A ACHMET III

KiupcELi NuHAv, éleyé au rang de grand visir sousi Açhmet pi , anjnonça , par les prexqîçrs fc^es ^ç son administration , qull sui- Trait Içs t^ces çl^ trois grands visirs |aap^li , doqt il dépendait ; mais il savait le malheur d*étre appçlfé à gouverper sous un prince qui négligeait ses devoirs , sa gloire et Tintérçt 4© l'eiRpire. % fjç^rigii^prçbàé de ce visir y dit ypltaire ^JÎAt Ifi seifH causç de sa doue, > En effet X %o^ l^ règne 4'Açbp)^ > heaucfvip d'al)us sét^fit iptrç^uits ; son prédécesseur

ne payait pËd lei jatiistoii^ dû t^êiàt iifipériàl , mais de Fargëiit qu'il se procùt^âit jpâr des extorsions sùrbitraireé. Kiii)>erii , à s6ii entrée an ministère , les paya , comme lis devaient Tétré, de l'argent du trésor ; iliai§ Âchmet, t{ui aimait à entasser l'or, Itil en fit des réproches, en lui disant qu'il préférait l'iiitéi*êt des sujets à celui de Tëmpet^ur ; il ajouta : ce Ton prédéfeëssedi^ Choùrluli savait bien troliVér d'autreà moyens de payer tiies trouvés. >i Le grand tisir répondit : « *S*// aidait tcû-t (Tenrtchir ta hotttesse par des rapineiy x^eH un art que je fais ghirêdignoreh{^). »

Aprè& deut hloi^ dé ministère , il fut destitué ; la Vertu et rihtégrîté he pouvaient convenir à un mauvais prince ; mais qu'est-ce qui arriva Hl tous deux ? Le ministre passa sa vie dan^ une douce tranquillité , entouré d'amlà ; et le Sultan méprisé mt déposé , et finit ses jours au fond d'une prison. Il fiit resté sur le trône, sans doute, s'il avait eu toujours des ministres tels que Kiuperli.

Achmet , en le déposant , résolut de nommer à sa place Baltagi-Méhémet , pacha en Syrie ,

O Histoire dt ChttHts XII , li?. V, fugêSiy;

qui déjà avait été visir. 11 le fit venir d'Alep à cet e£Fet. Ce Baltagi-Méhémet, dans sa jeunesse, avait exercé au séniil , ainsi que nous l'avons dit , Feipploi obscur de fendeur de bois; mais il avait rendu des services au priiiçe Achmet avant qu'il fût empereur , et tandis qu'il était prisonnier d'état sous l'empire de son frère, en sorte que par reconnaissance, et par le méïîte que Baltagi-Mébémet avait £iit paraître en plusieurs occasions, Achmet, devenu sultan régnant , l'avait élevé à la dignité de pac^ , elt ensuite à celle de grand visir. Voltaire dit à ce sujet : « Quand Baltagi-Mébémet vint recevoir le sceau de leinpire , il tnouv^ le parti du roi de Suède dominant dans le sérail* L*a sultane validé , AlirCommurgi , £aivori du grand seigneur, l^kisler-aga, chef des eunuques noirs, et l'aga des janissaires voulaient la guerre contre le czar; le sultan y étaiMéterminé. Lfe premiw ordre qu'il donna au grand visir fut d'aller combattre les Moscovites avec deux cent mille hommes. Baltagi - Méhémét n'avait jamais Eût \^ guerre; mais ce n'était pas un imbécile, comme les Suédois, mécontensde lui, l'ont représenté : il dit au grand seigneur en recevant de sa main un sabre garni de pierreries, (c Ta ffautessc sait ^ùejai été élevé a me servir dune

a47 hache pour fondre du bois , et non pas dune epée pour contnumder les armées. Je tâcherai de te bien servir; mais^ si je ne réussis pas ^ somiens^toi que je t*ai supplie de ne me le point imputer. » Le sultan Fassura de son amitié et le visir se prépara à obéir (^). m

Gefut ce même grand visir, ce fondeur de boisy qui, par ses belles et étonnantes manœuvres, bloqua de toutes parts Tarmée de Pierre le Grand, de tdie sorte , que pas un homme ne pouvait s'en échapper, pas un diariot de vivres ou de fourrages ne pouvait parvenir à cette armée. Cependant le czar avait pour diriger ses troupes les meilleurs officiers d'artillerie et du génie de toutes les nations ; mais ib échouèrent devant les manœuvres de Baltagi- Méhémet , qui heureusement se laissa fléchir , ou gagner, ainsi que nous l'avons déjà dit, par les prières et les sacrifices de Catherine ; «

et après avoir eu le sort de la Russie entre ses '^

mams , comme le lui dit Charles XII , la sauva, en accordant la paix au czar et en concluant d'après ses pouvoirs un traité entre la Porte et ce monarque.

i^te

O Histoire de Chaiict XII, iiv. Y, pag. 4 > •

Il est bon d'(4>senrer î«i %û passant quon iroj^i^t» à cette époque v au Hiépim des pardie^ mins et des qu^tiers de noblesse^ du côté de la Russie , nm impéraUCke née obscure es* plave (65), déployait U plusgrand caracièie, et servant.le Gzar etsoQ ai^mée^ et dans ks raigs turcs un esclave, un feudeur deboîs qui battait un grand prince » et lui o^ttt^jail la p^ixi

COI^DAMNATION B'OTTOMJlN It

4 t0Mntx!

Ottomaic TI, dominé par i|n caractère ardent et absolu , parvenu à l'empire avant^ que Fâge de la réflexion l^eût modéré, ne voulait pas d'obstacles à ses volontés impérieuses nia Texét cution des projets qu'il avait conçus , il résolut de supprimer le corps des janissaires et celui des spahis, ce formidable parti d'opposition.

