EN AFRIQUE

L'histoire ottomane , féconde en traits extraordinaires qui ne se lisent que dans ses pages , présente le phénomène unique <Tun gouvernement absolu qui ait établi une repu* blique; d'un 'pacha ministre en un (fiât despotique , qui en ait conçu la pensée , et qui , l'ayant communiquée au chef de cet état et à son divan, ait été approuvé dans l'ide'e, le plan et les lois organiques de cette république.

Un pareil fait est remarquable dans l'histoire des Ottomans ; comme il est peu connu , il mérite d'être consigné ici , et , afin qu'on ne le croie pas altéré , je rapporte les propres expressions de l'historien M ignot :

« Sinan ( surnommé Barberousse ) , conquérant de Tunis , s'en déclara pacha , pour Selim,

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son maître; maïs * comme tous le* habitons des côtes de l'Afrique , aiment leur liberté , et qu'il avait intérêt de plaire & ce peuple , qui , depuis peu dô tèûips aVait secoué te joug de différens maîtres, Sinan voulut fonder à Tunis une république qui se gouvernerait sous les yeux d'un pacha et sous la protection de l'empereur; il établit un divaù des officiers, dont le pouvoir et t'exefcftce ne devaient durer tgu'im teinps limité , des franchises et dès droits que le peuple percevait par sdâ ageùt, et eeluinri rert*dalt à l'enipeteur le montant des sommes fixées ; une garnison aguerrie, nombreuse^ permanente, afin démettre cette république^ labri d'un coup de main. On vit un ministre esclave ^ qui avait vieilli sous la vetge dto despotisme, concevoir des idées républicaines, et les exécuter; et ce qui est plus e&traordihaire encore, on vit ces lois adoptées par le sultan et le divan de Constantinéple, elles gouvernent aujourd'hui même l'état de Tunis avec quelques variations que des révolutions y oui amenées. »

Ainsi le gouvetnetheitt de Ttéais» , qtte nous croydns ty^anntqueibent régi, eut et possède enoord des institutions républicaines qwi subsistent depuis Tepoqud où Sinan l'établit.