Le Médecin malgré lui

3. L'amant est Valère qui voudrait épouser Angélique ; mais, pour en venir là, comme M. Oronte, le père de Valère, est le rival de son fils, et que la mère d'Angélique, M me GéraCnte, se propose elle-même d'épouser Valère, il s'agit de ruiner M me Gérante et M. Oronte. Quand l'un a donné tout son bien à Angélique, l'autre à Valère, les deux jeunes gens se marient. Ils prendront soin de leurs parents. Le bègue est un valet amoureux de Lisette, et qui n'a jamais trouvé le moyen de le lui dire, faute de commencer sa phrase assez vite. Au métier que fait ici le notaire, il y a eu convenance à changer le titre de la pièce, qui s'est appelée en second lieu les Fonds perdus.

4. Le Fou de qualité, ou plutôt le Fou raisonnable de Poisson, com. 1 acte, vers, jouée en 4664 et dédiée à M. le marquis d'Angely, c'est-à-dire à l'Angely, le fou du feu roi Louis XIII, popularisé par le beau drame de Marion Delorme. Don Pedro, amoureux d'Isabelle, dont le pèpe est descendu à l'auberge d'Ilescas, se fait passer pour le fils de Crispin, leur hôte, et pour un fou amusant qui croit être le grand Alexandre. Grâce à sa folie, on lui permet d'entretenir Isabelle qui feinf d'en rire et qu'il épouse quand il n'a plus besoin de se cacher. La Grange faisait admirablement les récits. Il y en a un très-long dans le rôle de Crispin, un récit à jouer, comme celui du baron de la Crasse.

G. bel esprit M. Naissant 1 , M. de lathorillière.

Dora Pasquin d'Aualos* . . lamoureux, M r . Le Comte. Le Cocher supposé 9 .... Lamoureux, M r . dancourt.

Les Enlèuements* La davoisière, M. Le Comte.

Les Dragons* Oronte, M. Guérin, M. le Comte,

un dragon.

« L'autre », l'autre fou sans doute, est Félician, valet de Don Pedro, le burlesque Éphestion de l'Alexandre travesti.

4 . C'est sous le nom de Naissant que Crispin présente Valère chez M me Victorine. Jouant sur ce nom « significatif n : Madame, dit-il, à la mère d'Orphise :

Madame, de plaisir je vais combler vos sens, Je vous offre la fleur des poètes naissans.

2. Don César d'Avalos, com. 5 actes, vers, de Th. Corneille, Guénégaud, 24 décembre 4674. Il y a une double erreur dans le titre. La pièce pourrait à la rigueur s'appeler Don Pascal d'Avalos, puisque, par suite d'un échange dévalises, dans une hôtellerie, un drôle nommé Don Pascal se trouve par hasard muni des papiers de Don César d'Avalos et se présente à la place de celui-ci comme le prétendu d'Isabelle. Pasquin pour Pascal est une distraction. La Grange jouait le rôle du véritable Don César.

3. Le Cocher supposé, Hauteroche, com. 4 acte, en prose, jouée le 9 juin 4684 et non pas le 9 avril, comme disent les frères Parfaict, un peu trop prévenus d'ailleurs en faveur d'une petite comédie assez inconvenante. Il y a deux amoureux dans le Cocher supposé, £utrope, le prétendu officiel de Dorothée, et Lisidor, l'amant qu'elle préfère. Contrairement à la règle du théâtre. Lisidor n'épouse pas Dorothée; il retourne à Julie, qui réclame l'exécution d'une promesse de mariage. Lisidor devait être le rôle de La Grange.

4. Les Enlèvements, com. 4 acte, prose, de Baron, 6 juillet 4686. Quatre amoureux de Babet, la fille du fermier Guillaume : d'abord le comte et le chevalier de la Davoisière, puis Vincent et Pierrot,. Pellerin aussi qui ferait le cinquième. Mais Pellerin, confident malgré lui de ses quatre rivaux, voyant la partie perdue pour son compte, la joue en honnête homme, au mieux des choses; et, de la sorte, le Comte et Pierrot, par méprise, enlèvent, l'un Léonor sa fiancée, l'autre Pierrot déguisé en fille. Le chevalier enlève Babet à bon escient et l'épouse. Une première ébauche du cinquième acte du Mariage de Figaro, La Grange jouait le rôle de Davoisière le père, rôle de convenance.

5. Comédie en 4 acte, en prose, de Desmarres, 26 avril 4686. La

Les Joueuses Un Marquis 1 .

La Coupe enchantée .... M. Josselin, M. beaubourg.

Le Veau perdu* Le marquis, M. le Comte.

Le Concert ridicule 9 . . . . M. Courtinet, M. Guérin.

La Folle Enchère* Un Vallet en femme, M. de Vil-

liers.

pièce est imprimée sous le titre de la Dragone ou de Merlin Dragon. Elle eut trente représentations très-suivies à cause de l'Exercice du Broc (Haut le broc. Portez la main gauche au broc. Posez vos brocs à terre, etc.), très-bien exécuté par quatre dragons et suivi d'une chanson à la dragonne :

Ah! les dragons, les dragons bien nés, Ah ! les dragons, qu'ils sont altérés !

Oronte est un bonhomme de père prêt à faire une sottise en mariant sa fille avec le père de Pimandre, au lieu de la marier avec Pimandre lui-môme, et qui n'est pas fâché de voir ce malheureux projet de mariage renversé par une grosse intrigue.

4. Une seule scène. Le Marquis propose aux joueuses que nous savons un Lansquenet dans une masure quasi abandonnée du faubourg Saint-Antoine. Pour dépister la police, on se promènera de faubourg en faubourg et de masure en masure.