Trop jeune pour apprécier les lois fbndar mentales de l'empire qui liniitent le pouvoir des sultans , il n^ .trouvait que gène et eutr^ ves ; et , guidé par un favori inhabile et flatteur, par Viner , son ancien précepteur , il voulait }es saper qu les détruire , s^q de se p^cer ^q-

dessus d'eUes* Pour arriver à ce but , ië$ corps des jamssairtô et des spahid, dont on redoutait l'attachement aux lois de Tétat , devaient être licenciés et remplacés par des troupes tirées an Caire ^ c'est-à-dire pai* des inatneiuks.

Ce projet ébruité avait déjà indigné les jaaissmres et les spobis^ et touâ tes habitans de CoQstantinople. On fiil ehcore plus alarmé lorsque Tempereur déclara qu'il irait faiW uil voyage à là Mecque ; otl publia alors qu il n'en voulait paa seulement am deux corps tonquértos, fondate«trs de la puissance ottomane ; mais qu'il allait transporter le siège de son em* pire à U Mecque ; qtt'ainéi ses avides conseilleté trouveraient à s'enrichir dans cette transmigration , et que l'ancienne capitale , la majestueuse CôDstantiilople cesserait d'être la plus florissante ville du monde. Ottoman était, de plus 9 au moment de déroger à un usage établi m Turquie , et qui était devenu une loi expresse pour les princes ottomans.

Nous avons vu qu'un système établi par Une politique paj^ticulière à cet état, avait dicté comme loi organique que le mariage légal serait interdit aux empereurs, qui ne recevraient dans leur lit que des esclaves. Mats Ottoman , n^9i§té l'exemple de ses ancêtres , qui, depuis

Soliman s'étaient dérobés à un joug încompa* tible (disent les Turcs) avec la souTcraine puissance ottomane , dominé par une passion aveugle qu'il avait conçue pour la fille d'une sultane, sœur de Mahomet III, et d'un padia que cette princesse avait épousé , voulait céder à ses passions en épousant cette jeune Turque, qui ne pouvait par son rang entrer au sérail comme esclave.

Le inuphti , les autres grands de la cour, moins flatteurs que Yiner, lui firent les plus instantes représentations pour le détourner de ce dessein , mais rien ne put arrêter un jeune prince aussi impérieux que passionné, qui croyait que tout devait plier devant ses désirs. £n effet , il les accomplit

Tout Constantiuople était indigné de cette violation des lois de l'empire, et du projet qu'où lui attribuait de supprimer les deux corps militaires : c'était deux griefs contre lesquels la voix, publique s'élevait. Épouser la fille d'une sultane, âœur de l'empereur Mahomet III , était, disait les Turcs , un premier pas qui en amènerait un second , qui accoutumerait aux privilèges de rang, puis à altérer les lois ou à en créer de nouvelles, ce qui enfin préparerait la chute de Teaspire , qui devait sa puissance à la

siabîbié de ces mêmes lois. Dans cette alarme générale le muphti, les corps des janissaires et des spahis se joignirent au peuple pour , disaient-ils, sauver letat, exposé à sa perte par son imprudent empereur. Le muphti lança contre ce jeune despote un festwa dans lequel il déclarait le mariage contracté par le prince contraire à la dignité du trône et à la sûreté de l'état Le festwa décidait aussi que le bien de Tempire avait de tout temps dispensé les empereurs du pèlerinage de la Mecque, attendu qu'un tel acte de piété de la part d'un souverain ne pouvait être agréable à Dieu , qui prescrit et ordonne aux princes de veiller à leurs peuples, d'adminbtrer la justice, et de remplir en tous points leurs devoirs prescrits par le Coran envers ces mêmes peuples. Enfin le festwa représentait à l'empereur qu'on lui supposait l'intention de supprimer les deux corps d'armées , principaux soutiens du Coran et des lois de l'empire.

Vingt membres de l'uléma , disent les historiens, tous choisis parmi les plus vénérables par leur âge et par. la considération qu'ils s'étaient acquise , «se présentèrent au pied du trône, se firent entendre, et peignirent à l'empereur, avec des couleurs très-vives , le scan-

dale et le mécontentement général que son mariage et le pèlerinage de la Mecque excitaient; plus que tout cela , l'alarme que la prétendue réforme des janissaires donnait à tous les bons musulmans, qui se rappelaient avec vénératio» l'institution de eette milice consacrée spécialement à Dieu par le ministère d'un prophète, et toutes les conquêtes qu'elle avait accumulées pour la gloire de l'empire et de la maison ottomane.

Ces effendis, ayant parlé avec beaucoup d'onction et de véracité, finirent par laisser entrevoir que la rébellion était prête k édâter. Le jeune ptince , qui n'était pas fiBÛt aux menaces , s'écria : f exterminerai tous les spakb et tous les janissaires , ihais ce ne sera qu^ après y&us avoir fait piler tous dans un mortier!

lies effendis se retirèrent consternés. Le

grand visir se jeta aux genoux d'Ottoman , et

lui dit , les larmes aux jeux : Grand prince ,

Jais^moi mourir^ mais conserve ton empire^ tSL

vie^ et tous ceux qui sont institués pour les di^

fendre !

Mais les destinées d'Ottoinaù allaient s'accomplir. Sa réponse exalta encore les esprits; la révolution éclata, elle fut terrible. Ce prince se renferma dans le sérail , dont il fit fermer les

portes; mais le canon brisa les barrières qui s'élevaient entre te prinqe et les mécontens. On parvint jusqu'à lui; et, d'après un jugement du divan, il ftit conduit à la prison des Sept- Tours. On proclama sultan Mustapha , son oncle, et Ottoman fut étranglé le lendemain de cette triste catastrophe, au mois d'octo^ bre i6aii.

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CONDAMîïATION D'IBRAHIM.

Ibraui^ ayant excité le méoontenteBient génial par des fautes multipliées , qui peu à peu lui avaient aliéné la nation , et surtout par la idaiivaise administratioii de son grand visir Mechmet, que l'on accusait d'être injuste et concussionnaire, et <]ui, malgré les plaintes vécidivéei, continuait d'être son hvon et son lieutenant, Ibrahim arriva à l'instant £aital en Turquie où l'indignation éclate.

