LE ROI, LE COMTE DE SAVOISY
LE ROI, se tournant vers le Comte.
A nous deux maintenant. C'est franche félonie D'avoir bâti si haut votre chàtellenie, C#mte de Savoisy, qu'il la faille chercher, Comme le nid d'un aigle, au faîte d'un rocher; Si bien que votre roi, s'il veut venir lui-même Visiter par hasard un vieil ami qu'il aime, Obligé de gravir à pied jusqu'à ce lieu, Risque à perdre vingt fois son âme en jurant Dieu... Et je vous dis cela sans ajouter, mon maître, Que si, comme Jean-Six, vous nous deveniez traître, Vos murs sont de hauteur et de force, je croi, A donner pour longtemps besogne aux gens du roi.
LE COMTE
Notre sire a raison ; mais cette citadelle, Si forte qu'elle soit, est encore plus fidèle.
LE ROI, avec mélancolie.
Mon vieux comte, combien m'ont parlé comme toi. Qui depuis cependant ont parjuré leur foi !
La parole de l'homme est chose bien légère, Quand la guerre civile et la guerre étrangère, Poussant un pauvre État vers sa destruction, Jettent une promesse à chaque ambition !
(I1 s'assied.)
LE COMTE, s'approchant de lui.
Sire, ce vieux château, depuis ses premiers maîtres. Compte dans ses caveaux douze de mes ancêtres Qui, couchés aux lueurs de funèbres flambeaux, Dans leur linceul de fer dorment sur leurs tombeaux.1 Descendons et cherchons à chacun la blessure Dont l'atteinte mortelle a troue son armure; Puis le jour de leur mort ensuite nous dira En quels combats divers chacun d'eux expira. Alors, vous connaîtrez que tous, frappés en face, Sont morts, chacun des miens pour un de votre race... Et cet examen fait, sire, malheur à vous, Si vous doutez de moi, de moi, dernier de tons : Azincourt pour le vôtre a vu mourir mon père ; En défendant vos droits je mourrai, je l'espère, Et, plus tard, à son tour, faisant ce que je fis, Mon fils, s'il m'en naît un, mourra pour votre fils.
LE ROI, se levant.
Comte de Savoisy, regardez-nous en face... Nous sommes comme vous te dernier d'une race : Nos deux frères aînés, l'espoir de la maison, Sont morts... Et quelques-uns disent par le poison; Philippe de Bourgogne et Jean-Six de Bretagne, Mes beaux-frères tous deux, font contre moi campagne; Ma mère, qui devrait m'être un puissant soutien, Achèterait mon sang de la mo:tié du sien; Chaque jour, quelque grand vassal qui m' abandon nj Comme un fleuron vivant tombe de ma couronne : Eli bien, un seul instant avons-nous hésité A remettre nos jours à votre loyauté?
Noire suite, il est vrai, si le cas le réclame, Est formidable et peut nous défendre : une femiie, Deux pages, un bouffon, trois fauconniers; et si Même $ans ce moment Charles de Savoisy, Tramant quelque complot de sa main déloyale, Tentait de mettre à mort ma personne royale,
Certe, il aurait à craindre un combat meurtrier, Moi, vêtu de velours, et lui couvert d'acier!...
(S 'appuyant sur son épaule.)
Vieux fou!...
LE COMTE
L'État n'irait que mieux, je le présume, Sire, si tous les deux nous changions de costume : Ces corselets d'acier, quoiqu'ils soient un peu lourds, A la taille d'un roi vont mieux que du velours.
LE ROI
Comte, dans ton manoir je suis venu sans suite, Pour fuir un ennemi mortel dont la poursuite Est, surtout à la cour, acharné sur ton roi, Nous pouvons le combattre et le vaincre : aide-moi.
LE COMTE
Votre espérance alors ne sera pas trompée,
Sire! voici mon bras, et voici mon épée;
Lorsque vous le voudrez, nous marcherons vers lui.
LE ROI
Non pas!... nous le fuirons.
LE COMTE, faisant un mouvement.
Quel est-il donc ?
LB ROI, à l'oreille du Comte.
L'ennui.
LE COMTE, froidement.
Monseigneur, je pensais, avec raison peut-être, Que votre empressement à venir pouvait naître Du désir de savoir si Jean-Six acceptait Le traité que le roi Charles lui présentait, Et qu'à Renne en Bretagne avait porté le comte Charles de Savoisy.
LE ROI
Je l'avoue à ma honte, Mon pauvre ambassadeur, mais j'avais pour ma part, Quand j'appris ton retour, oublié ton départ.
LE COMTE
Mais, du moins, vous venez ici pour quelque cause Importante?
Sans doute.
LE COMTE
En ce cas, je suppose Que vous me confierez ces nouveaux intérêts?
LE ROI, mystérieusement.
Comte, je viens chasser un daim dans tes forêts : Je n'en ai plus à moi...
LE COMTE, à mi-voix.
Que monseigneur Saint-Charle Prenne pitié de nous .'
LE ROI, avec humeur.
J'aime, lorsqu'on me parle, Oue l'on me parle haut... Vous dites?...
LE COMTE
Que vraiment, Sire, l'on ne perd pas son trône plus gaiement ! Mais permettez qu'au moins, sire, je vous rappelle... AGNÈS, paraissant sur la porte.
Venez-vous, monseigneur?
LE ROI, riant.
Tu vois, Agnès m'appelle.
LE COMTE, suppliant.
Un seul instant!
LB ROI
La loi de l'hospitalité Veut qu'on laisse à son hôte entière liberté... Bonsoir !
