Ihid., p

2. Du Roi à Marillac, le 20 novorabrc 1548. (ibid., p. 75-76.)

96 CIIAPITUE M

France. Ils ne pouvaient faire de moins que de s'acquitter de leurs promesses vis-à-vis de T Angleterre, « de quoy le Roy n'avoit bonnement cause de se plaindre ». Il était faux, du reste, que l'Empereur eût averti le duc de Somerset (( qu'en toutes aultres commoditez qu'il désireroyt de ses païs, il lui en grattifieroyt bien volontiers* ».

Toutes ces raisons données par l'Empereur et ses ministres étaient sans doute fort belles et fort judicieuses allégations. Mais quelles étaient au fond les intentions réelles de Charles-Quint.»^ Quels intérêts l'amenaient à soutenir l'Angleterre .î^ Tels sont les points qu'il est temps d'éclaircir.

Si Charles prêtait assistance à l'Angleterre, ce n'était pas qu'il eût plus de sympathie pour sa cause que pour celle de la France. Quant aux traités, il n'était pas prince à s'en embarrasser, ni à se croire hé par eux sans retour. En réalité, il n'avait d'autre dessein que de prolonger la guerre d'Ecosse. Les succès remportés jusqu'à ce jour par l'armée franco-écossaise pouvaient décider le duc de Somerset à accepter les conditions des vainqueurs et à mettre bas les armes, et c'était seulement pour l'en détourner que Charles lui accordait si libéralement son appui. Rien en effet, à ce moment, ne devait davantage effrayer l'Empereur que la perspective d'une paix prochaine entre la France et l'Angleterre ; rien ne devait lui sembler désirable comme la continuation des hostilités en Ecosse ^ Après la

1. De Marillac au Roi, le 25 novembre 15'i8. {Ibid., p. 79-81.)

2. « Vous aurez également soin, dit l'Empereur à son fils, dans l'inslniction citée plus haut, de vous maintenir en bonne intelligence avec les Anglais et d'observer les traités conclus entre le père du roi actuel et moi parce que ainsi l'exige mon intérêt et celui des États que je vous laisserai. Une pareille conduite servira d'ailleurs à tenir dans l'hésitation les Français qui ont plusieurs démêlés avec l'Angleterre... Mais vous vous abstiendrez autant que possible de prendre part à ces diflerends, vous bornant à la stricte exécution des traités... » (Instruction de Charles V à Don Philippe, Augsbourg. janvier 15'i8. — Papiers d'État de Granvellc, l. III. p. 307.)

Diète d'Augsbourg, son vœu le plus ardent était d'assurer le rétablissement de Tordre en Allemagne, sa crainte la plus vive était d'y voir surgir de nouvelles complications. Dans ces conditions, n'était-ce pas un heureux hasard que celui qui mettait aux prises et tenait occupées les deux puissances européennes les plus susceptibles de lui créer de sérieuses difficultés dans la tâche de pacification qu'il avait entreprise ? Quant à la France, en effet, il semblait bien difficile d'admettre que, libre, elle ne cherchât aussitôt à encourager à la résistance les vaincus de Schmalkalde. Sa politique antérieure était faite du moins pour légitimer pareille supposition. Et il était à craindre que l'Angleterre ne se laissât, elle aussi, entraîner aux mêmes errements. Sous la régence de Somerset, le protestantisme avait de nouveau triomphé dans l'Ile, et le Protecteur lui avait de bonne heure assuré un très ferme appui. Somerset dissimulait sans doute encore les sympathies que lui inspiraient la cause luthérienne, dans le but intéressé de se conciher les faveurs de Charles-Quint contre l'alliance franco-écossaise. Mais il était très vraisemblable que, la guerre d'Ecosse une fois terminée, il n'hésiterait pas à répondre aux appels que lui avaient adressés déjà ses coreligionnaires d'Allemagne*. Ainsi soutenue par la France et l'Angleterre, l'opposition renaîtrait dans l'Empire, les plans de Cromwell et de François I"' se réaliseraient peutêtre et les fiiiits des victoires de la guerre de Schmalkalde seraient en tout cas irrémédiablement perdus. Il y avait là de quoi expliquer et justifier les manœuvres de la politique impériale.

Vaincue cependant sur le terrain du débat diplomatique qu'elle avait soulevé, la France ne crut alors pouvoir