Du même au même, 10 février 1551. (Ibid., fol. 111 v

4. Prêt à ce moment à abandonner le parti impérial, l'Électeur s'acquittait mollement de la mission qui lui était confiée. « Lui aussy, écrit Marillac, cscript qu'il luy semble qu'on doibt recepvoir lesdicts de Magdebourg à raisonnable et amyable composition. »

5. De Marillac au Roi, 3 février 1551. (Bib!. Nat., fr. 15917. fol. 110 r«.)

AMBASSADE DE M. DE MARILLAC A LA COtR IMPÉRIALE 171

Au moment où les embarras les plus graves s'opposaient ainsi aux projets de Charles- Quint, une très malheureuse coïncidence se produisait: la famille impériale, dont Tunion eût été alors si nécessaire, se trouvait divisée, et divisée par une question d'intérêt : la question de la succession à l'Empire.

Lorsqu'en 1530, après la diète d'Augsbourg, la scission se fût accentuée entre les partis, Charles s'était résolu à prendre toutes les mesures nécessaires pour affermir sa situation politique. Il avait alors décidé les Electeurs de l'Empire à choisir comme roi des Romains son frère Ferdinand, qui devait l'aider à accomplir la lourde tâche dont il était accablé *. Son fils Philippe était à peine âgé de trois ans : lui-même allait être obligé de quitter pour longtemps peut-être l'Allemagne, appelé ailleurs par des affaires pressantes. L'on comprend aisément que, dans ces conditions, l'appui dévoué de son frère n'ait point paru inutile à Charles et qu'il ait songé k lui déléguer ses pouvoirs en Allemagne et sa succession au titre d'Empereur.

Les deux frères gouvernèrent longtemps dans la plus parfaite harmonie. Mais une question restait irrésolue: si Ferdinand devait succéder à Charles, quel serait le successeur de Ferdinand? Cette question fut posée par Ferdinand lui-même avant la guerre de Schmalkalde. Cette guerre pouvait coûter la vie aux deux frères ; n'étaitiï pas nécessaire, dans l'intérêt des Habsbourg, de pré-