ACTE DEUXIÈMB

CLAUDE, chaleureusement.

Ahî... Oui, le rêve!...

GENEVIÈVE

Et des enfants, beaucoup d'enfants, la maison pleine!...

CLAUDE, s'emballant.

Ah ! Que vous avez raison et comme je vous comprends!... Oui, l'amour dans le mariage... et des enfants... Mais voilà le bonheur! Fou, triple fou, celui qui cherche autre chose dans la vie !

GENEVIÈVE, riant.

Oh ! Vous dites cela, monsieur... mais si vous vous trouviez, un beau jour, à la tête d'une nichée de marmots...

Moi? Mademoiselle?... Mais donnez-leur seulement une mère qui vous ressemble... et je m'abonne tout de suite à la demi-douzaine !

GENEVIÈVE

Merci du compliment... mais je n'en crois pas un mot!

CLAUDE

Hé bien f Vous avez tort... car je vous jure, sur tout ce qu'il y a de plus sacré...

GENEVIÈVE

C'est vrai?... Vous êtes sincère?

CLAUDE

Oh! absolument!

GENEVIÈVE

Gomment se fait-il alors que vous souteniez, dans vos livres, des idées si contraires à vos propres sentiments?

CLAUDE, embarrassé.

Ah! Comment?... Comment?... Oui, parbleu, évidemment... Vous m'embarrassez beaucoup!... Que vous dirai-je?... On se laisse aller... pour faire plaisir aux uns, aux autres !... On suit le goût du public, au lieu de le diriger... On écoute les conseils de l'éditeur, qui ne voit, lui, que les forts tirages... On a tort, je l'avoue, grand tort !

Ainsi, dans ce roman, dont je vous parlais tout à l'heure Vous vous rappelez?

CLAUDE

Oui... le... l'Incomparable... chose... Machin...

GENEVIÈVE, surprise.

« L'Ineffable Mystère... »

CLAUDE

C'est cela, parfaitement, « l'Ineffable Mystère... » Hé bien?

GENEVIÈVE

Hé bien!... Vous prêtez à votre héroïne, Christiane, une jeune fille pourtant, de telles idées sur le mariage...

CLAUDE, vivement.

Ce ne sont pas les miennes!

GENEVIÈVE, vivement.

Oh! Pardon, pardon!... Vous les approuvez...

CLAUDE

Moi?

GENEVIÈVE

Très nettement même !

CLAUDE

C'est-à-dire...