LE MOGOL

Jetons aussi nos regards sur les états du Grand Mogol , nous y verrons que ces empereurs sont soumis comme les Ottomans et les Perses à la loi du Coran , et que cette même loi leur sert de boussole pour diriger leur gouvernement et de frein contre l'arbitraire. Les, règlemens, les institutions, au Mogol , sont différensde ceux des autres pays déjà nommés; mais les lois religieuses, civiles et morales étant semblables , la généralité de la nation se trouve abritée , si Ton peut s'exprimer ainsi , contre la tyrannie par ce même code, tenu pareillement pour sacré dans tout cet empire. .

Pour prouver que l'arbitraire n'est pas à Tordre du jour dans l'empire du Mogol, je? ne citerai pas les princes que l'histoire indique comme ayant été Constamment bons et justes (5a), mais je parlerai d'Orang-Zeb , que les, historiens ont placé au nombre des plus grands tyrans du Mogol , et je transcrirai ses propres paroles , recueillies par l'histoire.

Orang-Zeb , dévoré d'ambition r aspirait à la souveraineté, que le droit de la naissance réservait à son frère aîné ; il affecta une piété

«*9 émine&te* et toutes les vertus que les Orientaux remarquent avec soin dans les» princes appelés À régner. À 1 aide de ces dehors étudiés , il se fit des partisans , reprocha à Morad - Bqcke , son frère , son indigne conduite , en présence de Parméé et du peuple assemblés 9 s'empara du trône , et fît juger et mourir Mbrad- Backe (53)* Les historiens , d'après de tels faits , Tout considéré et désigné comme un tyran. Toutefois , ils conviennent que ses injustices et sa cruauté ne portèrent que sur sa famille et ne s'étendirent pas à ses sujets; il s'occupa du bonheur dé ses peuples et paraissait cherchera expier les crimes de son aufbition par ses vertus royales. Il eonqnk les royaumes de Décan* de Visapour, de Goloonde , de Carnate , et presque toute cette grande presqu'île que bordent les côtes de tikjromanitel et de Malabar, '

Sa bravoure, sto application étaient extré* mes , eO sa tempérance sans égale. Il s'était imposé lobligatioâ* de ne se npurrir que de pain 1 d'orge y de légumes et d?eàu , en expiation des? crânes de ftes premières ann^ees ($4)t . '

X $& 4Utie d'*(ne maladie griave qui le laissait faible et souffrant, Orang-Zéb voulut reprendre travaux accoutumés potar ^administration II. 9

de l'état. Son ministre lui représenta le danger et lçs conséquences de l'excès du travail : l'empereur lui lança un regard méprisant et indigné ; puis, se tournant vers les autres courtisans , il leur dit ces paroles remarquables, qui devraient être mises journellement sous içs yeux des rois: « N'avouez -< vous pas qu'il y a des circonstances où un roi doit hasarder sa vie et périr les aripes à la main , s'il le faut, poyr la défense de sa patrie^Etce vil flat* teur ne veut pas que je consacre mes veilles et n^es travaux au bonheur de mes sujpts ! Croit-il donc que j'ignore que la Divinité ne ma con-? dqît sur le trône que pour la féhcitp de tarçt de cillions d'hommes quelle m'a soumis? Non*, non , Orang-Zeb n'oubliera jamais le v.e^s de Sadi : Rois , cessez, d^étre rois, pu régnez par vous-mêmes. Hélas! la prospérité - et i la candeur ne nous tendent déjà que trop des :pi#* ges ! Malheureux que nous qpnunes , tout bous porte à la mollesse; les femmes, par leur*»-» resses, les plaisirs par leura attraits ! Fâudca-r t-il que des ministres élèvent enjcore^e^voii perfide pour combattre 1$ yjerto toujours chat*» celante des rois, çt les perdre: f>â)r 4*rpe*fides conseils!» • * ;:/,.:') Uni

J^es paroles 4'0rang *• Zçb honorecai^at m»

meilleurs princes; elles prouvent que les souve ^ rains . mahométam orientaux se reconnaissent des devoirs envers leurs peuples, qu'ils sont pénétrés de ces principes établis généralement par tout l'Orient, et qu'ainsi ils ne peuvent regarder leurs sujets comme une propriété indifférente dont ils sont maîtres de disposer à leur gré.

