Correspondance inédite

bonheur n'est pas fait pour lui, et, qu'il en doit « repousser l'espérance l ». Emile Montégut a signalé, chez le Nodier de 1796, le ton werthérien qui, trente ans plus tard, allait devenir commun*. Nodier fut, en effet, le premier à jeter, chez nous, cette note qui devait trouver tant d'écho. Werthérien, il Tétait de naissance, en quelque sorte. Mais il était encore autre chose, quand il protestait dans une confidence à Charles Weiss : « Crois-moi, je n'étais pas fait pour ces passions turbulentes qui ravagent la société. C'est elle qui m'a gâté... • » Ici Rousseau apparaît. Nous allons voir le Genevois agir sur les premiers écrits du Franc-Comtois, à l'égal de Gœthe, à l'égal aussi de Chateaubriand, qui, certes, l'influença, bien qu'il eût en lui un René avant René.

La dédicace de ses « souvenirs » annonce le portrait du jeune homme qu'il fut : « sensible, enthousiaste, passionné... 4 » Aussi bien et mieux encore que dans ces pseudo-mémoires, nous reconnaîtrons dans les Proscrits, le Peintre de Salzbourg, les Méditations du Cloître, les TWstes... « l'homme d'émotion » que révèlent ses lettres de la même époque.

1. Correspondance inédite de Charles Nodier (1796-1844), publiée par A. Estignard ; lettre I.

2. Lettres inédites. (Bulletin des Bibliophiles, 1866, p. 945.)