2. 4639, 22 août, a Pour la première fois, le Veau perdu de M. de Champmeslé, » dit le grand registre de la Comédie. Il n'en est pas moins probable, ou il en est d'autant plus probable, que la pièce était de La Fontaine, tirée d'ailleurs de deux de ses contes : la Gageure des trois commères et le Villageois qui cherche son veau. L'ouvrage n'a pas été imprimé. Les frères Parfaict, d'après Grandval, le père, en donnent un argument avec la distribution suivante : « Le Gentillâtre, le sieur Le Comte ; sa femme, M ile Durieu ; sa servante, M lle Beauval ; Ricato, fermier du Gentillâtre, le sieur Desmarres; le fils du fermier, le sieur La Thorillière. » La Grange jouait le gentillâtre, autrement le marquis.

3. Le Concert ridicule, comédie en -4 acte, en prose, 44 septembre 4689, la première qu'ait produite l'association du jeune Brueys avec Palaprat. Le rôle de M. Courtinet père, procureur susceptible, piqué, ainsi que son fils, par les couplets du concert ridicule, est un de ces rôles à peine indiqués que ne refusait pas La Grange et qu'il remplissait d'office.

4. Corn. 4 acte, prose. Dancourt, 30 mai 4690. Éraste, secrètement marié avec Angélique, a trois valets qui se travestissent et combinent,

La Maison de campagne 1 . . Le Baron de Mezi, M. Daucourt.

Le répertoire de M" ê de La Grange n'a rien de bien particulier ; c'est celui d'une femme médiocrement jolie et de vocation douteuse qui a mis le pied sur la scène parce qu'elle se trouvait dans les coulisses, qui a commencé par les en-cas, par les utilités, petite ou grande, et qui a toujours été plus ou moins mise en réserve pour la grande utilité ; qui a pu jouer tous les âges, n'ayant pas d'âge elle-même, et devenir bonne comédienne avec son esprit, à l'école de La Grange, mais sans prendre plus de goût à se trouver devant un public qui ne lui faisait accueil que dans les personnages ridicules.

Le répertoire de La Grange est plus curieux, plus étendu, cela va sans dire, et combien le serait-il davantage, si la liste des pièces comprenait aussi celles qui n'ont eu qu'un moment d'existence! C'est le répertoire d'un brillant comédien, mort en sa pleine maturité, qui compte trente-trois ans de succès au même lieu, et autour duquel tout a changé, sans qu'il ait changé pour sa part dans la même mesure.

La Grange est toujours resté jeune; jeune de son talent et de sa personne. Tous ses anciens rôles qu'il a

pour régulariser les choses, une intrigue des plus obscures autour de M me Argante, la mère de leur maître. Champagne, déguisé en femme, sous le nom de la marquise de la Tribardière, dispute à M m * Argante le cœur d'un joli petit jeune homme, qui n'est autre qu'Angélique, déguisée elle-même en cavalier, et c'est sur le cœur d'Angélique que les deux rivales mettent la folle enchère.

4. Gom. 4 acte, prose, Dancourt, 27 janvier 4688. Entre les parasites de toute espèce qui envahissent la maison de campagne de M. Bernard et l'obligeront à en faire une auberge, par dépit, le baron de Messy, gentillâtre chasseur, qui a perdu son « oisel à grelots », vient chez lui le chercher dans les arbres et y est invité à dîner par un marquis gascon de ses amis. Moins un rôle qu'une figure comique.

voulu garder : Eraste, du Dépit amoureux, des Fâcheux et de Pourceaugnac, Lélie, du Cocu imaginaire, Horace, le charmant Horace, de l'École des Femmes, Clitandre, de V Amour médecin, celui de George Dandin et des Femmes savantes, le brillant Adraste, du Sicilien, il les garde jusqu'au dernier moment, et il y est inimitable. Il joue les grands rôles d'élégance et de distinction : Dorante, du Menteur; Don Juan, du Festin de Pierre; le Marquis, de V Inconnu et celui de la Devineresse. En même temps, quoi qu'on ait dit, il descend des hauteurs. 11 aborde résolument les Crispins, la livrée, les bizarres, les malotrus, Pancrace, M . Sangsue et le baron de la Crasse. Il réclame, et c'est là ce qui nous intéresse le plus, les rôles joués d'original par Molière : Tartuffe, Alceste, M. Jourdain, Argan et Sganarelle de l'Ecole des Maris. Il en hérite du droit de celui qui les sait le mieux, qui reste le dernier à s'en souvenir, et qui léguera au théâtre tout ce qu'il à retenu, recueilli et thésaurisé de la leçon du maître. La tradition de Molière fixée et transmise est encore le service impérissable que La Grange rend chaque jour à la Comédie-Française.

Faut-il faire remarquer, en nous écartant un peu de notre sujet, le jour pris et fixé au 30 mars, dans l'assemblée du 27, pour la lecture d'une comédie de M. Rivière, proposée par M. Poisson? M. Rivière, c'était Rivière- Dufresny, dont les comédiens jouaient depuis un mois le Négligent, — sa première pièce. Après un heureux début, c'était pour lui le moment d'en présenter une seconde. La seconde fut-elle reçue? Ce serait donc le Chevalier joueur, qui ne fut joué que cinq ans plus tard? Il est vrai que Rivière se plaignit d'avoir eu son sujet surpris par Regnard, dont le Joueur fut donné dans l'intervalle, en 1695.

Pour revenir à La Grange, entre les rôles de Mo-

lière, celui de Moron lui appartenait aussi, sans doute, et il avait été omis sur la liste préparée, la Princesse d'Élide n'étant pas couramment au répertoire; mais, avant de se séparer, l'assemblée répara son oubli en remplaçant La Grange par La Thorillière. On pouvait avoir l'idée de faire une reprise.

Contrat de mariage