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gagné et que c’est pour rouler arec les gros.

À dire le vrai,le brave homme avait bien le droit de se scandaliser, El était près de neuf heures du matin, et lui, pauvre diable, était debout et travaillait depuis quatre heures. Rien ne choque tant les pauvres gens que r'oisiveté des riches où de ceux qu'ils croient riches.

Deux causes avaient contribué à retenir l'étudiant au lit plus tard que d'ordinaire : d'abord un froid assez vif qui recouvrait lPintérieur des vitres de la lucarne d'une épaisse couche de givre aux arborescences capricieuses, aux charmantes arabesques, illuminées et colorées par les ravons du soleil; puis les souvenirs de la conversation de la veille, les conjectures, les projets, les rêves qui naissuient de ces réminiscences matinules, auxquelles on a quelquefois tant de peine à S'arracher. Fortement alarmé sur son avenir par les décourageantes paroles de M. Tenri Voisin, il délibérait très sérieusement S'il n'allait pas quitter l'étude de M. Dumont, et entrer au grand séminaire,

OV avait cela de peu édifiant dans ses velléités religieuses, qu'elles ne ui revenaient jamais si fréquem. ment que lorsqu'il se dégoûtait où se désespérait, Ne vous imaginez point cependant que sa dévotion ne fût point sincère, Qu'il regardât sérieusement Pétat ecclésiastique comme un pis aller ; mais c'est que l'homme est ainsi fait, que ses déterminations les plus vraies, ses affections Les plus saines dépendent à son insu des prédispositions de son esprit. Charles se erovait plein d'un zèle évangélique, lorsqu'il n'éprouvait pas autre chose qu'un vague enthousiasme, qui he l'aurait pas soutenu bien loin contre les fatigues et les périls d'une mission, où l'ennui d'un séminuire où d'une cure, [lse croyait pénétré d'un goût bien ascétique pour la retraite, lorsqu'il ne ressentait qu'un dégoût passager, où un penchant secret vers une capricieuse oiseveté, Le matin dont nous parlons, son imagina-

tion l'avait déjà installé dans une des modestes chambres du séminaire de Québec, au-dessus du beau jardin qui appartient à cette maison ; il se voyait figurant dans les cérémonies religieuses, revêtu d'un blanc surplis, au milieu de l’encens et des fleurs; il se voyait régent d'une classe ; 11 changeait la méthode d'enseignement suivie jusqu'alors ; il débitait à ses élèves les plus savantes leçons sur la littérature et sur l'économie politique ; en un mot, il bâtissait mille projets d'innovations et de perfectionnement, et il ne négligeait aucun détail, absolument comme s'il se fût déjà vu à l'œuvre,

l'en était 1 de sa vision quand on lui apporta la lettre de Louise ; la brusque apparition de son hôte lui rappela qu'au grand séminaire on ne lui permettrait pas de méditer aussi à son aise chaque matin, vu surtout qu'il y a là une certaine cloche qui réveille son monde un peu avant cinq heures et qui ne cesse ensuite de vous tourmenter jusqu'à lheure du coucher, Cette réflexion changea un peu le cours de ses idées ; et la lettre ellemême acheva de séculariser son imagination,

Ni Charles avait eu un peu de connaissance du monde, il se serait persuadé, à n'en pouvoir douter, que M. Waenuër voulait le marier avec sa fille, et que mademoiselle Clorinde elle-même était éprise de Tui. Bien que notre jeune homme ne Sen tint pasaux bénignes interprétations de su bonne pet ite sœur, il ne fit qu'entrevoir ce qu'un autre eût compris à merveille, et il se demanda seulement sil n'y avait pas un peu d'amour pour lui dans la grande amitié de Clorinde pour Louise. Lu jeune fille, qu'il connaissait à peine de vue, ni apparut comme une de ces beautés andalouses dont il avait lu, dans les romans à la mode, de si poétiques portraits. Ce fut en pensant à elle qu'il se leva, s'habilla, et, après une prière peu longue et peu fervente, fit disparaître un très frugal déjeuner, qui lui fut servi sur le coin de sa table d'étude,

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La détermination bien positive de M. Wagnaër d’avoir un avocat pour gendre, lui donna du courage, et sans décider s'il mettrait de côté les antipathies de famille, auxquelles il tenait à honneur de se montrer fidèle, il se dit qu'il était toujours bon à quelque chose d’être avocat ; ilse promit tout de suite de faire un Daguesseau ou un Merlin, et se drapant dans son manteau, il se rendit à grands pas à l'étude de M. Dumont, bien résolu à se lancer dès ce jour au plus creux du droit et de la chicane.

Devancé par tous les autres eleres, il sempara bravement d'une déclaration très difiicile à rédi- suc ser et à laquelle

personne n'avai A voulu mordre ; e — mais il n'avait he pas em'ore par- p / COUT io té des titres qu'il D vi fallait analyser, ,

que son imagina- 7771! |

tion prit encore Z

une fois la clef 771:

des champs, et € lorsque, après une heure de travail, M, Dumont

vint regarder par-dessits sol épaule, afin de voir comment

il se tirait d'affaire, il ne vit, sur une grande feuille de papier, que ces mots d'une belle écriture coulée :