Remarquons qu'en outre des princes raahométans qui régnent en Asie , on compte en Afrique le royaume de Maroc (55) , dont le souverain est subordonné également aux lois du

Coran ;

Les gouvernement d'Alger, de Tunis et de

Tripoli, établis en forme de républiques sous

le protectorat du grand-seignetir , et qui sont

aussi sous cette même loi Les Deys ou Beys-;

cheis de ces états barbaresques y ne peuvent

rien décider sans l'approbation du congrès dés

notables/ Ils ne peuvent donc pus être des desr

potes , puisque c'est le Coran à la main qrfon

y décide , .qu'ont y gouverne tout.

Il faut aussi remarquer , en nous reportant

un instant vers tes temps antérieurs , que les

anciens soudons (56) d'Egypte 1 tels que Noura-

din , Saladin (57) , et autres , n'eurent pas le

pouvoir despotique qu'on leur a attribué ; que

d'ailleurs Us étaient élus et proclamés par la nation, cçtiftmç le& plus dignes de son choix.

\*K cïiim.

Reportons l,es regards vers l'Asie , où l'empire de la Chine se présente à nos observations; soyons si cet antique peuple chinois, qui revendique la priorité de nos plus belles découvertes dans les sciences et les arts (5$), a desga* ranties dç bonheur et de modération d$n$ les lois et les usages de son en? pire.

L'empereur de la Chine est investi d'un pouvoir absolu pour l'exécution des lois de son pays , toutes rédigées, d aptes le code et $elon la iporak de Coq/butsou ou Confouuée , que nous nommons Can/ucius. On sait que ce çélèbpe pbtf osopfye et législateur n'était poiat sectaire du dftspotisme T $t que ses maximes prescrivent la pratique de toutes les vertus sociales.

C'est à ces tais que les erçpereprç sentie* bus de se conformer.

Les Chinois ont aussi une institution fcemai* quable qui équivaut à notre chambre légisn lative* - ' > , •

Yoici ce qu'en dit «ii;qcrivfin : « Il y a et^

Chine tto étaHis^mtnit admirable qu'il serait bon d'imiter en Europe. Dahs èë Vaste empiré on distingue deufc soîtefc dé ministres , ce sont les penseurs et ie& seîgnèûïs. Lès ptëmiers forment des projeta bu éxatoïherit cétix qu'on leur prefcertte* tandià qtie les deniers né sont Occupés cjue defe détails dès dispositions des affaires C'e& la kotitQe dés lois admirable qui gouvernent les Chinois, et de la pieteuâsioh qu'ils ont de leafc justice et dé ièûtf bonté.

Ed Chine , la liberté de la prfe^e daté de là fondation dé; l'empire; mais il existe dé plui un tribunal historique qui tieht note des actes de vertu ou des crimes dû pririce rëgnafat. Si ce fiiit était tévoqué ^ri douté , oh pèiit s'en assurer en compulsait l'histoire de ce pays, où bien en ouvrant lés dictionnaires historiques au inàt Histoire; on y vèWa l'article suïvâtit : ^

«L'histoire est lé liv*ë deS rdis, é'èfct leur conseiller le pliis fidèle , tiiàis il faut qu'elle soit écrite par dès hotntnëS likitëfc et amis de ta Vérité. Il a toujours élisté et il existé éhcore èri Chine un tribunal historique , chargé par une loi fondamentale de consigner dahè les fastes de l'empire, les vertus et les vices dû monarque régnant. L'empereur Tai-Soug ordonna un jour à ce tribunal de lui montrer l'histoire

de son règne. «Tu sais, lui dit le président, que nous devons un récit exact des vertus et des vices de nos souverains , et nous né serions plus libres de dire la vérité , si tu jetais les yeux sur nos dépôts. — Quoi! reprit l'empereur, tu yeux transmettre à 1$ postérité l'histoire de ma vie , et tu prétends l'informer de mes défauts , l'instruire de mes fautes? — - Il n'est, répond le président , ni de mon caractère, ni de la dignité de ma place d'altérer la vérité. Je dirai tout. Si tu te rends seulement coupable d'une légère indiscrétion , tu me feras de la peine; si tu fais quelque injustice, j'en serai pénétré de douleur : mais je ne tairai rien. Telle est l'exactitude et la sévérité que m'impose la qualité d'historien , que même il ne m'est pas permis de passer sous silence la conversation que nous avons ensemble. » Tai-Soug avait de l'élévation dans l'âme : a Continue * dit-il au président , écris et dis la vérité. Puisant mes vertus ou mes vices contribuer à l'utilité publique et à l'instruction de mes successeurs! Ton tribunal est libre ; je le protège et lui permets d'écrire mon histoire avec la plus grande impartialité (*). »