. Ce sultan s'était fait un ennemi du muphti Begel, dont il avait enlevé la fille Q; il s'était

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O ^(^^ la note Çi^,

aliéné le divan par Fîntention qu'il avait eue de contracter un mariage légal avec cette jeune Turque. Toutes ces charges réunies contre lui amenèrent une révolte générale. L'uléma, le peuple et les troupes commencèrent par éiîre un grand visir (Murad-Aga) pour Topposer à celui qui s'était attiré la haine générale, et dont on demandait la punition. A cet efifet ^ ik envojèrent au sultan trente députés avec le nouveau grand visir à leur tête , se plaindre des concussions , des injustices de son ministre Mechmet^ et réclamer vengeance. Ibrahim, an lieu de les écouter, prit le visir que le peuple avait élu par la barbe, et le frappa à coups redoublés. Les députés arrachèrent Murad de ses mains, et se retirèrent avec ceux qui les attendaient dans le vestibule du sérail.

La violence d'Ibrahim n'était pas propre à ramener les esprits; c'était une chose inouïe jusc(u alors qu'un empereur turc (ut descendu à de tels excès; le récit en (ut (ait au peuple et au divan.

Le lendemain , à la pointe du jour, la tête du grand-visir Mechmet était exposée dans l'hippodrome ; il avait été exécuté dans la nuit piar l'ordre du nouveau grand visir, après la sion du divan.

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Le même jour^ les autorités jointes à ruléma se rendirent à la mosquée de Sainte-Sophie pour y tenir un divan ; le muphti Regel présenta aux yeux de l'assemblée un tableau frappant des malheurs de Tempire , des vices de son chef, de ses violences et de ses déprédations ; il dit qu'à son avènement au trône, l'empire était dans l'état le plus flofissant, et qu'en moins de dix années les provinces avaient été ruinées, le trésor public épuisé,*rarmée découragée, la marine presque anéantie; que pendant ce temps les chrétiens s'étaient empai:és d'une partie de la Dalmatie , que la flotte vénitienne longeait le détroit des Dardanelles, qu'une armée nombreuse, envoyée dans l'île de Candie , était presque réduite à rien ; que tout cela était la faute d'un seul homme , qui ne manifestait de puiss^ce que par des injustices, et qui, en gérant l'état, ne laissait voir que sa profonde incapacité ; il parla du traitement indigne que l'empereur avait fait essuyer la veille au nouveau grand visir nommé par le pieuple , et conclut qu'on ne pouvait sans crime négliger les moyens de sauver l'état. Alors le divan décida d'enjoindre au prince de se présenter devant l'assemblée ; le festwa^ fut signé et expédié au sultan, qui le déchira et menaça

4e faire mourir le mupbli ; mab Tagâ kii répondit que c'était plutôt la vie de sa hautesse qui courait des risques , et quil allait s'efforcer d obtenir qu'on lui laissât finir sas jours en prison. A ct-s mots, la féreur d'Ibrahim se cliangea en efiroi , et se tournant iFers ks officiera do sériai qui Tentoufaienl , il s'écria: iVy a-/-// aucmi de eous^ que fm combles de tant de bienfaits ^ qui aie le ecmmge de s^expeser pour jfOJH maître? hwx silence lui apprit qu'es vain un tyran com^e siu* ses courtisans. Ub . premier JD|;eQ]ent du divan le fit descendre du trône ; un sacopd le condamBa à être étranglé , ce qi^ fut e:iécuté le 1 7 août 164S.

DÉPOSITION DE IdAHOMET Vf.

Ce sultan s'était fait haïr durant un long règne par un caractère dur et cruel. Plusiean fois il avait voulu &ire mou|îr son £rère Soli* man. Les vices dé son naturel produisirent toutefois moins d'effet pai* les sages conseils et le mérite éminent du calimaican Kiuperli ; nais,

quaûd ll.en^ cessé d'avoir ce guide, il s'aban-^ donjMià la fougue de êe$ passions , ce qui excita un méconlentement général et donna la har-diasse à un ûnan d'adresser- à ce prince en pleine m^squ^ les reproches les plus vifs sur sa coqduite centrée aux Ipis du Coran , sur sa nyllesse , son goût pour ^ plaisirs , le peu de soin qu'il prenait de son empise , et la dissolution de ses mœurs qui attirerait le châtiment du ciel sur les sujets qu'il de« vait rendre toureux. Ce prêtre était tellement l'int^prète des sentimens dç tout le peuple , que son audace ne fut point réprimée , et que personne n'entreprit d'interrompre cette apostrophe , pendant laquelle on remarqua beaucoup de confusion sur le visage de l'empereur. Les> historiens, turc» disent que si Mahc«iet eût osé ouvrir la bouche pour faire de& reproches, ou des menaces à ce ministre, da Coran , il aurait été renfermé sur-le- champ aux Sept-Tours: tel est le pouvoir- moral dans ce pBj^^ ou l'oû) croit qtieles sujets sont dès ipachines à iveasort et defc êtres absolument passifs. Malgré ces repto^ies plublicsv le siillan o^ayant pas. refermé Isa. èonduite.!^ ayant me-* nacédeiiouyeau les jours del Soliman, il fut condamné par.lediyan à être déposé. Cette décbion IL 17

prise, on s'assembla pour Ja> mettre à exécMtioa^ et ori' chprge) cleinc effendis <1e ia signifier au sultan^ Ils s'achemînèrent vers le séraîl au ni^ lieu dune foule iminetise du peuple quiaocou<> pagnait et retardait leur marcbe« Ayant montré auxbostangis et aux icoglansun^onbe^igné ^ giand vi^ir et dumiiphti f ife pénélrè^^t jusque dans Fintârieur <le 1 apparteiqeiit; ils y teouvè» rent Mahomet accablé de douleur. Jje chef des émirs lui parla d «bocdavec^le^ respect qui était dû ù celui quiavail été quarante ans so» maître; mais, ce pitince s'étant engagé dans une foiifae apologie dé son règne v qui finit par des im* ppécatious contre ses sujets ^réiRobés , le scbéiif de Sainte-Sophie lui répondit : nNcws ne soifh mes pas venus ni poan entendre tan éloge^mipcm' écouter tef injures^ descends ^ trône- que tu n'es pas digtw{ de remplir y et prépare-tai à ac* cuper^ durant le reste de tes jowns , laprisfsm dans ; iaqueUe tu as wubijaire tissassiner Soâ* man ton frère.i 'A . ' .c

