Du Roi à Marillac, 10 août 1550. {Ibid., p

150 CHAPITRE Vil

Les habiles manœuvres dont Charles espérait le succès étaient ainsi dévoilées, et il semblait bien difficile qu'il pût sortir d'embarras. Il le tenta cependant.

Très peu de temps après les députés de Maurice de Saxe, les Etats firent leur réponse à la proposition impériale, mais d'une manière un peu différente. Ils étaient reconnaissants à l'Empereur de ses offres touchant le concile; ce ilz le prioient seuUement, comme le dit Marillac, leur esclaircir et déclairer, en quelle sorte ce Concile seroyt tenu pour savoir si cela s'accorderoyl à la soubzmission qu'ilz avoient faicte à la dernière Dielle : ilz estoient bien recors d'avoir mis plusieurs conditions a leur soubzmission et désiroient scavoir avant toutes choses si elles leur seroyent accordées par ledict Seigneur* ».

C'était en dire en réalité autant que les députés de Maurice, puisque ceux-ci n'avaient fait que rappeler expressément les conditions auxquelles les Etats se référaient tacitement; mais c'était le dire sous une forme un peu vague, en des termes très modérés. La Diète n'énumérait pas formellement les restrictions énoncées en 1548 par les Luthériens ; elle ne sommait pas l'Empereur d'y faire droit. Elle le priait seulement de vouloir bien lui fournir des explications à ce sujet.

Charles vit aussitôt le parti avantageux qu'il pouvait tirer de cette réponse. Bien que les représentants de Maurice eussent fait enregistrer leurs déclarations, il affecta donc de considérer celles des Etats comme seules officielles. (( Répliquer » à la protestation de Maurice eût été dangereux, car il aurait fallu fournir des explications catégo-

1. Extraict de la réponse des Estatz joint à la lettre de Marillac du 26 août 1550. (Bibl. Nal., coll. Brienne, vol. 89, fol. 25 >».) —Cf.: Réponse des Etats à la proposition impériale, 20 août 1550. (Druffcl. t. I. p. 'i85.)

AMBASSADE DE M. DE MAlllLLAC A LA COUR IMPERIALE 151

riques à des questions aussi précises que celles de l'Électeur. Au contraire, le ton général de la demande de la Diète, les termes assez larges dans lesquels elle était conçue devaient permettre à l'Empereur de répondre en même sorte aux interrogations qui lui étaient posées. Charles s'efforça donc de formuler sa « réplique » de la manière la plus vague. Les Etats s'inquiétaient de savoir en quelle forme serait célébré le concile? H leur affirma qu'il en serait sur ce point comme ils le souhaitaient. « Il estoit aprez négocier avec le Nunce du Pape, leur a-t-il dit, écrit Marillac, tout ce qui estoit requis et expédient en cest endroict, y adjoustant qu'il y voyoit Sa Saincteté si bien disposée qu'il n'y pourroyt y avoir aulcung retardement, synon du tems qu'il estoit convenable employer à s'appresler*. » Les Etats n'avaient qu'à accepter purement et simplement le concile ; pas n'était besoin de réitérer les conditions qu'ils y avaient mises : l'Empereur se chargeait d'aplanir toutes les difficultés ; il demandait seulement un vote de confiance. « Il fait tous ses efforts envers ces Princes de l'Empire, écrivait Marillac, pour obtenir d'eulx que sans mettre aulcunes conditions, qui soient pour le présent, et sans discuter, ilz accordent le Concile soubz paroUes générales et qui se pourroyent aprez interpretler comme chascung vouldroyt^ » Sachant qu'aussitôt ses affaires terminées, l'Empereur quittera l'Allemagne, les Allemands, ajoutait notre ambassadeur, lui accorderont peut-être ce qu'il demande (( pour l'envye qu'ilz pourront avoir de l'envoyer hors de leur païs'* ». Après avoir ainsi

1. De Marillac au Roi, 9 septembre 1550. (Mémoires-journaux du duc Fr. de Guise, publiés dans Michaud et Poujoulat, Nouvelle collection de Mémoires relatifs à Vhistoire de France, t. VI, p. 51.)

2. Du même au même, 30 septembre 1550. (Bibl. Nat., fr. 15917, fol. 'l'i r*.)

amené les Protestants à accepter le concile a en termes généraulx et sans aultrement spécifier les conditions d'icelluy* )), TEmpereur comptait alors faire valoir auprès du Pape toute l'importance des termes de cette déclaration. Il voulait lui persuader ainsi que les Luthériens n'avaient jamais été animés de sentiments irréconciliables, que l'entente était près de se réaliser et que les bonnes dispositions des hérétiques permettaient de publier la bulle de convocation du concile.

Dès lors il arrivait à ses fins, le concile se réunissait. Charles ne doutait pas, du reste, qu'a l'ouverture de l'assemblée, les discussions ne reprissent plus violentes qu'auparavant. Mais à ce moment il n'aurait plus h se mêler à ces différends ; il n'aurait qu'à en profiter. Avec l'expérience qu'il avait acquise au cours de son ambassade, Marillac voyait très nettement où voulait en arriver l'Empereur. (( L'advantaige qu'il prétend tirer de l'ouverture de ce Concile, écrivait notre représentant, est la division de l'Allemagne ; car les ungs y vouUans venir et les aultres non, il tirera tousjours quelque chose à son proufficl des deux costez, ... comme il faisoyt aprez la guerre des Protestans, quand il exigeoit deniers des Calholicques soubz couUeur de vouUoir opprimer les Protestans et des Protestans pour ne consentir du tout a l'appétit des Catholicques* ». Ensuite que les partis en vinssent ou non à une entente, <( le Concile seroyt néantmoings ouvert sans qu'on le pust honnestement révocquer ou clorre' », et Charles aurait ainsi réussi à obtenir du Pape l'assemblée qui devait être, dans sa pensée, le puissant auxiliaire de sa politique.

Ces projets semblèrent destinés à réussir. L'Empereur