ce chapitre que toutes les fois que dans son premier recueil — le seul où l'on sente parfois une certaine légèreté — il imite quelque sonnet libre de Ronsard, il en supprime les crudités et en émousse la sensualité trop piquante. Il n'arrive pas, naturellement, à rendre édifiants certains sujets, et du reste il ne s'y efforce pas; mais cela tent aux sujets eux-mêmes, aux thèmes à la mode. La suite de sa vie montrera en d'Espinay un évêque pieux el un réformateur très zélé des mœurs cléricales. On pourra regretter que destiné à l'Eglise il se soit fourvoyé dans cette littérature: il faut, encore une fois, s'en prendre à son temps qui n'eut pas nos scrupules. Tous les poètes d'alors et beaucoup de leurs lecteurs eussent volontiers pris pour devise les deux vers par lesquels Catulle excuse la licence de ses poèmes :

Nam castum esse decet pium poetam Ipsum : versiculos nihil necesse est (2). °

(1) 4mnours, IT, II et XX (Augé-Chiquet, p. 95 et 147). (2) Carm., XVI, 5-6. — Magny avait fait inscrire en tête de 1 édition princeps de ses Gayetez (1554) ces deux vers d’Ovide (Trisf., II, 307-308) : Non tamen est facinus molles evolvere versus : Multa licet caste non facienda legant.