-} Le bostangi^bachi el'lp dief des eunuques blancs, se conformant à la^iédsioB^udiTanj» Odikhaisirent aussitôt lés^dqus effendie i 1 appartement dans lecpel Soliman ^it gpirdé* Ce prince, âgé alors de qtBarai>te>six ans, méditait sans cesse le Corat) et le Sunna l et n ayait pm

aucune part aux intrigues ni aux révolution^ qui plusieurs fois avaient menacé sa vie. Il fit quelques difficultés d'accepter l'empire^ allégaant que Thabitude d'une retraite dé quarante ans ne lui avait laissé prendre d'autres connaissances que celles du Coran et du Sunna.

« PfJîssant empereiïr , lui répondit le chçif des émirs , cette loi ^ dont tu as fait une étude si particulière r ^t celle avec laquelle tu nous gouverneras : d'est elle aussi que ton frère a si indignement transgressée, Dieu et le saint prophète te commandent par notre voix de venir t'asseoir sur le trône de tes pères. »

On . le revêtit , presque malgré lut , d'une robe doublée de marte zibeline ; on mit à

sou turban le^ trois aigrettes de diamans, symbole 4e sa puissance dans les trois parties d^ monde , et marque de la souveraineté. Il fut conduit dans la salle du divan , où le grand visir , les pachas du banc , le corps de l'uléma , enfin tous les chefs des corps militaires, janissaires y spahis et autres , l'attendaient pour l'installer , baiser le bas de sa robe impériale , et le proclamer empereur^

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DÉPOSITION D'ACHMET IIL

TjA (léposîtion (TAchmet III présente le feit trune révolution extraordinaire, inouïe même, quant à sa mar^^he, aux obstacles qu^elle avait à rencontrer , et surtout quant à la position , au rang et au caractère de ceux qui rentreprirent. Il n'y a pas d*exemple d'un fait semblable dans tes histoires anciennes et modernes; il suffirait polir indiquer là force de l'opinion publique en Turquie , et la véritable situation des poiifebirs quand ih sont aux prises avec la nation mécontente.

Aucun fait n'appuie ou plutôt ne justifie davantage tout ce que j'ai avancé à cet égard. Les détails de cette révolution sont consignés dans touteà les histoires ottomanes, je ne fois que les relater ; ils ne remontent qu'à l'an i ^So.

Les époques des temps anciens et modernes, et notre France même nous ont fourni le déplorable tableau de ces révolutions subites , inattendues en apparence, mais pourtant tou*

jours préparées et conduites par des hommes qui avaient de Tinfluenoe, de grands talens^ et la possibilité de faire jouer les ressorts de lintérêt*

Si, quand le torrent eut pris son cours, des hommes obscurs se sont avancés sur sa rive, ont précipité ceux qui les premiers avaient rompu la digue, et lont dirigé à leur tour, ils n'ont toujours eu que le génie de Tà-propos ; et les premiers, aussi bien que les seconds, n étaient guidés que par des vues personnelles et ambitieuses qui firent presque toujours le malheur de leur pays.

La révolution turque eut un tout autre caractère. Le plus obscur des janissaires osa méditer et délibérer, dans sa position abjecte, ime révolution tendante à la destitution , à la punition des autorités contre lesquelles s'élevaient les faits et la voix publique ; et, dans le but d'y forter son souverain, entouré d'un camp et d'une puissante année, il organisa un mouvement populaire , et communiqua ses hardis desseins à deux de'ses compagnons, aussi obscurs que lui, les associa à ses efforts, et parvint à son but , sans autre motif que de soustraire l'état à la mauvaise administration de son prince.

Patrona Gadil, Albanais , simple janissaire, fiit

l'audacieux personnage qui forma un dessein $ein])labie. Sa profession ét^t de vendre des vieux habits ; malgré cet état abject , il possé* dait une âme forte, un esprit entreprenant, et un vif amour pour son pays et pour les lois de renipireill avait observé, et réfléchissait en silence, comme font tous les musulmans de toutes lès classes, sur ce qui se passait dsKis les afi^ires du gouvernement

A cette époque régnait Achmet III, sans équité, isans talens, et dans une insouciance absolue pour le bonheur de ses peuples. Il aimait Tor, et irecherchait tous les genres de plaisirs, sans songer ni à la gloire, ni à celle de l'état Dérogeant même à 'sa poUfique ordinaire des* sultans , qui est d'appeler au ministère des hoinmes capables, il n'y avait placé, au contraire , que des flatteurs , et par conséquent des hommes qui • ne cberchaient qu'à profiter du pouvoir, et non à l'empfloyer utile* pient pour le prince et pour le pays. Tel était son favori, dont il fit son grand visir, et ensuite, son gendre. Us se liguèrent ensemble, et^ pour gouverner à Jeur gré^ ils appelèrent avfi( dignités des boinmes qu'ils. crurent pouvoir diriger ; en sorte qu'ils acquirent même au ^ vàn une grande ipfluwc^

Polir être à 1 abri des révoltes populaires , on avait eu redresse de s attacber, parUneprofu^ sion calculée, tons lei$ grands officiers > dés deux corps d'élite, les janissaires et «tes spahis; ainsi que la partie supérieure de Toléma ; y compris le muphti, qui faisait causé commun^ avec ce ministère inique; desorte qu'ils necmi^ gnirent plus rien, ni les lois du Côraà , ni te$ rédamâtions <}es peuples , et se livrèrent à toutes <softes d^ârbitniities , d'injustices et de Oon^ eussions. Il est à remarquer qu'àUcune aUti^e époque de l'histoire ottomane ne présemé l'exemple d'un ensiemble de ministres et de di^ gmtaires vendus au pouvoir.