(*) Dictionnaire encyclopédique.

A la Chiite il n'y a pas non plus de noblesse héréditaire; en ce pays elle s'acquiert par la science. C'est parmi les membres d'un corps composé d'hommes sages, appelés mandarins lettrés ( car le nom de lettre est un titre de dignité à la Chine ) * membres qui sont uniquement occupés du soin de s'instruire des principes du gouvernement et de la morale 9 que l'empereur choisit ses ministres, les magistrats , les gouverneurs des provinces, etc. , etc. Le mérite seul, et la pratique des yert us, donnent accès dans ce corps respectable. Ainsi le prince ne peut accorder dès places qu'à des hommes d'un mérite éminent

Remarquons le mode d élévation aux dignités dont se servent la Chine et la Turquie. Dans celle - ci des hommes obscurs , des esclaves enfin ^ élevés avec soin dans les principes de la morale du Coran , instruits dans les lois de l'état, montent aux premières places du gouvernement, et à la Chine des lettrés , des hommes instruits des lois de leur pays, pénétrés des maximes de Confucius, sont appelés aux plus hauts emplois, et à toutes les places de la magistrature. . ■ "-

La justice s'y rend gratuitement; tous les actes judiciaires sont aussi gratuits; mais les

tribunaux ne peuvent .exécuter la sentence de mort prononcée contre les criminels, avant que cette sentence n ait passé sous lès yetrx de l'empereur avec les pièces dé la procédure , et ne soit examinée par lui-même et par son conseil.

Les magistrats sont pensionnés par le gouvernement ; lçs émolumens sont assez considérables pour les mettre à l'abri de la corruption et pour récompenser leurs services. Ceux qui rédigent les actes judiciaires sont aussi payés par l'état , en sorte que l'administration de la justice se fait gratis.

L'agriculture est très -honorée à la Chine ; ce grand empire a senti , ainsi que l'ancienne Rome , combien 1 état de cultivateur méritait d'égards et de protection.

Dans nos pays européens le paysan est placé dans la dernière classe des citoyens , au-dessous même de celle des ouvriers et des valets ; à là Chine, l'état de cultivateur est un des plus honorés. Le prince et les grands se font gloire de travailler eux-mêmes à la terre.

Chaque année dans les premiers jours du mois de mars l'empereur, entouré de sa famille et de toute sa cour , se transporte en grande pompe dans un champ non labouré.

Là ÎJ adresse k haute voix une prière à l'Éternel , il invoque la bénédiction du ciel sur les biens de la terre , et ouvre ensuite plusieurs sillons du ôhamp <ftà se fait la cérémonie , qui a lieu en présence d une foule de cultivateurs et de mandarins qui s'emparent successivement du manche de la charrue et qui finissent l'ouvrage . que Tehipereur a commencé. La même cérénfconie 96 pratique au même jour dans toutes les provinces de Eempire, par les vice-rois.

La Cmne a des lois et des coutumes préférables à celles tant vantées de Sparte, d'Àthènes et de Rome.

Je lie citerai qu'un de ces usages qui tend à empêcher la démoralisation et à entretenir une noble émulation pour la vertu ; il serait à souhaiter que de pareils usages pussent être pratiqués dans les états européens.

Au commencement de Tannée le gouverneur de chaque ville invite, de la part de l'empereur,» à un splendide festin tous ceux qui, d'après les informations les plus précises, ont fait des actions Vertueuses. Le festin est préparé sur la place publique sous une tente sur laquelle on lit ces mots : « Hommes de tous les états et * conditions , c'est la vertu qui vous place et V vous rend égaux. »

Le peuple circule autour des convives , les examine, et s'il en trouvait un qui n'eût pas acquis le droit d'être appelé à ce festin par une bopne action bien connue et constatée , il l'obligerait par des huées de sortir de la table et d'aller cacher sa honte.

