JANISSAIRES NON SOLDÉS

Il reste à parler d'une autre sorte de janis^ saires qu'on apelle non soldés.

Les Turcs pensent généralementque les corps militaires sont plus respectables, plus hono^

nblesqu aucun autre corps ; que sur eux repose la solidité, la tranquillité de l'état , la sûreté indÎTiduelle et celle des propriétés. Qu'ainsi les droits , les exemptions qu'ils accordent à ces coq» ne sont que le prix du sang consacré à la patrie. Ces principes , adoptés par le gouvernement turc, l'ont guidé dès son origine, dans sa direction militaire ; de là les droits et les exemptions sans nombre accordés aux janissaires ; ils peurent exercer des emplois lucratifs , et se lin^ à toute espèce d'industrie sans payer aucune rétribution à l'état. Ils sont exempts de taie , indépendamment de tous les avantages mentionnés dans l'article précédent. J'ai ditaussi qulls ne dépendaient pas de la justice ordii)^ : qu'on ne pouvait les appeler chez le cadi (juge), mais seulement devant l'autorité milUaire. Tant de droits et d'exemptions excitèrent l'envie des bourgeois , qui conçurent le désir de Caire partie de ce corps. Ils furent déterminés par deux motifs puissans , l'intérêt et fappât de la considération ; un troisième s'y pffmt encore , celui de se montrer bon m\i^ solman : car les janissaires sont considérés comme les premiers musulmans de l'état , et «s trais soutiens de la religion musulmane. Ces trois motifs , dis-je , décidèrent les bour-

geois à s'introduire dans ce corps d'une ma^ nière particulière ; ils proposèrent à Vaga des janissaires de les admettre pour y jouir des droits et exemptions , mais sans solde > et à la charge et obligation formelle par eux de pren* dre les armes et de s'unir au corps soldé en temps de guerre.

Vaga des janissaires consulta le divan et le grand seigneur. On pensa qu'il n'y avait pas d'inconvénient à faire participer les bourgeois à la considération dont jouissait le corps , et que le gouvernement , en temps de guerre , en pourrait tirer un grand avantage. Il fut donné par le grand seigneur une autorisation tacite à cet égard , dès lors une infinité de bourgeois se présentèrent pour se £aiire inscrire sur le con* trôle des corps des janissaires ; mais Vaga et les (aciers voyant leur empressement , et les pré> sens qu'ils fdsai^it quand ils étaient reçus , jugèrent bon dans leur intérêt d'en tirer un meilleur parti ; de sorte que maintenant on n'accorde ce titre que moyennant des sommes d'argent et des cadeaux considérables , à moins que , comme ami de quelques janissaires marquans , on ne l'obtienne gratuitement. Les bourgeois s(mt d'autant plus fiers d'appartenir k ce f^rps , qu'ils sont dès lors , comme les janis-

sirres soldés, tovs U juridiction d'un /am'ssaù'^ ^ndi (oti jage ) , <|m décide sur tout ce qui ooQcenie les janissaires qui habitent ies gratines Tilles ; ils sont également ^ous celle des setdm^ qui sont les officiers supérieurs qui ha^iHtentles provinces ; ceux-ci ont la haute mai» sw tous les détacbemens de janissaires soldés qui 7 circulent ou qui y demeurent. Cette place àtserdars est très-avantageuse ; ils font une fertone rapide, parce que, dans les provinces, ce sont eux qui admettent et inscrivant à leur fS^ les biHirgeois comme janissaires volon^ tûres , ce qu ils ne font que pour besucoup ilai^t et de riches présens. Le gouverne^ ment le sait et ferme les yeux , parce qu'il n'accorde xes places qu'à de vieux janissaires qoi ont rendu de ^nds services à l'état. Ces ierdars ne reconnaissent d'autres supérieurs àxûA la province où ib sont envoyés ^ que les pachas ( ou gouverneurs) ; mais ceux*^ se lient toujours d'amitié avec eux, parce qu'ils en ont besoin , quand ils veulent protéger qudques ^nûs , pour leâ faire inscrire parmi les janissaires volontaires. Les pachas même s'enrôlent ^ ce corps quand ils ne sont pas janissaires ioldés.

Ainsi donc , en temps de guerre , ces vokm^

9^ taires sont dans Tobligation de marcher à Ta mée , et ne sont pas des moins prompts à se réunir au corps des janissaires payés ; le nom qu'ils portent , l'honneur , le caractère de vrcU musulmcui , (rm orthodoxe^ que ce titre leur imprime, l'émulation , enfin , l'espoir du paradis en combattant pour la cause du vrai prophète , tout concourt à augmenter leur ardeur à verser leur sang pour la cause sainte, le maintien de leur gouvernement , et l'honneur de leurs mosquées.

Ordinairement on fait marcher à l'armée les plus jeunes et les plus robustes. Quant aux vieux et aux faibles , on les place aux frontières pour défendre les forteresses et augmenter les garnisons. Ce service important est fait par eux avec la même exactitude que par les vrais janissaires. On les distingue de ceux-ci en ce qu'ils portent leur barbe , tandis que les janissaires payés , les bostangis ou autres troupes soldées , ne conservent pas leurs barbes. Les officiers seuls de ces divers corps ont ce droit. Le nombre des janissaires non soldés monte au moins à cent vingt-cinq mille hommes. Ainsi donc,^ le gouvernement turc trouve au Jour même de la déclaration de guerre , une armée de cent vingt-cinq mille volontaires ^

dont une partie à cheval , car toujours un grand nombre se mettent dans la cavalerie; et ceux-ci sont les plus riches. Voilà , dis- je, cent vingt-cinq mille hommes armés et équipés à leurs frais , et prêts à marcher partout où ils seront envoyés , |et ces cent ▼ingt-cinq mille hommes ne coûtent rien au goaTemeraent , que la considération qu'il leur a donnée , et qu'il a lui-même manifesté avoir pour eux.

Le lecteur jugera si la protection et les droits accordés aux corps des janissaires par le grand seigneur, ont été avantageux à son gouvernement Ils ont valu à l'état , sans efforts et sans frais , une armée de cent vingt-cinq mille volontaires, qui marchent aussitôt que la patrie lédame leur sang , leur dévouement et leur falear.

Ckcupons-nous maintenant de la cavalerie.