I>a«s cet^tâtde choses l'empire n'avait point prospéré ;'«i)eEfet) âu dedans il était opprirtié par dés impots arbitraires, par des iiijusticei^ et des* dilapidations ; à l'eiLtérieur , il avait perdu pitisieurs provinces et une partie de ^a coflsidérati<>n.

lia guerte avec la Perse venait d'éclater de nouveau. Adimet entrait dans une vive co-*' 1ère , lôrsqti on lui parlait d'opposer des armées àu redoutable Tamas Koulikan , ou lorsqu'on lui représentait ce qu'il avait à faire pour conserver les provinces de la Géorgie; il osa mettre nn nouvel impôt sur les mar-

chandises , diose très - dangereuse à tenter chez les Turcs ^ grands ennemis d'impôts hors de ceux .établis par leur charte; et, quoiqu'tt eût mis ce nouvel impôt d'après une décision du divan , et spus le prétexte de soutenir la guerre contre la Perse , qui venait de se déclarer de nouveau, la nation entière nen était pas moins, révoltée.

Le grand- seigneur crut devoir en imposo* au peuple 9 en frappant son imagination par le spectacle de sa jonarche guerrière , pour se rendre au camp de Scutari , lieu assigné pour la réunion de Tarmée. Il déploya à cette occasion toute la pompe ottomane ^ et un hste plus éblouissant que formidable; s'embarqua avec un nombreux cortège pour Scutari. JVtais , bien que les tentes magnifiques lui oflBrissent près* qu autant d'éclat x}ue les appartemens du sérail, il n'y fut pas demeuré quelques jours qu'il ne put tenir à ce changement de vie. Il retourna au sérail , sous prétexte que l'armée* n'étant pas tout-à-Êiit rassemblée , sa présence devenait inutile. Ainsi s'évanouirent ses disposir tions guerrières apparentes. Il fut se renfermer dans son sérail des miroirs avec ses femmes , ses monceaux d'or, ses rossignols, et ses tulipes (66). Bientôt, à son exemple, ses grands

officiers se retirèrent dans les maisons de plaisance que chacun avait acquis sur les bords du Bosphore avec le fruit des prodigalités intéressées de Tempereur.

Tout^is, pendant cette inertie du gouvernement et des chefe de l'état, on percevait avec sévérité à Constantinople le bédéad ( le nouvel impôt arbitraire ) ; on apprit les succès des Perses sur les armées de Fempire , on s^it qu'ils s'étaient emparés de Taqris. La cour ne s'était occupée qu'à £aire percevoir le bédéad, elle n'avait pas paru se mettre en peine d'autre chose , et la saison de la guerre s'était écoulée dans cette inaction. En outre la perte de Tauris avait augmenté les clameurs.

Patrona n'était pas des derniers à les répandre. Ce fut à cette époque qu'il arrêta l'audacieux dessein du renversement et de la punition des ministres; il 4e communiqua à deux autres janissaires ses amis quf l'adoptèrent, et, sans le trahir, l'aidèrent dans son exécution d'une manière analogue à leur position.

Ces deux nouveaux conspirateurs étaient conmie leur chef, de la dernière classe du peuple : l'un , appelé Maslu , était marchand de firuits; l'autre, nommé Ali, Vendait du café dans les rues , au peuple de Constantikidple^ qui

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eh &it usage. L'infériorité iVètsAt de ces trois bomities ne lès retidaiti que p\Ais daifrgereuK^ en ce qu'ils étaient per cela même etl selatiub avec la populace , louvrûn* et rartisau* de la capitale, et que d ailleurs ils êtatmit jahissaites, ^% comme tels jotiissaient d- une sorte ^l'importance 4ans leut* quartier. Leur projet arrèlé^ voici comme ib s'y prirent pour {'eseécotienL' . ' Chaque fois qu'il se pi^ésenbait quël^ueaohe« tear, soit chez le tnarchafid d'babUs,4>u ie frui* lier,, ou le ciafefier ambulant. Us déclatnaieiil contre les injustices* et les iX)nciissiofis do ni^ utstère , puis sur la ^ette de Taurin , et sur la perception injuste du bédéad^ ils to £iî»îeÉl entendre de ceux qui V^semblAient auteut d'eiuc, car tous ttoois étaienr .ppobhes v^sins; WQsi ils déVëloppaieat la réfleilton tsur iœ-noti6 fondés; d a mâeoiiten tentent k ceux qui auraient été les plus intsouciams. lU poussèrent lenr.dévouem'ètti juisqu'auK sacrifices p^psoor nels, et avaieni radreas€f>de diâti4t^<uer le fruit et le caSéghitéis à.cëUX' qui approuvaient bau^ tenaei^h lenrs pliûates,récidivées.'f4iâil^ peu à peu , ils ^oriVèrent à fortnér on parti acûf d» inéconténs^ ils l'exaltèteut , ^t devinieiU pour le peùpb 1^ trùis héros de Gonstanliuople; Quahcl Patrotna jugea que tout était so^

