SCÈNE V

CHARLOTTE, LE MAJOR, aatraat l« bru croisés et d'un sir pensif.

le major, l'apercerut. Ah ! j'allais vous faire demander, madame.

CHARLOTTE. Moi?

le major. Oui, j'avais à vous parler... à solliciter de vous Une grâce...

Charlotte. Comment ?

le major. Vous vous étonnerez peut-être de ma liberté, car nous n«us connaissons à peine depuis quelques heures ; mais il est des cm où la confiance vient comme l'amitié, d'inspiration ; et avec vous je me sens purté à tout dire...

Charlotte. Et vous avez quelque chose à me confier?..,

LF. maj»r. Vous savez que ce mntin, en causant avec vous de ma tille je vous avais parlé d’un projet de mariage? Eii bien... depuis que j’ai vu Albert... il n’y faut plus penser ! 11 vient de rompre au nom d’Heruiunn.

CHARLOTTE. Lllî!

le major. Il a d’abord voulu couper court à toute explication, mais je l'ai forcé à m’écouter, à me tépomlro, et j'ai découvert enfin que l'obstacle venait de ma fille... qu’elle en aimait un autre.

CHARLOTTE. Ail!

le major. A cette nouvelle j’ai failli obéir à un premier mouvement de colère... Mais Albert m’a retenu ; il a employé pour m'apaisrr tout ce que pouvaient lui inspirer ?a gêné* rosiié et son indulgence. J'ai cédé ; j’ai promis d'interroger Hélène avec calme, «l’obtenir d'elle un aveu complet, THARLOTTE. VoilS? (tUlèue •#lre.)

le major. Mais je ne sais pourquoi, au moment du remplir celle promesse, je me suis «léüé de moi-même... J’ai eu peur de mal questionner nu fille, de l’effrayer... enfin je viens vous prier de lui parler.

CHARLOTTE. Que diteS-VOUS?

III LÈSE. Ah!...

LL MAJOR. ac retournant au cri de « 6U«. Hélène!... VOUS étiez là,

vous nous écoutiez?...

nf.Lf.NK. Je venais d’entrer...

le major. Et vous avez en tendu la prière que j'adressais à madame?...

Hélène, balbutiant. Mon père...

le major, »v« uu« colin- oouieuue. Approchez alors et répondez, non à moi, qui nu pourrais peut-être vous entendroavec pa* UeucH, m-ib à madame qui vuus écoute... Vous lui direz Je nom de l'homme que vous préférez à Hermann.,.

charlotte, reculant. A moi?... Oh! non, pas à moi; je ne veux point l'entendre...

le major, frappé. Vous le connaissez donc? Parlez, alors... ce nom?...

Charlotte. Que votre tille le dise... si elle ose le prononcer.

(Elle tort.)