POLITIQUE ANGLAISE

11 est certain qu'on we s'est pas assez îarrêté sur le principe qui dirige la politique anglaise; o» reconnaît bien en masse qu'elle agit dans l'intérêt de son eo^nmerce et- de sort industrie, pouE lui donner un plus grarid e∨ mais onva'a pap asaefc obsjefvé le système qu'elle a adoptjé dan# ce but:,

les moyens qu'elle qmploie, et l'influence qu'ils} ont sur les états du Continent.

Il est évident que la position géographique de l'Angleterre et son sol ingrat ne lui laissaient quq l'industrie et le commerce, pour seul moyen dç suffire aux besoins de sa population, et de pouvoip s'égaler ailx autres grands états d'Europe; elle a donc dû foire les plus grands efforts pour dévelop* permet alimenter ce genre de ressource. En effet f elle tourna tous ses soins de ce coté, et le bom* merce devint le pivot sur lequel roula : la prof» périté et le sort de l'Angleterre. . ;t

Mais ce qui lui procura une supériorité hnpo^ gaate dans les relations' commerciales^ ce fut un accroissement dé crédit qu'elle obtint tâutà coup^ pt qu'elle dut' wsystènte constitutionnel que sj dernière révolution fit éctore. - . ::. .,

En effet, dès que les bases en furent posées, les garanties qu'elles donnaient augmentèrent donv •idérablement son crédit au dehors, en inspirant le degré de confiance dont elle avait besoin pou» étendre son commerce au loin: et ces. métriez bases bu dedans attachèrent l'Anglais à son pays /q son gouvernement , à ses lois; elles donnèrent un grand mouvement aux esprits , à> l'industrie, et par «le* Çré élevèrent l'Angleterre dans la < haiancç de l'Europe, pon^eulejnënt à la hauteur des* grattâtes

puissances; mais encçre jusqu'à prédominer &ur elles. C'est une vérité incontestable, sur laquelle on ne s'est pas assez appesanti, qu'elle doit sa prospérité aux institutions constitutionnelles , aux garanties qui en dérivent, et dont elle jouissait exclusivement alors que tous le& grands états de l'Europe étaient sous la dépendance du pouvoîc absolu, de la féodalité , des privilèges., des lettres de cachet et des inquisions civiles et religieuses* C'est donc à la liberté, à ce magique talisman» que la Grande-Bretagne doit. son agrandissemeol. politique , son élévation et ses richessesr.

Mais elle n'obtint pas de si grands bienfaits: san* reconnaître qu'elle les devait à sa constitua tioin qui, bien qu'oligarchique à un certain de«< gré , renfermait pourtant des garanties dé liberté, çt lui avait formé une ère nouvelle.

Elle sentit. qu'il était de son intérêt Qu'aucun ordre social semblable , et surtout plus perfection* né,, ne s'établît en Europe, parce que les mêmes causes eussent produit ailleurs les mêmes effets ; .c ? est- à t dire qu'en développant l'énergie des peuples , en les attachant plus étroitement à leur gouvernement , à leur pays, à leurs lois, ce pouvoir moral mis. en action eut produit dans chaque état , un ressort général qui eût lutte avec avantage contre celui développé par les jnstitu*

tiôns.de l'Angleterre ; il eût aùiené en résultat l'accroissement de l'industrie , la concurrence 4 et peut-être la supériorité du commerce , qui j ajoutée aux avantages que beaucoup d'états tirent de la richesse de leur sol , leur eût assuré une prédominence prononcée*

Mais alors que seraient devenus les insulaires anglais entourés de leurs brouillards dans une île peu fertile? Que seraient devenus leur empire des mers , et les richesses immenses <|ui en sont le résultat ? et cette suprématie politique qu'ils obtiennent avec leur or ? Tout eut disparu devant la prospérité des autres états du con«* tinent.

Ce calcul facile à saisir, fixa irrévocablement le système de la politique anglaise ; elle dut être, par les considérations précédentes » secrètement hostile contre la prospérité des peuples ; sa po* litique fut insinuante et tortueuse , parce qu'elle devait en cacher les motifs ; son système fut surtout d'empêcher , ou d'entraver i tout régime constitutionnel et représentatif en Europe , principalement dans les grands états , d'influencer ceux-ci par l'adresse de la diplomatie ou par la puissance de l'or, d'opposer les armes des uns aux armes des autres, de semer les divisions intestines et la défiance; enfin, de suivre la maxime machia-

f élique do divide itl imperas, parce que i tandis que les nations du cbntinent s'agitent , se me* tiaeent, se tourmentent, soit à l'extérieur, soit à l'intérieur , l'Angleterre , occupant ailleurs ses rivaux $ voit augmenter sa marine * son commerce , ses richesses et srom influence dans les deux mondeé ; enfin, il lui fallut pour elle seule la liberté , pour tous les autres peuples les en* traves»

