ACTE TROISIÈME

CLAUDE

Lequel ?

GASTON'

Celui de ne pas nous exposer à perdre, en une minute, tout le fruit de nos efforts. Pense donc que nous sommes à la merci de tout et de tous!... Tiens!... Qu'un habitant du pays vienne au château, le maire,... le curé... le notaire... un fournisseur, n'importe..., qu'il te voie., et le pot aux roses est découvert !

CLAUDE

Oui... Tu as raison !

GASTON

Parbleu!... Sans compter que le capitaine Cabriac va t'envoyer ses témoins et que tu ne dois, à aucun prix, te battre avec lui !...

CLAUDE

Pourquoi cela?

GASTON

Mais parce que tu peux être blessé !

CLAUDE

Hé bien?

GASTON

Hé bien!... Tout serait perdu !... Naturellement, mon beau-père voudrait te garder ici On te soignerait... et tu deviendrais intéressant!... Blessé pour la femme, que tu aimes et que tu as enlevée ! . . . Quelle auréole !...

CLAUDE, ironique.

Le mieux serait peut-être de me faire tuer, simplement? Ga arrangerait toutl

GASTON, naïvement.

Oui!... Ah !... Non!... Et la déclaration à la mairie!

CLAUDE

Alors?

GASTON

Alors, il faut faire ce que je te dis : filer rapidement après déjeuner.

On croira que j'ai eu peur de ce Gabriac !

GASTON

Tant mieux ! Gela corrigera l'effet produit par ta crânerie inopportune et ton courage déplacé!... Au lieu de te rendre un peu de son estime, ma femme te méprisera encore davantage !

CLAUDE

Voilà ce que je ne veux pas !

GASTON

Pourquoi?...

CLAUDE

Gomment veux-tu, après cela, que je revienne ici demander la main de ta belle-soeur?

GASTON, riant.

Voyons !... Ça n'est pas sérieux, la petite histoire, que tu m'as racontée tout à l'heure ?

CLAUDE

Très sérieux, au contraire.

GASTON

Tu aimes vraiment Geneviève f

CLAUDE

J'en suis fou !