ACTE DEUXIÈME

GENEVIÈVE

Vous prenez parli pour Christiane, vous lui donnez tout le temps raison !... Et, tenez, quand elle déclare qu'elle serait au désespoir d'avoir jamais des enfants, parce que ça déforme la taille...

CLAUDE, indigne.

C'est abominable !

GENEVIEVE

Certes 1 «►

CLAUDE

Cette Christiane est une sotte, une péronnelle!

GENEVIÈVE

C'est mon avis. Mais pourquoi approuvez-vous ses théories?...

CLAUDE

Moi?... Jamais... jamais je ne les ai approuvées... Vous aurez mal lu, mal compris !...

GENEVIÈVE, se levant vivement.

Oh! C'est trop fort!... Heureusement, votre livre est là, monsieur Paul Coudray!

Elle va prendre dans la bibliothèque un volume brèche à couverture jaune.

CLAUDE, furieux, se levant, à part.

Toujours Paul Coudray! Ah! L'animal!... Elle est exquise, cette petite !... Une vraie femme, délicieuse, idéale!... « Un mari que l'on aime, qui vous aime... et des enfants, beaucoup d'enfants, la maison pleine ! » Voilà son rêve!... Mais c'est le mien !... C'est tout à fait le mien !...

GENEVIÈVE

Tenez, cherchez vous-même, vous trouverez le passage plus vite que moi.

CLAUDE, repoussant le volume.

Non... vous... ça vaut mieux! C'est plus frais dans votre mémoire. Moi, j'ai oublié... je ne me rappelle plus très bien.... Il y a si longtemps que j'ai publié ce roman !

GENEVIÈVE, surprise.

Le mois dernier!...

CLAUDE

Allons donc!

GENEVIÈVE

Vous n'en saviez rien?...

CLAUDE, riant.

Oh!... Pardon. Suis-je bête!... Je confondais avec un autre!

GENEVIÈVE

Un autre?

CLAUDE

Oui... qui traite à peu près le même sujet... Mais j'y suis maintenant... « L'Ineffable Mystère, » qui a paru le mois dernier chez...

Il tâche de lire le nom de l'éditeur. GENEVIÈVE, s'apercevant de la manœuvre ot retournant le volume.

Chez Charpentier.

CLAUDE

J'allais le dire... chez Charpentier.

GENEVIÈVE, lui montrant la couverture.

Ou chez Ollendorff?

CLAUDE

Tiens, oui!... Charpentier, c'était l'autre... l'autre livre... celui qui traitait le même sujet... (Geneviève,