S4 CHARLES GUÉRIN

—C'est que M. Guérin ne travaille pas comme un nègre, observa malicieusement le premier clerc.

Blessé de ce méchant calembour, notre héros s’empressa de déclarer que la note qui accompagnait Le dossier n’était pas suffisante, et que M. Dumont ferait peut-être mieux d'entreprendre lui-même un ouvrage trop difficile pour un clerc de première année. En revanche, il se jeta avec fureur sur d’autres documents qu’on lui présenta et. se mit à griffonner avec une ardeur qui aurait fait honneur à M. Dumont lui-même, entassant allégués sur allégués, ajoutant les dits aux susdits, mettant la cité dans le comté, le comté dans le district et le district dans la province ; enfin n’omettant rien de tout ce qui pouvait rendre son style parfaitement barbare et inintelligible, et par là même parfaitement légal et irréprochable. |

Cependant quelques jours plus tard, M. Dumont reçut deux superbes exceptions à la forme ; lune d'elles alléguait 1° que la défenderesse où la personne à qui l’ordre avait été signifié s'appelait Clara Smith et non pas Clorinde Smith ; 2° qu’elle, ladite défenderesse, avait été baptisée sous le nom de Clura; 3° qu’elle, ladite défenderesse, avait toujours été connue sous le nom de Clara, et non pas sous le nom de Clorinde ; 4° que le bref ou writ de sommation assignait Clara Smith à comparaître devant la Cour, tandis que la déclaration se plaignait de Clorinde Smith ; 5° que Clara Smith ne pouvait pas être tenue à répondre aux demandes faites contre Clorinde Smith ; 6° que Clorinde Smith ne pouvait pas être eondamnée sur la comparution ou le défaut de Clara Smith ; 7° enfin que Clara Smith n’était pas et ne pouvait pas être la même personne que Clorinde Smith.

Tout cela était succinctement exposé sur dix-huit pages de papier. Cette dernière exception fut faite et filée par Mtre Henri Voisin, avec qui nous allons cultiver la connaissance que nous n'avons fait qu'ébaucher dans le chapitre précédent.