SO CHARLES V

mirent les mains sur le roi de Navarre, et Téouyer aussi, et dirent : « Il vous faut partir de ci , quand le roi le veut. » Là s'humilioille roi de Navarre grandement, et disoit au roi de France: « lia! monseigneur, pour Dieu merci! qui vous a si dur informé sur moi? si Dieu m'ait, oncqucs je ne fis, sauve soit votre grâce, ni pensai trahison contre vous, ni monseigneur votre fils, et, pour Dieu merci 1 veuillez entendre à raison. Si il est homme au monde qui m'en veuille amettre, je m'en purgerai par l'ordonnance de vos pairs, soit du corps ou autrement. Voir est que je fis occire Charles d'Espaigne qui étoit mon adversaire, mais paix en est, et j'en ai fait la pénitence. — Allez, traître, allez, répondit le roi de France, par monseigneur saint Denis, vous saurez bien prêcher ou jouer de fausse menterie si vous m'échappez. »

Le caractère des deux rois s'affirme hautement dans les moindres détails de ce récit. L'un, souple et rusé, espère encore gagner du temps et mettre à profit les quelques incidents de son arrestation ; l'autre , violent et impétueux, cherche surtout l'éclat. Charles le Mauvais se fait petit, humble et suppliant; il ne demande que justice, il se disculpe d'avance et prétend qu'il a expié ses moindres écarts. Jean II , qui s'est laissé tromper, craint de l'être de nouveau, n'écoute rien, tranche de tout avec hauteur et ne trouve rien d'àpropos que les menaces.

« Pendant cette discussion, le jeune duc de Normandie dit, qui étoit en genoux et à mains jointes devant le roi son père, il ne s'en vouloit passer ni souffrir. Et disoit le duc, qui lors étoit un enfant : « Ah! Monseigneur, pour Dieu merci! vous me deshonorez : que pourra-t-on dire de moi, quand j'avois le roi et ses barons prié de dîner de lez-moi, et vous les traitez ainsi; on dira que je les aurai trahis. Et sî ne vis oncques en eux que tout bien et toute courtoisie. » — Froissart n'admet pas un seul instant la complicité du dauphin. Les prières et les supplications du jeune prince ont un accent de vérité et de sincérité indéniable. Malheureusement pour l'histoire, le chroniqueur arrangeait son récit comme un drame; la vraisemblance lui suffisait parfois, et la vérité n'était pas son unique but. De plus l'entourage du prince reste en dehors de cette justification , dont il ne faut pas exagérer la portée. Aux prières du dauphin, le roi répondit sèchement en parlant des prisonniers : « Ils sont