•faimnent préparé , et cjtill potïviak doiliiet* Vé^ kngénénd.il chercha, dans le& haillom déte boutique de vietit habitd^, de qtiot ^fàire frois drapeatiK ; il en prit un h la tèïmû , en dôiVn^ un à ekacon de ses deux compagnons-, et haran^ gua le»peuple qui Tentouraît avec une* énergie brutes niaifi. persuasive i:t il 'finit par lui faire prêter le serùient solennel de sauver la nation de ia tyrannie de ses ministres, ou <}e^motirir pour la patrie. Tous prêtèrent serment ; alors les trois ohefs set dirigèrent, par des routes difv férentes, sur ht place de rAtméichin , a^eD ieut^ bande 9 qu'ils espéraient voir grossir^ ce qm arriva en efTet..Taot le peuple coiiraiten €oule sons les drapeaui^ de cesi • trois insurgés^ éa sorte que leur troupe augmenta beattcoàp, '

A Tinstant o& cette émeute commença , le gotfvemetui.de Cionstantinople;- et- UHift 1^ grands.de la' «Porte, entouraient Tempereui^ boranis Taga des janissaires et lehàïa du grand visir, qui étaient restés dans la capitale. Gemx^ ci voulareûl courir. auiliea du vrassembiementi et le di^iper p»r> leur présence ; maw' oa tco» • seilla au-kaia de ne «e .pas s y montrer, «'il ne vocdait pas risqueiïsa vie; L'àga des janissaires te déeîde> à monter à cheval à la. tête de son ét9t 02^,» et s'y rend avec d'autant plus d'as^*

suranoe y qu'il venait d'apprendre que 1 msnrrection était conduite par trois obscurs janissaires. Aussitôt que Patrona le vit arriTer, ii lui demanda avec hauteur, et d'un ton grave, s'il venait se réurfb* aux braves musulmans qui voulaient la réformation des abus actuels , et la punition de ceux qui les avaient introduits. L'aga prenait le ton d'un chef sévère à la tête des siens y dans la réponse qu'il commençait; maisPadrona ne lui en donna pas le temps, il loi commanda avec arrogance de se taira, et de lui remettre à l'instant même le drapeau du corps, dont il était dépositaire , ajoutant que sur son refiis sa veste teinte de son sang servirait de signe de ralliement aux braves gens qui n'étaient rassemblés que pour punir les oppresseurs et les violateurs des lois du Coran , et tous leurs complices. Pendant ce préambule les officiers d'état major , qui entouraient leur chef, s'étaient déjà mêlés parmi les révoltés. L'aga , s'en étant aperçu , fut intimidé, et ne voulant pas s'exposer ni paraître céder, il descendit de cheval , sous prétexte de parler plus i l'aise avec les révoltés , afin de les ramener; mais c'était dans l'intention de se sauver. Il se glissa en effet dans la foule, changea ifhabit avec un pauvre homme, aussitôt qu'il le put

parvint au p^ort, et se fit conduire dans une barque à Scutari , au lieu d'aller s'expliquer sur cette révolte avec le grand visîr, tremblant dans sa retraite d^ayer plus tard de sa tête sa faiblesse et les torts d'autrui.

Pendant que tout cela se psilsait à Constant tinople , le sultan était à Scutari ; il apprit cette insurrection , et que la troupe des insurgés grossissait à vue d'œil ; il s'embarqua de nuit, et arriva à minuit à la pointe du sérail ; là il connut mieux fêtât des choses , et sut que les insultés étaient campés sur la place de l'Ât*méidan, qu'on y montait la garde comme de* vant l'ennemi. On tint aussitôt conseil , on ne balança pas à voulpir les attaquer ; mais comm^it le Étire? le sultan et les ministres étaient convaincus, par l'expérience de l'histoire de plusieurs siècles, que les janissaires et les spahis sont toujours d'accord dans les insurrections populaires qui ont pour but le redressement des torts de l'autorité (ce qu'ils appellent sauver l'état). Il aurait voulu leur opposer les bostangis (gardes'du sérail), mais on réfléchit que cela ne produirait aucun bon effet; enfin ^ dans cette perplexité, on résolut d'attendre le jour. Aussitôt que l'aurore eut paru , Tempereur envoya un de ses officiers supérieurs * intimer

fUU îAsul^gés l'ordre de se réUrar . à rinstanf même y les. nteuaçaot de fûre-maiorbasse sut ceux qui resteraient rassemblés t^ilsi itépondirent qu'ils ^e s étaient remis que |>oifcr de^ mander et obtenir justice ^ et non fiourétre punis; surxettevéponse on déploya rétendard de > Mahomet I et on. publia que* tous ceux qui voudraient sy ranger recevraîont :25 piasljres^ Le. sultan , avec de L'or ,* av^ g^g^é des dignin lïiirfis-,' pt' avec de l'or il ne put désunir de» gens obscurs )e.t. pauvres^ qui pen^aien,^ se.rasn s^nblei» pour l'intérêt de l'état y le$ ioaorgéA res^wl» tous ii^éunis. L'historien SUlo^bâ M obi3erTQirv à l'égard <iecelite révolte*^ que eesl L'unÂque &hs -que les '^urc^s ai^^t dé^of é f è« t^^dard de M^pmet ; pour un 'fait de guerre câvilefy cpmipe ausm qi46 c'est la seule ibis que ce jtalisoum^ pui&saol n'ait pas^produk d'efiEet

Le capitan-pacha., qid avait été -ai^erti ^le se tiaettre en n^esure, pi us courageux que les au^ ^reft^ débiux{ua avec* quatre cents levaniis^u^ dais de marine » ^ marcha contre les insurgés^ Palrotia s'avança à sa- rencontre»' et commanda il sa troupe de ne^ feîre feu qu'à boHt portant sur les leivaiètis. Cette charge 6t tomber trente soldats., tous les autres prirent }a fuite; alois Patrona% qui vivait été nommé par sa troup«

sémskien{qésïénl mk chef), maMba'^rsleca-*

pitaB-»pacha, qui Fattendait de pied ferme, y^h--

di^hxiJcrisL^h'il^ pourquoi veux^-tu rassembler deé,

pétions pour ^fendre des tyrcuisf je ^suis te

maàtiefide'ici4fie,, mais je me rappeUe que tu as

sauvé la. mienne quand fêtais lewntis ( roarin^)/

Vn aimait n* est jamais - perdue il ne tiendra

qu'a toi de demewiBr capitan^pacha ^ si tu 9eux

commander ces broA^s gens et sentir la patrie f

mais il faut jurer >sur ton sabre la perte des mè*

dums Âiue j^ouspoui^uii^ons. Le moment était

critique :JJ>di crut devoir ee soustraire au dan«

§fer le plus imminent^ il se lia par le s^rmenl

que l!on exigeait >de> li^i, rassembla comme il

put ses fuyards pour les joindre aux insurgés ^

et fit conduira 4es canons du povt àcette troupe^

qui prenait déjà le titre alarmée des Ubéraieurs »,

et quise teaatt toujours en bataille sur la place

de l'Atméidan.