Ainsi on voit qu'en Chine on honore la vertu, et que le suffrage du peuple confirme et établit la bonne renommée qui motive l'admission à ce banquet civique.

Les annales de ces mêmes Chinois indiquent des traits de caractère dignes des anciens Spartiates ; j'en cite un entre mille autres.

Un des empereurs chinois s'était fait haïr par une tyrannie extrême ; la nation indignée s'était soulevée contre luijet avait pris les armes* Le prince, déjà poursuivi, courait risque d'être atteint ; dans ce péril extrême, il imagina d'employer le respect aveugle que les Chinois ont pour les ordres de leur mère, afin de faire dés^ armer celui qu*il redoutait le plus. En effet, il députa un de ses affidés, exécuteur de ses actes , à la mère de son ennçmi. Ce messager funeste, un poignard à la màiny^ii donne l'alternative d intimer l'ordre à son fils de déposer les armes ou de périr à l'instant. Cette courageuse mère lui répondit avec un sourire amer : « Ton mai-*

i39 tm se* serait-il flatté que j'ignorerais les conventions sacrées qui unissent les peuples aux souverains , par lesquelles les peuples s'engagent à obéir, et les rois à les rendre heureux? il a l<e premier violé ces conventions* Lâche exécuteur des ordres d'un tyran, apprends d'une femme ce qu'en pareil cas on doit à la patrie. » A ces mots , elle arrache le poignard: des mains de l'officier, se frappe le sein et lui dit : u Esclave , s'il te reste encore quelque vertu , porte à mon fils ce poignard sanglant ; dis-lui qu'il venge la nation , qu'il punisse le tyran : il n'a plus rien à craindre. pour moi, il est libre (Têtre vertueux (*).

En Chine, quand l'empereur abuse de son pouvoir, qu'il s'éloigne des lois de l'état et fait gémir ses peuples, les Chinois n'endurent pas long-temps le joug. L'histoire constate cette vérité. « Qu'on, ouvre celle de la Chine , dit un de nos historiens , on y voit les révolutions se succéder rapidement les unes aux autres. Le grand homme qui s'élève à l'empire a pour ses successeurs des princes nés dans la pourpre , qui, pour s'illustrer, n'ayant pas les motifs puissans de leur père, s'endorment sur le

(*) Dictionnaire encyclopédique. Voyez Chine.

tr&ne, et, dès la troisième génération, la pli* part en descendent sans avoir souvent à se reprocher d'autres crimes que celui de la paresse, ïe n'en ^apporte qu'un exemple :

» Lint - Ching , homme d'une naissance obscure, prend feô armes Contre Fempereur Feong- Chin, se met à la tête des raécontens, levé une armée, marche à Pékin et le surprend, ^impératrice et les reines s'étranglent ; l'empereur poignarde sa fille, il se retire dans un endroit écarté de son palais; c'est là qu avant dé se donner la mort, il écrit cê£ paroles sur un pan de sa robe i « J'ai régné dix-sept ans, je suis dé* trôné , et je ne vois clails ce malheur qu'une punition du ciel, justement irrité de mon indolence j je ne auis cependant pas le seul cou-» pable* les grands de ma Cour le sont encore plus que moi ; Ce sont eux qui , me dérobant k connaissance <jes affaires de l'empire , ont creusé l'abîme où je tombe. De quel front oseral-je paraître devant mes ancêtres ? Comment soutenir leurs reproches? O vous qui me réduisez à cet état affreux, prenez mon corps, mettez-le en pièces , j'y consens ; mais épargnez ihofl pauvre peuple , il est innocent , et déjà assez malheureux de ni'avoir eu si long-temps pour maître. »

L'histoire des Européens ne fournit pas d'exemples d*uu si courageux aveu de ses fentes ni d'une telle çxprçssiqn de remords ; mais les <Jf s poster orientaux attachent la gloire et l'honneur 4e leur nom à emporter dan* la tombe l'estime de la nation (*)*

