RLE DU BELGE, A ARGENTAN

Pardonnez-moi, mon cher papa, d'à voir disposé de ma vie sans votre consentement. J'ai vengé bien d'innocentes victimes ; j'ai prévenu bien des désastres. Le peuple, un jour désabusé, se réjouira d'être délivré de son tyran.

Si j'ai cherché à vous persuader que je passais en Angleterre, c'est que j'espérais garder V incognito ; mais j'en ai vu l'impossibilité. J'espère que vous ne serez pas tourmenté. En tout cas, vous trouverez des défenseurs à Gaen.

Adieu, mon cher papa! Je vous prie dem'oublier, ou plutôt de vous réjouir de mon sort. Vous connaissez votre fille : un motif blâmable n'aurait pu la conduire

J'embrasse ma sœur, que j'aime de tout mon cœur, ainsi que tous mes parens.

N'oubliez pas ce vers de Corneille (2) s

Le crime fait la honte et non pas l'échafaud.

(1) Cette lettre est du 13 juillet au soir,

(2) C'est le comte d'Essex qui (dans la tragédie de Thomas Corneille, acte iv , se. 3) dit ce vers si connu.

126 CHARLOTTE DE CORDAT.

C'est demain à huit heures que Ton me juge (1).

(1) Le père de mademoiselle de Corday subit à Argentan, le 20 juillet, un interrogatoire dont Fauteur de la Guerre des Vendéens et des Chouans (Paris, 1824, in-8 , 4 vol.) donne un extrait, 1. 1 , p. 415 et 416. Charlotte y est désignée comme née aux Ligneries (arrondissement d'Argentan) , comme n'ayant demeuré avec son père qu'environ un an depuis douze ans qu'il est veuf. Elle demeurait depuis deux ans à Caen , chez une de ses parentes. M. de Corday déclare qu'il a reçu de sa fille une lettre datée de Caen du mardi malin (sans doute le 9 juillet) , annonçant, i° qu'à son dépari de cette ville elle met cette lettre à la poste ; 2° que, lorsqu'il la recevrait, elle ne serait plus en France.; 3° qu'elle ne croyait pas qu'on pût y vivre tranquille de long* tems; et 4° qu'elle le priait de ne faire aucune recherche, parce que personne ne pouvait savoir encore où elle allait. L. D. B.