Le grand seigneur, ajcant épuisé vainement les ^nenaces , les prpmesséi et les ruses , com«^ BEfeença à Irsmbler^ La frayeur était générale au sérail f quoiqu'il ne. fut ^as encore investi; le sultan .se décida donc à envoyer un second

^mmi^mmm^mi^amnam

" Ç) PMi^doa avait été condamné à mort pour insur^ ]>ordiii9tioo.

a7^ message aux insurgés par le même offid» su* périeui: des bostaûgis qui leur avait d^'à été expédié. Cette fois, ce n étaient plus des menaces; on leur demandait quel était le but de leur rassemblement, et enfin ce qu'ils voulaient Alors Patrona Cadil, puis Maslu et Ali, répondirent unaniment au nom ^e leurs troupes qu'ils exigeaient qu'on leur livrât vivans le muphti^ le grand-visir {^ffiioàte de l'empereur), son kàia , le caïmacan , et le reis^f/èndi; qu'ils ne déposeraient les armes que trempées dans le sfing de ces cinq ministres perfides , auteur de tous les maux de la nation. Le messager se retira, avec ce3 paroles , qu'il alla transmettre à l'empereur et à son .grand visir, qui n'était pas pressé, comme on le pense bien, de livrer sa tête pour apaiser les troubles. .

La réponse de l'empereur tardait à arriver ; pendant ce temps, il allait faire subsister cette troujpe , qui campait et qui s'était beaucoup augmenté. Patrona n'avait pas d'arg»[it ; il s'en procura , en envoyant piller les maisons des cinq ministres p«)scrtts : l'or et l'argent qui furent enlevés luisent apportés au camp et remis entre les mains d'un testerdar (trésorier) que les insurgés s'étaient nommé ; et les mejobles furent à l'instant même vendus à vil prix , ks

fiMnoDs de qnelques^^tte èm pirrttgâilè pM- DODoéB^ et créaCiUres .dM.miiiîfiltreB-, etfr^t le mémesort,' maté toujiûtir& par ordre de Patroua , général en ch^etle prodtiitdu pillage fiit apporté à lanaasse.' On pillk an^i Ilhotel Al gbuvernear de Pec^ et GalatA , deux ÊAi^ bourgs occupés presque iaiiTquâdiii6Qt >^â(r lei dbétwns et les juife ; et ;:confnie Patk*ooa' vou^ lait iiitére»er deUx-ci' à ^sa causé^ et se ^Êdre feoDitfqiier par des actes jde ^usrtibe , îli6f doona que l'argent trouvé chez le gouvwpéar ^seraEt jeté par fed fenétoes^ parce \ quHl • étaft; ^jitiste , di^t-dl ^ derendreamânfidèUs! lesL extorsions et lesrapMifiSi<}ue:pe,gmfed.;violeiiff^vait £iîtes sorrkscdurétîeiis^etiqueGeti'étaîtpasaux ïuroi à* en profiler»} LièB chirëftifeaB faeiiKralaient paf y tôncfaisr^^dairi la ^lâateî de-se cdin|M*omettre( meîs les jasissaqres fet lea efifen^ '^ : qui s'étaûent déjà réuttis Au diap»ai:(.de Balrqsia', lesyiiobUgèreirt Ôt tèuii&rerft enlever )aQ86i4ès .meubles da lamatsol^'dp gouverneury!sana>inoulpirâattffirir qi»e W >ti)Qtlpe;. des. :Tuir€s^>env profitât. <% traitée jœtice des^ ilévoltés'fenisiera les^chrétiens , dont pouifaat il» niatlt^Âent; guoud secours {*y^ est trèarremarquahle ; il annonçait

' — TT — : — ^ .; 'il'.'- — ' I -"'^ "!i !") --^

(*) Faisoat. Qbstrv^ihqnév '^ass les cm de' séditions poil. l8

daaa celui. 4fiù tfi àmmmàl IVNrdre le odcid 4Hioc^ adrpite politique , efejfkM nssouioet dlMpiit qu'pa s'f tottM^ :de tocmver clan un

• Câ{}eAdMit in réponse du gitaAd ^ MÎgneor i^aitîvait pMt il ne pontait «e résoudre à yhiA*^'le giand ** rkiir son gmdce^ ni à le biaee punîi^ ; il était paxti^lonent afféctkmoé aux ^tîîes xniBisiFes « qui étaient tous ses fiwrom; dftUft ietitèi^uuDbÉtét lei portos dii sérail mstsiàit tJMm »0t îfjWHioimie ne se présentait , ¥ers 1» : fin idii jour Patmna crut qu'il ^lak temps de ^ le^ bloquer . pour amener une^éd- «icfiï; il jipovtà L'anooée, <]ui^-efiet pouvait pretfdoe cer pumV étant 'derenue inpoeante par la sélinian deaspdns^ 4ks janissaire ^ des ^iGBftdifi et dofseujple; il fit ks dispositions nédessnnss poifr : eafenefeif -les portes- du séiaiL lie grand- MÎgnerir , éponyonléà la rue de «œtte année ^-eursojra tàul; de'«iite'èV>ffidwde6 -beslangis pour leur dire : u qu'il déposeiait ^lies nmnstfes «dent en ^avnit* lieu^de se phîn- «dre^ mais que te^ loi Ini défiendsitde fiûrepérîr le muphli et quHt ne se délenninjeraut^ja-

*i"i l'ii t\ \i ■ li i ■ I I Uni I I I

titiqnes on de guerre dvîîe , les Turcs ne permeUnit jamais anx du^twns de ••'^intter àleor oauM.

