LA. BÉCASSINE

l'avouera, à l'homme. Il y a une forte ressemblance entre la bécassine Européenne et celle d'Amérique : l'œil perçant de Wilson signala d'abord en quoi elle différait, et les naturalistes par reconnaissance, donnèrent son nom à la bécassine d'Amérique. La bécassine d'Amérique est plus petite d'un pouce que celle d'Europe: elle a seize plumes dans la queue, la bécassine Européenne n'en a que quatorze : le cri des deux est fort différent ; ce fait remarqué par Audubon avait échappé à l'attention de Wilson ; d'un autre côté Frank Forester (1) s'insurge contre l'opinion d' Audubon et affirme que ces deux oiseaux ont un cri semblable. Voilà un problême à résoudre, pour le sport du Canada. On a noté chez les bécasses et chez les bécassines un trait fort singulier qui ne se produit qu'à la saison des œufs. Le chasseur qui fréquente, au point du jour, les humides prairies en quête de bécasses, remarque que des couples de ces oiseaux montent en spirale vers le ciel, frappant l'air de leurs ailes à coups redoublés : (2) parvenus à une centaine de pieds de hauteur, ils s'étreignent soudainement en frappant leurs ailes l'une contre l'autre avec une grande vitesse, se laissent choir vers la terre en faisant entendre un faible gazouillement ou plutôt un bourdonnement, que l'on croit être causé par Faction de leurs ailes dans leur descente rapide ; il ne parait pas que cette manœuvre singulière ait lieu en d'autre saison que le printemps. (3)

(1) Nom de plume de Hy. Wm, Herbert, de New-York, sporstman distingué.

(*2) Un chasseur digne de foi affirme que les mâles seuls montent ainsi au haut des airs.

(3) Nous sommes redevables des particularités suivantes à un chasseur de vieille roche :

" La bécassine, au printemps fait entendre, lorsqu'elle est posée, un sifflement soutenu et fort aïgu ; c'est la note d'appel du mâle, avant la

Le principal attrait que possède la chasse à la t c'est l'exercice musculaire qu'elle entraine et li faire prodigieux qu'elle requiert pour que le chasse' atteindre l'oiseau dans ses gyrations infinies et tortueux, lorsqu'il se lève de terre. Pour prête titre de chasseur de bécassine, il faut avoir, un tel ment robuste, à l'épreuve du froid et de l'humii œil vif, une main sûre : il faut, en outre, participe] à la nature de l'épsgneul : ne faire aucun cas de et de l'eau : Audaœ omnia perpeti, telle doit êtr vise du chasseur de la bécassine

" I* bécassine a le vol très rapide, mais c'est le inconvénient. Elle commence par filer droit pends ques pas ; puis, elle fait trois crochets et file droil Si vous attendez qu'elle ait fini ses trois crochi tirer, elle est déjà bien loiD, à moins cependant q' soit partie à vos pieds. Si vous la tirez pendant cheta, vous manquez presque toujours. Si v< prompt à mettre en joue, le meilleur sera de tirei levé, vous aurez encore la ressource de redoubler t trois crochets. Mais pour tirer de cette manière être très leste ; peu de chasseurs y réussissent bit pendant j'en ai vu qui, par une grande habileté . . taient les bécassines aussi facilement que des perd

On peut chasser la bécassine depuis le matin j

saison des œufs. Je l'ai entendue, maintes et maintes fois à 185G et Ii£17. J'ai fuit lever des bécassines souvent dans les boi terrains humides et couverts d'arbres. Les bécasses viennei leur nourriture généralement la nuit, dans les endroits où l'i les bécassines pendant le jour.

Après de fortes gelées en Octobre, au premier clair de lune, fines quittent le Canada en corps, pendant la nuit pour : l'Union Américaine. J'ai tué des bécassines à Sorel, mêm vembre ; un chasseur que je connais en a tué, a Sorel, en mat liam H. Kerr,) ancien Bâtonnier du Barreau de Montréal.