Voir en post-scriptum à cette lettre

S*» Classification, en imaginant un système pour mettre ensemble les corps qui s'engendrent — trouver la limite, et terminer par un tableau méthodique de tous les composés organiques.

Je n'ai que 5 à 6 grammes d'acide subérique, mais c'est très facile à faire.

Quant à faire un travail d'ensemble, cela me va. Mais il faut y réfléchir. J'ai encore mon travail sur l'acide urique à achever. Après cela, nous combinerons nos idées pour chercher quelque chose de soigné...

Chancel vient de publier la loi des acétones. Est-ce qu'il ne voit pas la conséquence de l'homologie?...

P.-S. — Les résultats auxquels M. Fownes est parvenu sont très intéressants, mais l'interprétation qu'il en donne ne me paratt pas exacte. A la formule du furfurol, il faut substituer celle-ci: C**H*0*. Le furfurol devient alors analogue à l'essence d'amandes amères et à l'acide salicyleux. La furfuramide correspond à l'hydrobenzamide et la furfurine à l'amarine.

Ess. am. amer. CH» 4-0 ac. salicyleux C^H«0 + 0 furfurol C»H*0 + 0 Hydrobenzamide C*«H" -f N« salhydramide C"H"0» -f- N» furfuram. C^M'H)» -f N" Amarine C"H"NAd furfurine C"H"NAdO».

Le point d'ébullition du furfurol est d'ailleurs trop peu élevé pour que l'on puisse conserver la formule de M. Fownes.

Le furfurol pourra peut-être se rattacher un jour à la série de la nicotine et de l'acide pyromucique. Ce dernier est au furfurol ce que l'acide salicyleux esta l'acide salicylique. On a les rapports suivants:

SÉRIE NICOTIQUE OU FURFURIQUE

Nicotène C'H*

Nicotine C'H'Ad

Furfurol C'H*0 + 0

Acide furfurique ou pyromucique C*H*0 + 0*

Acide croconique C"H*0 + 0* bibasique

Gerhardt à Laurent,

MontpeHier, 23 juin 1S43.

Je me suis ennuyé pendant quinze jours avec Tacétone;

j'obtiens positivement de l'acroléine par le chlore, mais je ne puis pas isoler ce sacré corps, pas plus que l'acide acrylique ; mais les réactions sont toutes là.

C'est un ûchu corps; on attraperait aisément, je crois, une ophtalmie.

(?H'0 acétone.

C'n*0 acroléine.

(?H*0 + Cl* chloral mésitique (acétone bichlorée).

Ce qui rend la chose difficile, c'est la formation immédiate à l'air de la résine acrylique qui fait perdre beaucoup de matière.

Je suis d'accord avec vous pour le furfurol ; Tacide pyromucique paraît être Tacidc furfurique. J'ai écrit il y a quinze jours, à Chancel, une lettre fort polie pour le prier de rétablir mes droits dans une note h rinstitut. Lisez dans mon livre, t. I, 201 ; toute l'idée de la complication y est nettement formulée; puis la série homologue, de qui l'a-t-il?

Un ami de Chancel, qui est d'ici, m'écrit que Chancel ne veut pas faire droit à ma réclamation et qu'il en est môme blessé. Je vous demande un peu, après avoir tout pris dans mon livre sans me citer une seule fois! Il a dit, d'ailleurs, qu'il m'écrirait, mais ce qui me met en colère, c'est que Pelouze et autres disent que ma demande serait très mal accueillie. Laissez-vous donc voler et venez vous plaindre ensuite.

Je comprends que les différentes notations embrouillent, mais que faire? Je vais essayer de faire mettre des italiques pour l'une ou l'autre. Mais tenez ferme à la nouvelle notation, il faudra qu'on l'adopte peu à peu.

Nous devrions bien porter nos attaques sur le terrain de la chimie minérale. C'est dégoûtant quel gâchis il y a. Je me demande où sont les lois quand je vois tant de centaines de combinaisons qui ne vont plus du tout avec la théorie de Berzélius.

Il est essentiel, je crois, de nous tourner de ce côté-là. Nous pouvons attendre patiemment que de nouveaux faits viennent confirmer ou détruire nos théories en chimie organique ; nous pourrions nous borner maintenant à des escarmouches et attaquer franchement tout le système minéral. Depuis quelque temps je me creuse la tête pour trouver de bonnes veines. Voici, par exemple, un sujet qui m'a préoccupé : je vois le nitrate de plomb s'unir directement au Pb métallique de manière à former :

NPbO* + Pb.

NPbO* + Pb*. NPbO* + Pb*.

Et voilà qu'on y voit des nitrites basiques pour plaire à Berzélius.

50a SA CORRESPONDANCE

Je vois la même chose avec le Hg et Ag. Les nitrates de protoxyde de mercure sont si bien cristallisés, il est impossible que les formules adoptées soient exactes, tout cela doit être plus simple. Je crois qu'il faut commencer par élaguer tout ce qui n'est pas cristallisé ou qui ne dérive pas directement d'un composé cristallisé, quitte à y revenir quand le reste sera bien établi...

Laurent à Gei'hardt.

Bordeaux, 28 juin 1845.

...Je vous l'ai dit. Nous sommes de f... bêtes d'avoir donné, vous vos t quivalents, moi la règle de Tazote. Si Chancel a publié ce mémoire, c'est parce que je lui ai fait la leçon. Je lui ai démontré que vos idées étaient bonnes (il a retiré son second mémoire sur les butyronitrates ; il avait encore des nombres impairs). Peu à peu, on les adoptera peut-être. Mais il y a des conséquences qui en découleront nécessairement, dont on s'emparera à votre détriment.

Chancel croit avoir fait quelque chose de différent de vous parce que, à vos idées, il ajoute des formules rationnelles comme les miennes, et comme il s'imagine que la chose importante est la formule rationnelle, il prétend qu'il ne vous a rien pris.

Ce qui m'épouvante dans la chimie minérale, c'est la longueur des analyses, c'est qu'il y a une foule de faits parmi lesquels il est très difficile de choisir ce qui est bon. Il faudrait d'abord être sûr d'une certaine partie. On partirait de là pour chercher une idée et on Iravaillerait ensuite pour la faire triompher.

Mais combien, même parmi les bonnes analyses, il y a d'erreurs!.. .

L'analyse des silicates est inabordable pour nous. Il faudrait avoir des minéraux purs, où en trouver? Les borates et les phosphates sont horriblement difficiles à analyser, etc....; enfin c'est effrayant...

Malaguti à Gerhardt,

Rennes, 7 juillet 1845.

Je suis, du reste, très peiné de ne pas vous voir tous les deux,

Laurent et vous, car j'aurais voulu vous communiquer une idée qui, si elle pouvait vous pénétrer, serait bien riche en avenir. La voici, puisque je dois renoncer au plaisir de vous voir pour cette année, certain que vous ne serez pas encore à Paris vers la fin de septembre.