A L'AMBASSADEUR DE FRANCE

La reine Elisabeth avant envoyé un ambas*

Sadeur à la Porte , offrir de conclure un traité

de commerce , cette ambassade tie fut pas

agréable aux ministres de France et de Venise, r

Le premier remontra plus fortement au grand

seigneur combien Ton faisait de tort à son sôu-

Yerairç , si l'on recevait les Anglais } ainéi Qu'aux

privilèges dont la France avait toujours joui , et

a l'ancienne intelligence qu'il y avait entre elle

et la Porte. Le grand visir répondit , que la

Porte, n'était aussi renoknniée , que patce qu'elle

était ouverte également à tout le monde; qu'il

n'était pas juste de la ^fermer aux Anglais , ni

de les chasser sans aucune raison ; que les mu*,

Sulmans se faisaient une loi de vivre bien avec

ceux qui recherchaient leur amitié, et non avec

ceux qui s'en rendraient indignes ; et que s'ils

faisaient la guerre à leurs ennemis, ils savaient en bien user avec leurs amis. L'ambassadeur de France n'ayant pu obtenir qu'on congédiât celui d'Angleterre , comme il le souhaitait , soutint qu%m moins les vaisseaux anglais qui passeraient à Constantinople n'y pourraient venir que sous le pavillon de France. L'An- ï

glais s'y opposa fortement , et dit : « Que sa reine était si puissante , qu'elle ne voulait dépendre de personne (62) ; qu elle renoncerait plutôt à son commerce avec la Porte , que de rien foiré qui pût être préjudiciable à sa dignité j qu elle prétendait que les mers fussent libres à ses vaisseaux de commerce , qu'ils pussent y aller sous ses pavillons sans être engagés à aucune obligation ni à aucune servitude (*). » ^

Tout est bien changé depuis ce temps. La France n'oserait plus avoir de pareilles prétentions , ni dicter des lois, ainsi quelle le faisait jadis. C'est l'Angleterre qui aujourd'hui en prescrit au monde entier ; mais à quoi doitelle cette spprématie ? à la liberté qui prépare et soutient la puissance des états.

O Sagredo , tome 3 , page 3~.

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LETTRE