On voit; , paç aet aperçu des usages des Ghi* npîs ejt par tes feit$, rektsfe au j¥râivpûr' de knr empereur* que ces peuples ont des institutions $a$çs e$ doi&t plusieurs sont dignes d'adpura* tion i qu'ep outre Va SQUt loin d'être enchaînés $0M$ le joug d'u# arbitraire ou d'un despo* tisme absolu ; qu'ils ont des garanties. ; que l'intrigue , la flatterie, la bassesse me. peuvent obtenir des places d'administration ni de ma* gistratures, mais qu'elles sont données; au»

hommes vertueux. Toutes les lois du pays tendent à évite? la démoralisaion , et ordinaire-r ment le prince ej les ministres, par leur conduite exemplaire, servent de modèles au périple* et dans ce cas ils en deviennent l'idole; cm leur prodigue les noms les plite honorables r tels qufo pif plus grand.au puis magnanime , au plus vçrtueùx des prfnçes 9 etc., été.

» , * % i ;i > , ' \ '»' , ■ ■ , t t • i n \ l ' J l ' j nu nini A ji Mnuim' ii i nn j

(*yPc FMsprti , diaçopis IV , pâgf .*94', ateq piivilég* du roi , chez Durand, libraire. Paris , 1767.

Ainsi nous avons vu que les gouvernemensdits déspotique»<TOrient ont une constitution qoi les dirige et les contient pour leur propre sûreté , et l'histoire nous en a fourni la preuve. Maintenue , si Ton voulait comparer ces états despotiques orientaux, avec le gouvernemen tabsoludfe la Russie, qui, par sa forme, offre naturellement un point de comparaison , on verrait en Russie le paysan , le cultivateur , serfs malheureux , consacrant les deux tiers de leur temps et de leurs travaux , au profit de leur seigneur, enchaînés à sa domination aux lieux qui les ont vus naître, sous peine delà bastonnade, ou de la vie ; #n y verrait les classes industrieuses et commerçantes froissées constamment par une puissante aristocratie. - Quant au pouvoir des souverains, les annales de l'empire russe prouveraient qu'ils Ont pu se mettre au-dessus des lois , quand ils Font voulu, et se permettre avec sécurité ce que n'eussent pu faire impunément les ■ despotes de l'Orient, 3e cite à l'appui de cette assertioq quelques-uns de ces faits transmis par lejs auteurs. On peut. les relater, parce qu'ils ap-* partiennent à l'histoire et servent à apprécier les époques et Les pouvoirs qui régissent chaque pays. , .

L'histoire de la Russie cite Jean Basilowitz ou Basilide , comme un prince dont la vie fut un tissu d'extravagances et de cruautés telles que la plume aurait peine à les retracer , et l'imagination plus encore à les croire ; je n'en rapporte que quelques traits. « Ce prince , dit Fauteur de sa vie , faisait les lois les plus dures , et il apposait peine de mort aux contrevenans ; il commandait quelquefois de traverser une rivière à demi glacée , ou de sauter dans des brasiers ardens. .

» Il avait un bâton où se trouvait par le bout un fer fort aigu , semblable à celui de nos piques; et souvent, lorsqu'il s'entretenait avec ses boyards , il le leur jetait dans le pied , et lorsqu'ils supportaient patiemment la douleur, il avait beaucoup d'estime pour eux.

«Lorsqu'il voyageait, et qu'il rencontrait dans son chemin quelques femmes nobles, il les faisait dépouiller toutes nues , et les laissait ainsi au milieu des neiges , jusqu'à ce que son train fut passé, afin de repaître ses yeux Je ce spectacle, -dont il était fort avide.

» S étant un jour déguisé, il s'en alla vers le soir chercher à loger dans un village près de Moscou , pu, tout Jç monde refusa de le recevoir ,,à la yésçrve d'.un pauvre, homme dont la

femme» qui était tn travail, ^ccoucte devant le prince. Il s'en aHa fort matinée* promit à son bote de lui amener des parrains; il tint parole. Dès le jour suivant il l'alla voir, accompagné de toute sa cour ;'lui fit des présens considérables, et fit mettre le feu à toutes les maisons du village, excepté à la sienne* *

» Ainsi une belle action qui lui échappait par hasard était accompagnée dun acte dp b plus insigne cruauté.

