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MARILLAG, HOMME POUTIQUE 395

le Roi et ses ministres, TEglise et ses prélats ne s'opposent énergiquement « aux folles machinations de ceux qui ne veulent cheminer droict » et ne se décident à entreprendre sans retard les réformes politiques et religieuses qui sont ardemment souhaitées par tous les gens de bien. Les Etats Généraux et le concile y pourvoiront.

Ainsi Marillac prenait avec éclat position en face de ses anciens protecteurs et ceux-ci durent en concevoir un ressentiment d'autant plus vif que le prélat n'avait pas seulement obtenu à Fontainebleau un succès de parole : son discours avait décidé les Notables à se prononcer unanimement en faveur de la convocation immédiate des Etats Généraux, et les manœuvres, à l'aide desquelles les Guise avaient réussi jusqu'à ce jour à éloigner une perspective dangereuse pour leur despotisme, s'étaient trouvées ainsi déjouées. La perte de Marillac, instrument de cette défaite, fut dès lors chose décidée ; lui-même le sentit et sans hésiter s'apprêta à la résistance. Ne bornant plus son opposition à des discours, ce fut par des actes qu'il tenta de faire échec à la faction qui voulait fermer la bouche aux défenseurs de la liberté.

En face des Guise et comme leurs adversaires tout désignés, se dressaient, on l'a vu, les Princes de la maison nationale de Bourbon. Vers eux, vers le roi de Navarre^ et le prince de Condé* surtout, s'étaient tournées de bonne heure les espérances des modérés et des ennemis de Lorraine. Le roi de Navarre, il est vrai, n'avait jamais paru très disposé à accepter le rôle qu'on désirait lui voir prendre.

1. Antoine de Bourbon, duc et pair de Vendôme, gouverneur de Picardie, puis roi de Navarre. Voir: de Ruble, Antoine de Bourbon, t. II.

2. Louis de Vendôme, prince de Condé, dit Monsieur le Prince, duc et pair d'Enghienlc-Français. auteur de la maison de Bourbon- Gundc. Voir : Duc d'Aumale. Histoire des princes de Condé, t. I.

Mais le prince de Condé, cadet de famille aventureux, n'avait point hésité à se mettre à la tête de l'opposition protestante et des mécontents. L'homme le plus capable d'encourager et de guider surtout cette résistance était assurément le connétable de Montmorency. L'honneur de Marillac est de l'avoir compris et d'avoir loyalement fait taire de vieilles rancunes, pour ne plus considérer que le prix des services que son ancien ennemi pouvait rendre à la cause nationale. Nous le voyons en effet l'un des premiers intervenir auprès de Montmorency ; il veut le décider à prêter l'appui de son nom et le secours de sa vieille expérience à l'opposition. Il le conjure de donner à la révolte de Condé ce qui, jusqu'à ce jour, lui a manqué peut-être, par suite de la légèreté et de l'inconsistance du Prince, c'està-dire un programme arrêté et une ferme direction. Il insiste sans relâche auprès du vieux conseiller de François P*" et d'Henry II et c'est seulement, lorsqu'il désespère de lui voir jamais adopter une attitude énergique vis-à-vis des Guise, qu'il se décide à préparer de concert avec la duchesse de Montpensier une véritable conspiration contre les Lorrains ^

Jacqueline de Long^y, duchesse de Montpensier, quoique protestante, était la confidente la plus en faveur auprès de la Reine mère, Catherine de Médicis, et chacun connaissait son antipathie pour les Guise. Marillac voulut faire de cette princesse intelligente et ambitieuse l'âme de la conjuration qu'il méditait. Dès le mois de septembre, le prélat entrait en relations avec la Duchesse et obtenait d'elle une entière adhésion à ses projets. Le mois suivant, il lui adressait une longue lettre pour lui rappeler ses pro-