DU CIMENTS

suivant l'honneur. ÎMais en instruisant la cause de Jullion nous avons été conduit à des recherches d'un intérêt plus général. Nous avons pu retrouver en grande j)artio l'itinéraire de ces manuscrits de Saint-Émilion, dont la disparition et la réapparition sont restées également inexpliquées. Non que nous entendions nous flatter d'avoir entièrement dissipé les obscurités qui enveloppaient ce difficile problème. Il restera encore après le travail que nous allons faire connaître bien des lacunes à remplir, bien des points à élucider. Nous pourrons seulement indiquer le but et jalonner la route, laissant à d'autres, plus habiles et plus heureux, l'honneur d'arriver au terme du voyage. C'est en efîet toute une odyssée que riiistoire de ces palimpsestes de la persécution écrits dans des souterrains ou dans des greniers, plongés dans un cloaque, en sortant alors qu'ils semblaient perdus pour jamais, et se perdant au moment où ils semblaient retrouvés, pour reparaître soixante ans plus tard d'une façon mystérieuse, après avoir passé par les plus étranges vicissitudes de i794 à 1863. Aussi cette excursion purement bibliographique en apparence touche-t-elle en réalité à des questions historiques et à des personnages de la Révolution sur lesquels elle peut amener d'importantes révélations.

C'est là notre excuse pour la longueur des développements qui vont suivre et qui sembleraient un horsd'œuvre à la tragédie de Charlotte Cordai , si elle n'était pas elle-même comprise dans les manuscrits de Saint- Émilion à titre de document historique plus encore que d'œuvre littéraire.

Toutefois ce travail étant une annexe à notre publication , qui se compose principalement de la tragédie de

LES MANUSCRITS DE SAINT-ÉMILION. 431 Salle et des papiers des Girondins, nous faisons de cette étude un Appendice à part et dans des conditions typographiques qui marquent la différence entre le texte des pièces authentiques et ce qui est notre œuvre personnelle.

Nous y joignons, dès à présent, un tableau d'ensemble qui permet de saisir d'un seul coup d'œil ce que nous appelons l'Itinéraire des manuscrits de Saint- Emilion : c'est-à-dire les étapes qu'ils ont parcourues avant de venir jusqu'à nous et qui sont marquées par les dates suivantes :

1° An II. — Envoi des manuscrits des Girondins de Saint- Emilion à Bordeaux et de Bordeaux à Paris. — Réception des manuscrits par le Comité de Salut Public. — Détails sur les bureaux du Comité. — Règlement intérieur écrit de la main de Robespierre. — Impossibilité d'une soustraction avant le 9 thermidor.

2" An III et an V. — Les manuscrits sont possédés par L. Lecointre. — Ses révélations à la tribune de la Convention. — Aveux constatés dans ses écrits. — Copies exécutées sous ses ordres par cinq copistes. — Fragments inconnus cités par Lecointre. — Particularités intimes sur Barbaroux.

3» An VIL — Lettre de Rose au Ministre dé la Police. — Lecointre et Vatar signalés par la veuve de Louvet comme détenteurs des manuscrits. — Demandes des familles des Girondins à fin d'être autorisées à faire des perquisitions cbez Vatar.

Détails biographiques sur René Vatar, imprimeur du Comité de Salut Public et du Journal des Hommes libres. — Conjecture sur le projet qu'aurait eu le Comité de Salut Public de faire imprimer les manuscrits. — Restitutions obtenues par Bosc.

4" 1799-1863. — Charles Duval, membre de la Convention et des Cinq-Cents. — Ses rapports avec Vatar. — Possède les manuscrits. — Eu fait exécuter des copies. — Une partie des manuscrits passe à ses héritiers. — Transmission successive à divers. — Raveau , Rosier, Chauliac , Franco.

5° Copie des Mémoires de Buzot pour Marc-Antoine Jullieu. — Annotations de sa main. — Projet de publication. — Lutte contre le souvenir de la famille Guadet.

G" Récapitulation générale et classification des manuscrits, des copies et des pièces appartenant tant à la Bibliothèque impériale qu'à MM. Guadet, Moreau-Chaslon, et à l'auteur.

EXCURSION A SÂIIST-ÉMILION.

Maison Uouqueij. — Les souterrains. — Le Puits des Girondins. — Portrait de madame Bouquey.

Maison Guadet. — Cache de Salle et Guadet. — Grenier où fut composée la tragédie de Charlollc Cordai.

Les Girondins chassés à l'aide d'une meute. — Les dogues de Marcon de Sainte-Foy. — Découverte et arrestation de Salie et Guadet. — Leur translation à Bordeaux.

Maison Troquart. — Refuge de Petion, Buzot et Barbaroux.

— Leur fuite. — Suicide manqué de Barbaroux. — Détails ignorés de sa longue agonie. — Suicide de Petion et de Buzot.

— Lieu de leur sépulture. — Le champ des Émigrés. — Légende populaire.

Pièces inédites sur ces événemenls. — Enquête. — Épilogue.

Lo Bibliothèque

Université d'Ottawa

Échéonce

The Library University of Ottowa, Date due j

MAB.Q-42(ffil.

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