» Enfin ( continue l'historien de Basilide ) , quand le peuple allait à l'église , il faisait souvent lâcher des ours, et se divertissait à les voir déchirer ceux qu'ils saisissaient. »

Ce n'est pas un seul règne, mais nombre d'autres en Russie r qui montrent les tristes effets- d'un, pouvoir non linqiié par les lois. Ajoutons que le règne d'une femme, de la clém&ute impératrice Elisabeth, en présente aussi de dé* plorables.

JLlisabelh , fille de Pierre-le-Grand , reçut de son vivait le nom de clémente , et fous les tû^tpriens citent les traits suivons de son

rçgi#s

« Cette princesse, inquiète comme tous lès despotes, avait établi un comité secret qu'on

ne peu* mieux comparer qu a ^inquisition d'état de Venise et dont les recherches étaient on ne peot pltt sigèuveuses z iur les moindres indices plusieurs personnes forant mises à la torturé v ** *«cwt , quelques-unes expirèrent dans les tourmem du supplice miel du knout , dettes tbreiit eiiiléës en Sibérie. t)u nombre de fcar derniers était Goknvkin i frère de ma* die*e Beitochef y qui avait épousé le frère dur grand chancelier Lœweàwold^ «gue Teà crdyait l'amant de la i^eaedeLâpouchia, oommiBsaire général de la marine. Ges deux femmes avaient; dès inteliigfcJtoes secrètes avec le marquis de Botta, envoyé de Fimpéwitrioe-reine à Berlin* Il m'j avait pas de pfaùa de fertné^ c'était phitôt une intrigoe qu'une conspiration* N^éalnnotnb Làporachih , fa femme, sa» fils ^ et madame Bdstdcbef, reçurent pubiiqaeiqeatchaciin cm-* quanta coupa 4« kweut* eurefat la. langue eouu pèb , et furent relégués eu Sibérie. On crut qnd la liberté que ces daines sô damnaient de criti* qwpr (a conduite de l'impératrice, n'avait pas peu de patt à cqlte vigueur. Madame Lapouchi»

fut la j*is maltraitée dans le supplice , parce <|u%lW fefasa de donner sa langue pour qu'ion la coupât. -C'était la plus belle femme de son temps. Sous le règne suivant elle rçviitf de H. io

Sibérie. Ceux qui vivaient dans son intimité l'entendaient seuls parler (*). » , \ t

Antérieurement au règne de cette princesse , le çzar Piçrofr, «on père, digne du nom de grattd , par son vaste génie * par ses efforts nobles et con$tan& pour sortir sanation de la barbarie où relie, était plongée , tout en cherchait à éclairera ado uc&y ses peuples, ne pouvait se* vaincre luitiWeme : son règne n'est pas exempt d'actes de icru^tuté ., d'injustice et d'arbitraire, que les > cou rsf d'Orient ne pourraient se permettre ^exercer , contenues qu'elles sont* par tes lois expresses ^ie leur constitution» Vp^ltakes€xp»ime-mnsisur ce prince: " • , ■ , ,\ > « On dit que les léJgisfertet^rs et les rois né doivent pas se jtfettre^n colère; mais il n y en mât Jamais de jrtws emporté que Pierre le Griand, ni de plus impitoyable. Ce défaut, dans un roiy n'est pas de ceux qu'o» répare en les j avouant. Enfin, il en convenait; et il dit même à uh magistrat de Hollande à son second voyage: j J'ai- réformé ma nation + et je nïaiptp. me réformer moi-même. Il est vrai que les:cruaUh tés qp'onlui reproche étaient en usage à la cour de' Moscou commeàœlle^fe Maroc, il n'était

• - .* ' •' ...il...' ^i ^^ j.

