Ibid

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Son entière et complèle réconcîlialion avec TEiTipereur ne pouvait larder et François I*' paraissait devoir en être l'instrument .

Cependant les choses n'étaient pas près de se dénouer aussi heureusement. En dépit de la réaction, Cromwell était resté au pouvoir et tout en affectant une entière complaisance pour le roi et sa nouvelle politique, il méditait une revanche. Cette revanche, il ne tarda pas à l'obtenir.

Les excès de la réaction lui apparurent bientôt en effet comme tout à fait propres à lui faire regagner le terrain perdu. Le mouvement religieux, qui avait abouti au rétablissement du catholicisme, prenait chaque jour plus de force, trop de force même, car le parti victorieux se montrait impitoyable. Les « articles d'union » étaient transformés par les évêques en ordonnances de persécution vindicative. Des comités de dénonciation étaient organisés et un grand nombre d'accusés mis en jugement. L'on pouvait craindre que l'Angleterre n'assistât bientôt à des persécutions dignes d'Alva et de Torquemada*.

Or, malgré son désir de rétablir l'ordre dans l'Eglise, Henry VIIl demeurait toujours éloigné des partis extrêmes et Cromwell, reprenant son ascendant sur l'esprit du roi, sut l'indisposer si bien contre le parti catholique que Henry ne tarda pas à rendre sa confiance à son ancien favori. Les catholiques fanatiques sentirent alors de nouveau peser sur eux la lourde main de Cromwell. Les luthériens arrêtés furent bientôt mis en liberté sans jugement, les poursuites suspendues, les magistrats obligés bon gré mal gré de se relâcher de leur sévérité et un pardon géné-