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connait parfaitement ces populations, les estimait au delà de ce chiffre en 1849 et elles n'ont pu qu'augmenter considérablement depuis. Le territoire du Nord-Ouest et le reste du continent américain à l'ouest contiennent au moins 10,000 descendants des Canadiens. D'un autre côté, le Nouveau-Brnnswick, le Cap-Breton l'île du Prince-Édouard et la Nouvelle-Écosse ont encore les restes des Acadiens et aussi des émigrés canadiens que lon trouve partout. M. Howe nous disait dernièrement qu'il estimait à douze ou quinze mille âmes la population acadienne de la Nouvelle- ‘cosse, Il y a trois Acadiens dans leur parlement, M. Bourneuf, M. Comenu, et M. Marcel, et l'un d'eux comprend à peine l'anglais. D'après des renseignements que nous nous sommes procurés, les populations acadienne et canadienne de toutes les provinces inférieures s'élèvent à environ 40,000 âmes.

De tout cela on peut conclure en toute sûreté que les descendants des 80,000 Français forment actuellement un million d'hommes,et il n'y à pas un siècle qu'ils ont été séparés de la France (1). Is ont doublé trois fois et quatre einquièmes de fois de 1759 à 1852, c'est-à-dire un peu moins que tous les 24 ans.

Ce million lui-même, disséminé comme il l'est parmi les 24 millions de la république américaine, et les deux millions et demi de l'Amérique anglaise, peut paraître insignifiant aux yeux de l'économiste et du diplomate. Il ne l'est certainement pas aux yeux de l'historien, du philosophe, du poète et du moraliste.

La France avait jeté les germes de trois nationalités françaises distinctes sur le sol de l'Amérique : si elle ne les eût pas abandonnées, trois filles, belles et tières comme elle, les nations canadienne, acadienne et louisianaise, lui auraient bientôt tendu la main par delà les mers.

L'acadienne, comme ces vierges de l'antiquité que le ravisseur allait enlever jusqu'au pied des autels,a été arrachée à ses temples et à ses foyers et emmenée captive dans une terre lointaine, Des deux autres, l'une a été traitée longtemps en esclave dans son propre pays, et l’autre, affranchie trop jeune, s'est prostituée aux curesses de l'étranger : elle est la seule qui ait renié un jour sa mère et le doux langage appris à son bercenu.

Aux deux extrémités de l'Amérique du Nord deux masses très importantes, deux nationalités distinctes tranchent encore sur

(1) L'addition de tonus nos chiffres donnerait 1,012,000,