SCÈNE PREMIÈRE

Qui sous le feu des clubs puisse vivre un moment.

Oui, Barbaroux, c’est là que l’anarchie ameute Une minorité qui règne par l’émeute;

Nous sommes sous le joug d’un millier de tyrans Qui prétendent traiter la France en conquérants;

Ils ont, pour opprimer la vertu travestie.

Imaginé d’en faire une aristocratie,

Et le crime, impuni sous un nom courtisé.

Dans leur nouveau langage est démocratisé.

Oui, c’est vrai. — Je prévois que cet essai terrible Rendra la liberté pour longtemps impossible,

Et que la France, après un si rude labeur,

Tombera de fatigue aux mains d'un dictateur.

— Hélas! la liberté, comme un trompeur mirage, Fuira-t-elle toujours l’œil qui se décourage? Sommes-nous condamnés, nous ses meilleurs amis,

A ne jamais entrer dans ce pays promis.

Et verrons-nous toujours au seuil démocratique La révolution, — • jamais la République!

BARRAROUX.

Eh bien?

VERGNIAUD

Gourmandez donc les flots tumultueux !

Enchaînez l’océan, Xercès présomptueux!

— Ah! le doute est permis en face de la tâche; Parler est imprudent, et se taire est bien lâche. Faut-il se retirer sans avoir combattu,

Et, se réfugiant dans sa froide vertu,

Considérer d’en haut, philosophe égoïste,

La sombre tragédie à laquelle on assiste?

Mais c’est autoriser d’autres assassinats.

Qu’est-ce qu’une vertu qui ne s’indigne pas!