Ibid., p

ambassadeur de France chargé, paraît-il, des plus belles propositions pour le duc de Florence. L'on parle ouvertement du mariage d'une des filles d'Henry II avec l'héritier de Toscane. Cosme est l'inspirateur de ces nouvelles. Il dévoile ainsi à l'Italie les projets des alliés, pour montrer à quel prix est estimée son alliance et par là même « conduyre plus advantageusement ses affaires avec les Impériaulx* ».

Les suppositions de Marillac n'étaient, on le voit, rien moins que rassurantes. El il les déduisait si rigoureusement des faits, qu'il eût été difficile d'y contredire. En somme, dès ce moment, il considérait l'alhance de Florence comme perdue : une déclaration de neutralité de la part du Duc était, affirmait-il au Roi, le plus heureux résultat qu'on pût espérer de la négociation.

Malgré tout, il ne se laissait point abattre, et en attendant que le retour de Francesco Villa vînt apporter une solution au premier point de sa charge, il se mit en devoir de s'acquitter des autres obligations qu'elle lui imposait.

La proclamation solennelle de la déchéance de Philippe II comme roi de Naples, et la concession de l'investiture des Deux-Siciles au duc d'Orléans, telle était, l'on s'en souvient, la double satisfaction qu'il importait avant tout que la France obtînt du Saint-Siège. Dès sa seconde audience, Marillac exprima donc au Pape la surprise que causaient au gouvernement français les retards qui perpétuellement venaient « s'interposer en ceste si importante matière ».

Ces réclamations ne restèrent pas sans effet sur le Pontife. Peut-être pensait-il avoir à se faire pardonner son attitude dans l'affaire de Florence. Il reconnut dans tous les cas le bien fondé de la demande de Marillac et, très peu de jours