ACTE PREMIER

j'ouvris le secrétaire et je trouvai, au fond d'un tiroir, une lettre, signée : Paul Coudray !... Ah ! Tonnerre!...

Il se lève, les autres l'imitent.

COLOMBIN

Vous avez été fixé?

CABRIAC.

Tout de suite !... Je me suis écrié : « Enfin, je vais pouvoir le tuer, celui-là ! » J'arrive ici... Changement de propriétaire ! Il a fui, le lâche !... Mais je le retrouverai !... Ah ! Oui, je le retrouverai I

C'est cela, vous le retrouverez. Pardonnez-nous de ne pas vous retenir plus longtemps : nous allons à Pontoise.

GABRIAG.

Excusez-moi I Je vous ai ennuyés avec toute cette histoire...

COLOMBIN, gaiement.

Mais pas du tout; au contraire, au contraire!..,

GABRIAG, amer.

Ça vous a amusés?

COLOMBIN

Oui... Heu!.. Intéressés... Ça nous a beaucoup intéressés!... (saluant.) Capitaine...

GHLOÉ.

Au nom du ciel, monsieur, ne le tuez pas!

GABRIAG.

Qui ça?

CHLOÉ

Paul Coudray t

GABRIAG.

Non, Je me gênerai !

Songez quelle perte irréparable...

COLOMBIN

Voyons, Ghloé!

CHLOÉ

Un pareil génie L~ Un esprit si lumineux!... Un poète...

GABRIAG.

C'est ça qui m'est égal !...

GHLOÉ.

Montrez-vous plus fort que la douleur f

GOLOMBIN.

Chloé!

CHLOÉ

Planez au-dessus de ces misères, dont les âmes vulgaires, seules, sont atteintes et que méprisent les cœurs généreux!

GABRIAG.

Et ma femme?

chloU Il vous la rendra!

GABRIAG.

Merci bien!

GHLOÉ.

Comme l'a dit le poète :

Un mal, que l'on dédaigne, est plutôt un bienfait t

CABRIAG.

Quel est l'imbécile qui a dit ça?