CARACTÈRE DE CHARLES

première impression. Ne désespérez pas, chère Madame ; la porte est entr'ouverte et il faut espérer que vous pénétrerez. Agréez mille bonnes amitiés. — Sainte-Beuve. — Post-scriptum. J'embrasse votre grand garçon.

L'un des passe-temps les plus agréables de la mère et du fils était de composer des poésies. Charles commença à versifier dès l'âge de cinq ans. Toute sa vie, il s'amusait à faire — sans prétention d'ailleurs — de petites pièces de vers.

Evidemment, pour qu'un jeune garçon pût ainsi s'accommoder avec plaisir d'une existence qui ne comportait aucun des exercices ou des jeux de son âge, il lui fallait un caractère soumis et doux, une propension à rechercher avant tout le plaisir des autres, et une nature si optimiste qu'il ne désirait pas pour lui-même autre chose que ce que Dieu lui donnait. C'était le cas de Charles Vertel. Les regrets ou les impatiences sont très rares dans ses cahiers. S'il exprime une critique, c'est quand il constate qu'il « ne s'observe pas assez ». Il ne souhaite