«aisà nr^btiiM* iâ mort des autres ministres qoi rataient |)}en senri » Les insui^és répondirent à l'instant nMme qu'ils consentaient que Fon sau^t les jours du muphti , pourvu quil fiât envoyé en erS; ma» quant aux quatre autres ministres, qu'ils les arracheraient du sérail, si Ton s*oi>stinait à les leur refuser.

Tous fes délais donnaient le temps aux espôts de s'exaspérer encore; cette réunion .d'bommes rassemblés dans le même but de iMogeanoe, ea nngmentail le désir et la nécessité taême pour la ^reté des iâsui-gés ; et , voyant que rempeveur ne leur accordait pas fat répaoration ordkiaire dans ce pays ( b tête de deux fowsttbds par la vindicte publique), pbisieuis des insurgés commençaient à crier tm>ri au sut^ tan màssUbien ipiu ses mUUstrts ; ibais Patrona les arrêta ^eii disant qu^ £dlait respecter les jours du sultan , tnais ne remettre le sabte tiré du fou^^^aU qu'après la mort des oppresseorstf '

Qtt arriva dans cette perptenté jusqu'au troisième jour; l'étonnétnent des insurgés fut graM i quand tout à cotfp les portes du s^ rail s^ouvrirent , et que l'on vit Toffider des bostangis , qui déjà avait été envoyé en parlementaire ; escorter des brancards où étaient

posées les4C]vi^e té^es des ministiaeft proscrits: cet o jcier dit à , Fannée et au peuple que le sultàii leur donnait ^tisfiM^n de leur pbdiite, mais gu'en même temps, il liut réitérait Tordre de s^ Retirer • Â oes paroles ^ les insurgés jetèrent des, crisde victoire e^ d'aclions de, grâces pote le sultan , et pensaient 4^à à se retirer , lorsque Patron^ s'éucr^ qu'ils éf aient trompés, que la tète qu'on ï^ur, présent po«yr .être celle di) grande lôsir.neL'étaittP^P elfet^^tneiil., qu'il croyait la r^n^tve« pfliinc^le, d'ftin iforçat* dea galères assez fessçmjbjant il, Ibrhhim, qu'il y avait de la tral]us9;;i, qu'ils, gavaient demanda les quatre ^înis^es:en persppn^^ non des. cadavres méconnaissables qu^on a,Taifc pu supposer. Ge» par<;des .changèr{;n$ 4^ dispositions de la mahitude : au lieu dlactions-degrâco» pour laréfia- .ration accordée par>let sultan , il» se dirent .que le- sultan avait trop. prouvé son- iorâpacit;é p^ndnnt,ji9|p,.lwg ^g^e i qu'il était indigne du trône , et qu'il fallait élire stdtan ^Mahmqudt^fPiItlieypUjripAur wtivnâifi; aiMsitôt le nom de Mahmc^^ répété dans les nuogs, retentit de toutes parts.ejt, p^n^int au sérail ^

Açhmet emplojffi inutilement t les pmeres et les promesses pow qpnserver l'autonlévceiix qui naguère étaient se^ ^voi^ et «es ^attuiurs

»77 se tenaient à Técart et feigi]àdent.d'étre mdiffiéreos, à la déposition de celui qui avait trop iait> pour eux; le moment était pressant, Acijimet voyait trop tard que le plus sûr appui d'un prince, c'est l'amotir et Testime de ses peuples. Enfin, dans un dernier efibrt pour conserver le pojuvoir, il tenta de gagner le divan, et le fit assembler pendantjqiie tes insurgés braquaient le canon contre toutes les portes du sérail. Tous les pachas.entrèrent dans la salle et s'y placée rent;Je sultan s'y présenta d'un air consterné, mais pourtant noble et imposant 11 allait essayer de se captiver les suffrages de l'assemblée^ quand l'isman Zadi-efFendi , qui était uni au parti de Patrona, adressa au sultan ces mots: • Seigneur^ ton règne es t fini ^ tes sujets revoliés ne te veulent plus pour leur souverain ; ils demanflent ton neveu Mahmoud à grands crisJ^

Le silence de l'assemblée apprit à Aehmet que la perte de son pouvoir. était irrévocable; alors il s'écria : Que ne nCort-on appris plus tôt la vérité ! Suivez-moi tous.

A l'instant il se rendit avec tout ce cortège à l'appartement qui servait de prison à Mahmoud , et prenant ce prince par la main il lui dit : La roue a tourné pour vous comme pour moi; Je vous remets le trône que muslaphay mon

Sf9

frkre^ m'a réiigffé iians iiM bccàsiôn iàutè sentblable. Il le comhiisii ainsi k la salle du divan; et, quand il Veut faH as^ecnr sur te trône , il lui adressa ces mots :

Souvenez-vous que Mahomet IV^ que MUstàr pha votre père , que moi-même , nous sommes descendus du trône ^ ooûs thontèz pour apoir trop cru ms ministres. Qu^ aucun sujet né prenne sur vous un empire dont il pofurratt aèustr. Voyez tout par tH>s yeux^ et gardez-vous de fa mollesse qui nous a tous conduits à notre ruine; soyez iévercy mais juste. Je vous reconùnandt mes enfans et moi.

Paroles mémorables , consi^ées dans tous les ouvrages d'histoire de l'empire ottoman! grande leçon de morale pour les princes de tons les pays ! leçon d'autant plus persnasivte qu'elle fut donnée par un empereur malheureux, qui, pour l'avoir oubliée, perdait le tr&ne, sa 0(Hre et totit bonheur ici-bas.