YAQOUB, LE ROI, AGNÈS

LE ROI

Que regardes-tu donc, Agnès, de la fenêlra , Et qui te fait sourire ?

AGNÈS

Oh ! monseigneur et maître !

Un instant avec moi regardez dans les cieux Ce soleil, si brillant qu'il fait baisser les yeux :

Eh l>ien! il s'est levé voilé par un nuago : A peitiey pouvait-on distinguer son passage ; Tout était triste et froid sur la terre ; d soHd>lait Qu'avec ptine aujourd'hui le monde s'éveillail, Qv.e tout était souffrant, décoloré, sans urne, Et pour vivre attendait un rayon de sa flamme... Yoilà que tout renaît où tout mourrait sans lui ; EIi bienl mon doux seigneur, je songeais au jour-

(d'hui , 'Kn le voyant vainqueur du nuage et de l'ombre Que èi., semblable au sien, votre matin fut som- 11 doit aussi venir un jour où, radieux,^ (bre, L'é( lat de votre front fera baisser les yeux... Car déjà, comme lui sur la terre ravie ,

(Montrant Yaqoub.) Yous aussi paraissez, et rendez à la vie,

LE ROI

Ah ! oui... Je reconnais Tesclave condamné.

AGNÈS

Pai'lons-lui, voulez-vous ?

LE ROI , faisant signe à Yaqouh.

En quels lieux es-tu né?

ÏÀQOÏJB.

Loin d'ici.

LE ROI

Mais comment noraime-t-on ta patrie?

lAQOUB.

Le désert.

AGNÈS

Le désert ?

LE ROI

Oui : c'est dans la Si' ie.

-Alain Chartier souvent m'a parlé d'un j ays ArOrient, bien loin, où le ^aint roi Louis

Est allé guerroyer... Tu te souviens, esclave, D'un roi qui vous vainquit, d'un roi pieux et

(brave...

YAQOIJB.

Mon aïeul à mon père a raconté qu'un jour , Un chef nazaréen au port d'Abou-Mandour Débarqua , conduisant des galères aux voiles Plus nombreuses qu'aux cieux, la nuit sont les étoiles. (lieu

lis voulaient, disaient-ils, conquérir au Saint Le loinbeau de Jésus, qu'ils nomment filsdeDien; Mai*; Allah seul est grand ! A la voix du pro- Le désert à son aide ;ippela la tempête : (phète, Le Simoun s'élança comme un lion sur eux , Et les enveloppa de ses ailes de feux... (b!e,

Tout fut fait : le désert immense, infranchissa- Couvrit leurs ossemens dansson linceul de sable. . . Le chef nazaréen y périt sans renom.

Et 1 écho de Tunis ne m'a pas dit son nom.

iX ROI.

Eh bien^ Agnès, voilà ce qu'on appelle gloire : \ois qu'elle trace elle a laissé en sa mémoire! Peut-être aurais-je pu , comme a fait mon aïeul , Aller aussi chercher au désert un linceul ; Y conduire à ma suite , ainsi qu'une hécatombe, Trente mille soldats pour mourir sur ma tombe; Et l'on eût dit ici que c'était grand et beau!... Mais j'aime mieux, vois-tu? me coucher au tom-

(bean , Vers le soir d'un l^au jour , les yeux sur mon Avoirpour mon linceuUetissuquite voile, (étoile;

( co )

Et trouver quelqu'ami qui grave avec regret» Sur ma pierre ! « Ci git Charles , aimé d'Agnès. »

ÀG?(ÈS.

Monseigneur !...

lï ROI , à Yaqoub. Laisse-nons.

(Yaqoub se retire.)

N'est-ce pas que la vie , Si lente à nous venir et puis sitôt ravie , Ce sourire de Dieu , ce céleste bienfait , Appartient au bonheur, Agnès, et n'est point fait Pour en jeter les jours , ainsi qu'une fumée , A ce vent de Torgueil qu'on nomme renommée?... Or, Agnès , ici bas qu'appel le-t-on bonheur ? Serait-ce, par hasard, ce chimérique honneur De s'éveiller enfant sur les marches d'un trono , De fatiguer son front du po'ds d'une couronne, De voir les courtisans empressés à nos vœux , De ne parler jamais sans dire : « Je le veux ! n Non ; n'est-ce pas , Agnès ? le bonheur, c'est la

Où, mille fois le jour, ton doux regard me noie ; C'est mon front fatigué s'inclinant sous le tien; C'est ton souffle abaissé qui se confond au mien; C'est ce frisson ardent qui se glisse au cœur même; C'est le son de ta voix quand elledit: «Je t'aime!»

AGNÈS

Tant que vous m'aimerez vous penserez ainsi , Mon doux seigneur.

LE ROI

C'est moi qui suis à la mex'ci !...

Que ne puis-je avec toi , dans quelque coin diï

( monde ,

( 67 ) Ensevelir mes jours dans une paix profonde !.., Car des certains instans, j'ai peine à rassembler Mes esprits , et je sens mu raison se troubltT... Ce n'est qu'en frisonnant que je pense à mon

( père ! . . .

Que me veulent-ils donc avec leur» cris de

(guerre ?

Pourquoi ne pas laisser mon epée au fourreau?.. J'ai déjà bien assez du sang de Montereau !

AGNÈS

Monseigneur, sur mon sein reposez voire tête,

LE BOI

Penses-tu pas qu'aux cieiïx s'amasse une tempe- L'horizon s'assombrit. ^ (te?..,

AGNÈS

Non.

LE SOI

L'air me semble lourd...

N'entends-tu pas au loin un bruissement sourd?.. Ecoute !...

(On entend le canon.)

AGNÈS

Monseigneur , laissez gronder l'orage ; Lorsqu'ainsi je vous tiens, oh ! j'ai bien du cou-

( i-age ; Car la fondre ne peut tomber sur l'un de nous ^ Sans tuer l'autre aussi.