JUIF IMPOSTEUR

SE DISANT LEMESSIE, SOUS MAHOMET ÏV.

Ce juif imposteur s'était fait des sectaires et des disciples en se disant le Messie. Arrêté par Tordre de Mahomet il comparut en sa présence, et devant le divan. On l'interrogea en idiome turc sur sa prétendue mission ; il lui fallut déclarer qu'il entendait çt parlait trop peu cette langue pour pouvoir s'expliquer, et qu'il lui fallait un interprète. Mahomet sourit de ce que le fils de Dieu convenait qu'il n'avait pas le don des langues , et en fit faire la réflexion au divan. On fit venir un interprète. Alors Sabbataï déclara par sa voix qu'il était le Messie envoyé de Dieu, et envoyé au peuple pour le rétablir dans sa prééminence y et pour le foire régner sur tout le globe ; que le trône sur lequel Mahomet IV était assis lui appartenait ;

que l'univers était son patrimoine , et que tout l'Univers devait être soumis à sa voix.

Le sultan lui répondit qu'il était prêt à reconnaître sa divinité , s il la manifestait à Tinstant même par un miracle, et qu'il allait lui fournir l'occasion de l'opérer. Ayant ordonné qu'on dépouillât le Messie, il le fit attacher à une colonne dans la cour intérieure du sérail. Les icoglans (les jeunes élèves du sérail) se préparèrent à le rendre le lut de leurs flèches à une distance médiocre.

- Alors le sultan lui dit : * Si tu es fils de Dieu ; ton eôfpfc sera impénétrable aux traits quon va lancer contre toi ; dans ce cas je te cède le trône, et je deviens toti disciple; si tu n'es qu'un imposteur, tu recevras le prix de ton audace et de ta fourberie. »

Cet arrêt fut un coup de foudre pour le Messie. Il commença à trembler, et avoua les larmes aux yeux qu'il avait abusé de la crédulité du peuple ; mais cet aveu ne lui suffit pas pour sauver sa vie , bn lui déclara qu'il serait empalé à l'instant même s'il n'embrassait la foi musulmane, ce qu'il fit. Ce qui était rem^v quable, c'est qtie tandis que sa secte croyait encore à sa mission , et que ftathan , son disciple, prêchait en Asie qu'il était le Messie,

ao3

lui Messie , devenu zélé musulman par un miracle-du grand sultan , prêchait la religion de Mahomet avec plus d'ardeur qu'il n'avait fait la sienne. ' * ' . .

Je rapporté cette anecdote dans les termes qui sont consignés dans l'ôtivrage tle Migtiot, afin de faire observer que c'est le seul cas où

les sultans aient forcé un homme à changer de religion sous peine de la vie , et ce jugement marquait beaucoup de sagesse et de modération; car celui qui veut abuser un. peuple et introduire une feusse religion n'en a certakiepi€nt aucune, et dans ce cas il- est juste qu'il Wnbr3#$p G^lle du payé où il a comœpi* iïsk* pâture; «test le moins qui pûisàe lui arriter-;; d>iitan$;plu£ (^ecestt un moyen d'en dé^ruim 1 left t pr^njer^e£fefai ...-..; \r. i :> . • j

: . :av> .l| i 'lt.*'.»'*': * '> * i ' J '•" »

*»>»% » » % «■»« — mMtmamm m i*** *%**a*m* »> » w>

SINAN, PACHA,