HONNEUR

MoNTCALM !

Le destin en lui dérobant

La Victoire,

L'a re compense par

Une mort glorieuse !

Il aurait fallu ne pas être doué d'autant d'imagination et de patriotisme qu'en possédait notre héros, pour lire Sans émotion cet éloge laconique, placé au-dessus d'une fosse, qu'une bombe avait creusée d'avance.

Au sortir de l'église, Charles fut réjoint par un jeune homme qu'il avait rencontré plusieurs fois dans le monde.

C'était précisément un de ces fâcheux qui vous abordent dé préférence au moment où vous voulez être seul, et qui ne

manquent jamais de verser leur parole corrcsive sur les plaies de votre âme, en un mot un véritable descendant de celui pour qui Horace écrivit autrefois la satire Ihamfortî via sacra. , Celui-ci, bien que Charles marchât d'un pas rapide et tint ses yeux baissés comme quelqu'un qui se parle à lui-même, vint lui frapper amicalement sur l'épaule, et, passant son bras sous le sien, commença un interrogatoire en forme, fesant quelquefois lui-même la demande et la réponse.

« — Eh bien! que pensez-vous de cela? Franchement qu'en dites-vous ?

— Mais la cérémonie était bien belle ; seulement je l'ai déjà vue plusieurs fois ; elle n'avait point l'attrait de la nouveauté.

— Je ne parle pas de la cérémonie, mais de notre nouvelle novice ?

Charles regarda son interlocuteur sans lui répondre.

— Oui, comment trouvez-vous cette conversion ? Vous avez gans doute été bien surpris, comme tout le monde ? Je sais bien que ce n'est pas agréable de vous parler de cela. ..mai» enfin, entre amis, . . . vous comprenez. El puis après tout, vous vous consolerez. 11 ne manque pas de jolies filles, dieu merci, par le temps qui court. Il faut prendre le temps comme il vient. Vous connaissez le proverbe, et c'est un bien bon proverbe que celui-là : une de perdue, deux de trouvées. C'est bien contrariant tout de même de voir enfermer une si jolie fille entre les quatre murs d'un couvent. Qui aurait dit que Clorinde Wagnaër, si folle encore cet hiver, ferait une fin aussi tragique?

— C'est bien étonnant en effet, balbutia Charles, qui craignit d'avoir l'air ridicule en paraissant ignorer ce que tout le monde savait.

—Tenez, après cela il n'y a plus à connaître son monde. On dit que le bonhomme est furieux. Ce qui doit vous consoler, c'est que le vieux sournois avait d'autres plans sur sa fille* On vous a dit cela, je suppose. Enfin il paraît que ça été

une scène terrible. Mais vous savez sans doute tout cela bien mieux que moi, et je vous ennuie. Adieu, mon cher M. Guérin, soyez raisonnable ; vous aurez peut-être plus de chance une autre fois. Enfin, comme on dit : une de perdue, deux de trouvées ! Ah ! j'oubliais... il y a une chose que je ne dois pas omettre : vous saurez, si déjà vous ne le savez pas, que la novice a choisi votre nom pour le sien et qu'elle doit s'appeler sœur St* Charles.

CHARLES GUÉRIïfe