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fjbictiô'fciwiire htttori^nlB' etphiléiophiqae *e Ladvocat;

point extraordinaire de voir un czar appliquer de sa main royale cent coups de nerf de bœuf sur les épaules nues d*un premier officier de la couronne , ou d'une dame du palais, pour avoir manqué à leur service, étant ivres, ou d'essayer son sabre en faisant sauter la tète d'un criminel. Pierre avait fait quelques-unes de ces cérémonies de son pays. Le Fort eut assez d'autorité sur lui pour l'arrêter quelquefois sur le point de frapper; mais il n'eut pas toujours Le Fort auprès de lui. »

Aussi Pierre le Grand s'écria-t-il : J'ai réformé ma nation , et je ri ai pu me réformer moi-même. Aveu d'une grande âme qui sentait ses. torts, mais qui, placée au-dessus des lois par le pouvoir absolu , adhérent à la souveraineté des autocrates , et entraînée de plus par l'habitude de l'arbitraire , ne pouvait y renoncer, et oubliait quelquefois le soin de sa gloire. Si le czar Pierre eût vécu dans le siècle présent , se rappelant ses tardifs remords , il eût peut-être été assez grand pour protéger de toute sa puissance, et préparer en ses états ces digues salutaires , cette autorité des lois , qui viennent se placer devant les princes comme devant les sujets pour en arrêter les écarts réciproques. !

•^i<-eWleTï7ehté3t , èb^tiWtibWïél,V l irèlëi^'ÎI -èkWsôlnrCéile Vëffté , ^tkï d'abdttl SentfWëHrft tin p^radoke^^-ïfién 'dêVeloppÊe dàtwJ \YW- , mge de Vàbbé &tâ;tatfi^&&itô&ttHfe Mita». Il déritorittè que Ki fotcè quiftWtiëht %

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fjy^o'îm'e dû yèfeii^eiyôiitfeoùV-ëiitaieïfespbkèii son gré,et, par cette cori^ideVàtiofr^itë'&spofeerat inbtàs1ibifcetntt>in§ iÀu^ènd&ft 'en tetôté'que c'èNïï qui «Sëhiïfle «h8hsnVè >pai- ïèà lois '; càf «Jb Mettes ïôfe btt WuWHrigé , tÔTit Vrichaî^ potàr &- ! consêMff Ôtf pë^ôiHieBè , <fr ftàur cette "tfc pmMr qui lui 'est toé^iê i ifti ^gHip/hédfe Eàtfteûi déMo^p'èrà taiétfr cette fcsseitibfr.

'« fcè dtespbtisinè ; 'dft-n% lié ttènt fias M &è%- ^tecdnttneïedés^tîéiit^u dèsp'olîsïrfè, et là ?&Tçré qùî stfiÀiérït le dè'spôtïsitoé , $ëfct , feàris tfhaùger la hittrè 'dû goiiVerhëtofeiït , skcVifiër a ses câ'prîcéfe ta p^eftohné mêttie dû despote 7 ; ■fté's èxeîripïe's 'multfplîès fléiwôtttretit qiTe 'è&j 's^tes flè iëMtftfônV s'ont faciles. Et! doittf- '»* Ma Hé sWait-il pas? La fôïce c[ùi éert debàseàl'atûtoVirè dû dépoté n'est qu'une force d emprunt dont il ne peut disposer ïftài-

qui ^u»**** m t gBé & «$w$ fer<çq x Jmt A m

lui (*> »

Terminons cet article en remarquant aussi qu# chaque état européen présenterait pareillement des actes désastreux du pouvoir arbitraire ; on pourrait mêirçe, sans blesser aucune sucep tibili té , jeter les regards sur l'histoire de France et sur cette î>ellé France devenue constitutionnelle par la sagesse d'un monarque législateur, et confirmée dans ce précieux avantage par l'assentiment d'un nouveau prince , qui commence sa carrière royale par des actes généreux qui lui donnent droit à notre reconnaissance autant qu'à notre amour. EP.e doit doublement bénir ce règne des lois établi par notre charte , quand elle se rappelle les époques malheureuse^ qui résultèrent du triomphe du pouvoir absolu sur son soi , les règnes arbitraires et les actes de cruauté' de Cloyis , de Clotaire, de Louis XI, de Charles IX , tant d'autres actes marqués au sceau du sic volo, sic

(*) Moral* de fa Ration , par l'abbé Sarçri , page 067 , Pans, 1759, éhez Frouville , libraire , avec privilège.

jubeo, enfin au féodal bon plaisir. La plupart en effet attirèrent sur là France des années de calamités qui obscurcirent sa gloire et détruisirent pour long-temps les sources de sa prospérité et de son bonheur.