SCENE II

YÀOOUB, BÉRENGÈRE, soulevant la tapisserie, et s' assurant qu' Yaqoub est seul.

BÉRINGÈRE.

Yaqoubl

TAQOUB, tressaillant et levant la tcte^.

Oli! que vous êtes pâle!

BÉRENGÈRE

Ce n*est rien... j'ai souffert...

YAQOUB.

Vous , souffrir!

BÉRENGÈRE

Pourquoi pas ?

(Chacun port« sa part des douleurs d'ici bas-

Vous n'avez point dormi ?

BËRENGÈRE.

Non... Mais vons, comme une ombre Je vous ai vu debout; (juoique la nuit fut sombre. Je vous ai reconnu : qu'est-ce que vous faisiez ?

YAQOUB.

Ce qu'hier je faisais; mais hier vous dormiez Et nem'avezpas vu... Combien de fois, madame. Comme un cerf aux abois et qui pleure et qui

(brame , N'ai-je pas cependant passé mes longues nuit= Au même endroit, avec des sanglots et des cris, Suivant sur vos vitraux une ombre passagère, Elfrappantmapoitrineen (lisant: (tljércngère!...)!

Et pourquoi, dans vos pleurs et dans votre aban-

(don Chercher des yeux mon onibrc et piotu ncer

(mon noîn?

YAQOUB.

Pourquoi le matelot, dans une nuit sans voile , Fixe-t-il ses regards sur une seule étoile? Pourquoi prenonce-î-il, entre ses dents froissé, Un nom qu'il a déjà mille fois prononcé?... C'est que sans espoir même il est doux de se j)!ain-

(cîre; C'est qu'il sait bienquaux ci;.HiX5on bras ne peut

(atteindre; Mais que si bas qu'il est , sur cette étoile d'or Il peut du moins mourir les yeux fixés encor.

Oui , je comprends ; Yaqoub , dans le fond de

(votre a me

^rchief

Archives 7'' 1 '^'^ BRUSSF!

( 65 ) A tous les yeux cachés il existe une flamme.... Sans doute aux bords du Nil, pendant vos pie-

(miers jours, Une voix vous promit d'éternelles amours ; Et vous, dans votre cœur, comme en un sanc- EnfermantIesaccensdecettevoixsichère,(tuaire, Vous les avez gardés,.. eidansTombresans bruits, C'est elle qui vous vient parler toutes les nuits... Et peut-être ma voix , à la sienne étrangère , Lui ressemble pourtant...

lAQOUB.

C'est cela , Bérengère !

(Amèrement.) Vous avez deviné.

BÉRENGÈRE

Mais vous, à votre tour , Yaqoub, voi;s avez du lui promettre en retour...

YAQOUB.

Moi . je n'ai rien promis...

(Regardant fixement Bérengère.)

Mais je pourrais promettre Ce quon demanderait avec sa voix,

BËRErfGÈBE.

Peut-être Qu'on demanderait trop, et qu'alors...

TAQOUB.

Ecoutez:

Si cette voix me dit ou restez ou partez, Soyez triste ou joyeux , frappez ou faites grâce; Soit que sa voix me prie ou qu'elle me menace, Tous ses ordres seront aussi bien observés Qu'un seul le fut hier quand elle a dit ; <« Vivez!)»

BÉREKGÈRE.

Et qu'exigerez-vous pour tant d'obéissance?

T\QO€B.

Qu'exiger de celui qui vous tient en puissance?... Je n'exigerais rien ; j'attendrais à gerpux (tous." Qu'elle me dit : <? C'est bien. — Maintenant levez-

BÉRINGÈRE.

Si, plus juste pourtant, de sa foi qu'elle engage A son tour en vos mains elle laissait un gage...

YAQOIÎB.

A moi?... Vous avez dit un gage de sa foi ?... Oli! vous raillez, madame!... Ayez pitié de moi!..,

BÉRENGÈRE , luissaut tombtr son gant.

Ramassez-moi ce gant.

(Pendant qu'Yaqoub est baissé, Bérengère laisse tomber la tapisserie et ferme la porte de son appartement. — Au même instant, le roi et Agnès paraissent sur la porte opposée.)

YAQOUB , se relevant.

Le voici...

(Regardant, et cberchant en vain Bérengère.)

Ciel et terre !,..

Disparue !... A l'instant elle était... Bérengèrel... Bérengère!... Ce gant entre mes mains laissé... (11 le baisse avec transport. — llaperçoitleroiet Agnès.) Elle a craint qu'on la vît : voilà tout.,, insensé!...