ACTE PREMIER

GOLOMBIN.

Inutile d'en dire davantage : ces chiffres sont tel* lement éloquents!...

Il fait mine de se leve>*.

CABRIAC.

Ah !... Quels souvenirs !

CHLOÉ

Vous l'aimiez follement, n'est-ce pas?

GOLOMBIN.

Voyons, Ghloé I...

GABRIAG.

Aimer... le mot n'est pas assez fort !... Je l'adorais, je l'idolâtrais, j'aurais baisé la trace de ses pas!.. Enfin, je l'avais dans le sang, jusqu'à l'os!...

GHLOÉ, poussant des petits cris pâmés.

Ah!... L'amour!... Ah ! Ah !

COLOMBIN, à part.

Qu'est-ce qu'elle a?... (Bas.) Tu es malade?

GABRIAG.

Je ne vous raconterai pas nos ivresses!... Je ne vous décrirai pas nos extases!...

Je l'espère bien... quand ce ne serait que pour ma sœur!

GHLOÉ.

Oh!... Ça ne fait rien !

GABRIAG.

Cinq ans se passèrent. J'avais renoncé à mes longs Voyages, pour ne pas quitter Suzette...

GOLOMBIN, à part.

Pauvre petite!

GABRIAG.

J'achetai, à trois lieues d'ici, une trentaine d'hec tares, au milisu desquels je fis construire un petit château coquet, que j'appelai Castel Suzon. J'étais heureux 1

COLOMBIN, à part.

Quel havard f

GABRIAG.

Hélas! Le malheur me guettait!... La catastrophe était proche !

COLOMBIN, à part.

Ah ! Oui ! Il est vraiment au long cours, ce capi taine-là !...

GABRIAG.

L'année dernière, une grosse maison du Havre me proposa de conduire à Madagascar un chargement des plus importants. Ily avait vingt-cinq mille francs à gagner ! J'hésitais à m'éloigner de Suzette ; ce fut elle, qui me pressa d'accepter.

OOLOMBIN, à part.

Tiens! Parhleu !...

COLOMBIN

Je partis donc pour Madagascar, où je restai six mois malade. Hier seulement, je suis revenu à Castel- Suzon!... La maison était vide... Suzette disparue!... Personne ne put me renseigner!... Ah!... La nuit, que j'ai passée, seul, dans cette demeure où tout me parlait d'elle !

,-, GHLOÉ, soupirant.

C'est affreux I

GABRIAC.

Ce matin, je fouillai la maison du haut en bas