VIII PRÉFACE

Les sources de l’histoire de Charles, fils de Philippe IT, comte de Valois, d'Alençon, de Chartres, d'Anjou et du Maine, roi titulaire d'Aragon et empereur nominal de Constantinople, candidat malheureux à la couronne impériale d'Allemagne, sont aussi disséminées que les champs d’action du personnage.

Un grand nombre de sources narratives fournissent des renseignements sur Charles de Valois. Les principales sont groupées dans les quatre derniers volumes du Recueil des historiens des Gaules : ce sont d’abord toutes les chroniques émanées de Saint-Denis, puis le récit si nourri de faits de Guillaume Guiart qui nous a fourni de précieux renseignements sur le rôle militaire de Charles. Les chroniques attribuées à Geoffroi de Paris et à Jean de Saint-Victor, donnent une physionomie vivante des événements de l'histoire intérieure auxquels Charles a été mêlé, en même temps qu’elles nous apportent l'écho de l'opinion publique du temps; parmi les autres chroniques, les Anciennes Chroniques de Flandre, les récits de Desnouelle, etc., fournissent aussi quelques faits, mais d’une valeur très contestable ; au contraire, l’anonyme inspiré par Charles et par son fils Philippe de Valois ! constitue une source très importante car il nous donne la version des événements qui était en faveur dans l’entourage des Valois. En dehors du Recueil des historiens des Gaules, il faut citer la Chronique Parisienne anonyme? et la Chronographia requm Francorum *? pour l'histoire générale, et, pour l’histoire des domaines angevins de Charles de Valois, le Livre de Guillaume le Maire , évêque d'Angers.

Les principales chroniques étrangères dont nous ayons tiré parti sont d’abord, en Italie, celles de Villani * et de Dino Compagni f, et le

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