Pour se convaincre si telle est ett effet la politique anglaise , qu'on jette les yeux sur sa marche depuis trente-cinq ans : on la rerra suc* eessivement faire la guerre , ou la susciter, à tous ïes états qui aspirent au système constitutionnel; Elle fut ennemie de la révolution française avant l'époque de ses excès , et lorsque la France * forte du consentement de son roi , ne demandait que des améliorations; elle fut ennemie implacable du gouvernement républicain et de l'em-* pire , et , pour les abattre successivement > elle suscita les dissensions , la guerre civile , au fcloyen de subsides énormes (*), fomenta le»

Coalitions du continent , et paya , au poids de

(*) Le montant des subsides fournis seulement à l'Autriche , pour alimenter la guerre contre la France avant la restauration , èisdî tellement énorme , <Jttè loïsqcte le

l'or y le sang européen qui fut Versée QuWtfUaM t-il en définitive ? La Frafifce eut à regretter en» viron un million d'hommes , la perte de ses colonies , de sa marine , et ne gagna pas un pouce de terrain ! l'Angleterre , au contraire, retira de tous les troubles politiques qui furent suscités en France , avant là restauration , la possession de Malte » des îles Ioniennes i de la Guadeloupe , de 111e de France , l'occupation de la Sicile qu'elle administra au grand profit de son commerce ; la possession de Gibraltar , le protectorat du Portugal , l'empire des mers que les nations occupées à, s'entre - détruire , nef pouvaient lui contester , enfin l'augmentation de ses colonies*

Depuis les événemens de i8i3 ,. son influence augmenta sensiblement ; partout elle intervint * et toujours à son profit. La flotte anglaise baignait au port de Naples , lorsque l'armée autrichienne envahit cette ville ; elle croisait devant Cadix, lors de l'attaque du Trocadèroy un envoyé anglais* le fameux Sir À. Court, était près de Ferdinand pour aider ses résolutions ; des flottilles

rapport en fat fait au parlement , les Anglais même en frémirent , et ce fut long-temps un sujet de déclamationcontre le ministère dans les conyersations de Londres.

broisent (levant Lisbonne; d'autres dans la Méditerranée ou daris l'Adriatique ; elles contemplent les attaques déà Grécà contre les Turcs , jusqu'à l'instant où elles voudront se pronbncer.Partoutoù il y a division ou combat, tih envoyé anglais , ou la flotte anglaise surviennent, tion pouf s'interposer en médiateurs, mais pour rester tranquilles spectateurs des débats sanglanâ des peuples, dont l'issue doit tourner à l'avantage de la politique. La séparation des colonies espagnoles et portugaises de leur métropole offre à l'Angleterre les chances les plus favorables. Si elle reconnaît en effet l'indépendance des nouveaux gouvernemens d'Amérique, les Anglais deviendront bientôt maîtres presque exclusifs du commerce de ces républiques , et remporteront l'or , l'argent et le$ diamans deè riches mines de ces contrées , en échange de la cliticaillerie , des étoffes et des marchandises de fabriques anglaises. Cette résolution peut devenir pour elix d'un produit incalculable.

Ainsi donc , ils ont recueilli et recueilleront d'abondans fruits de leur astucieuse politique et de l'étonnante indifférence des autres états qui voient ces progrès sans en être alarmés ; partout où les Anglais interviennent , c'est escortés die la ruse.

Feignent-ils r de servir la cause des rois ? c'est pour les abuser.

Feignent-ils de servir la cause des peuples? c'est aussi pour les tromper.

À Laybach , à Vérone, dans ces deux mémorables congrès où le sort de tant de peuples ftit agité et résolu, l'Angleterre abusa les rois et les nations , si l'on en juge par les résultats, car les puissances ne se sont occupées depuis qu'à contenir lés peuples par le pouvoir des armes , et pendant ce temps l'Angleterre s'est employée efficacement à consolider son gouvernement, en contribuant beaucoup par ses conseils secrets à' l'abolition des gouvernemens constitutionnels

Quand cette puissance insulaire sert la cause de X absolutisme (*) , c'est dans son intérêt propre ,

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(*) Pour jugef la "politique anglaise, H est aster curieux de remarquer qu'an racine «temps où. les ministres agissent dans le sens du pouvoir absolu , leurs princes du «ang professent , soit au parlement, soit dans les réunions publique» ,' les principes de liberté lies plus prononcés. ,

Le comte de Sussex , l'année dernière , dans. un banquet de coï^po ration , où il ne dédaigna pas de se trouver , dit , ; entre autres paroles , les mots suivans : * Si , il y a un- siècle , la maison de Brunswick eût professé des principes tels que ceux que veulent faire