ACTE PREMIER

LUDOVIC

Et pas un poil au menton ! Et aujourd'hui... un homme, hein ?

GENEVIÈVE

Et quelle barbe! quelle belle barbe ! Oh! Mon petit frérot. (Elle l'embrasse.) Par exemple, tu peux te vanter de m'avoir fait une iière peur !..

LUDOVIC

Et toi, ce que tu m'as aspergé !

GENEVIÈVE

Pour me défendre !

LUDOVIC

Alors, bien vrai, tu ne m'as pas reconnu ?

GENEVIÈVE

Mais personne ne te reconnaîtra, personne !... Tiens, nous allons voir : je vais appeler papa !

LUDOVIC

Non, reste ! Causons 'l'abord. Toujours furieux contre moi, papa ?

GENEVIÈVE

Hélas! Défense de prononcer ton nom devant lui!

LUDOVIC

Ah ! Il a de la rancune !

GENEVIÈVE

Il tolère que nous nous écrivions; mais il ne veut c pas que je lui donne de tes nouvelles.

LUDOVIC

Et tout cela, parce qu'il y à dix ans, j'ai mieux aimé quitter la maison pour chercher fortune, que d'entrer, comme employé, dans ».n ministère, aux

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appointements de 1500 francs par an ! C'est à ne pas crcire I

GENEVIÈVE

Papa ne veut pas qu'on lui résiste et il avait décidé que tu ferais ton chemin dans l'administration. Il te voyait déjà sous-préfet... !

LUDOVIC

Quel rêve !

GENEVIÈVE

Et décoré ! Oh I Cette croix que papa n'a jamais pu obtenir !

LUDOVIC

Enfin, laissons cela... Tout le monde va bien ici ?

GENEVIÈVE

Oui, tout le monde : papa, la tante Chloé, Marguerite, son mari... (Esquissant une révérence.)... et ton

humble servante.

LUDOVIC

Tu me parais futée, toi ; tu n'as pas les yeux dans ta poche !

GENEVIÈVE

Dame ! Non !

LUDOVIC

Sais-tu que tu as joliment grandi, depuis'que je ne t'ai vue ?

Heureusement ; j'avais huit ans, quand tu es parti !..

LUDOVIC

Oui... Et Marguerite en avait douze... et la voilà mariée I