TOME II

350 CHATEAUBRIAND ET SES AMIS UTT£rAIBES

est par conséquent fort loué et fort regretté dans les joumaiu; car^ de plus^ il était luthérien et idéologue. Vous avez tout ce qui lui manquait en esprit^ en goût et en lumières , mais je crois que vous n'êtes guère plus avancé que moi en science numismatiiiue. J'avoue que c'est là un inconvénient; mais si j'ét<Ms cbci' de la Bibliothèque Impériale^ cet incoinréiiient serait peu de chose à mes yeux. Un homme d'esprit, avec de la bonne volonté^ peut apprendre dans six mois ^ connsdtre les médailles d'une manière suffisante pour les montrer anx curieux. Un Allemand^ au bout de trente ans» sait beaucoup» mais sait mal : un Français comme vous^ au bout de quelques mois^ sait un peu moins^ mais sait très-bien. Je suis donc pour le Français, et je crois pouvoir vous répondre qu'en dépit du goût germanique, vous l'emporterez à la Bibliothèque Impériale, si vous donnez carte blanche à vos amis. J'attends impatiemment votre réponse. Ne nous refusez pas le plaisir de yous voir. Aimez-moi toujours comme je vous aime. Fontames. »

(( P. S. Mes yeux, qui sont toujours un peu faibles, m'obligent de dicter ma lettre ; c'est pour cela que je vous écris peu , mais je n'en songe pas moins vivement et tendrement à vous. »

Enfin l'heureux moment arrive où Fontanes, nommé Graud-xMailre de l'Université restaurée, tend les bras à

son jeune ami ; il ne perd pas une minute pour le lui dire

et pour l'appeler :

« Paris, le 20 mars ISOd.

K LE PRÉSmENT DU CORPS LÉGISLATIF. (Cet en tête est imprimé dans i'origiiul.)

(( Venez, mon ami. Je vous aimais : je puis vous le prouver. Venez, venez avec abandon, conliance et courage. Je vous attends tous les jours, Fontanes. »

« Ambroise embrasse son bon ami. His amor unus erat,.., Communi portam statione tenebant^, »

* Virgile , sur Nisus et Euryale (Enéide, ix, 182). — Dans une Note placée à cette occasion sous les yeux de rEmpcreur, M. de Fontanes ne

Ici la Correspondance de Fontanes et de M, de Mussy s'arrête pour nous naturellement; la suite appartient à l'administration et concerne les affaires. Je ne donnerai plus qu'une seule lettre de Fontanes, et elle nous montrera à quel point Tlnspecteur général (ce fut la première fonction de M. Gueneau de Mussy, jusqu'à ce qu'il devînt Conseiller ordinaire, en 1812) était en effet un des yeux et des bras du Grand-Maitre :

« 6 juin 1811.

a Tous les renseignements que vous me donnez, mon cher enfant, sont les seuls qui m'éclairent véritablement. Vous Jugez tout avec sagesse et vous peignez tout avec esprit. Gomme vous m'êtes aussi nécessaire de près que de loin, je vous exempte du voyage de Rhodez. La lettre ci-jointe vous dira comme je vous remplace. La Députation de Marseille qui se trouve à Paris dans ce moment me rassure un peu sur le Lycée de cette ville. Il faudra voir avec attention le Censeur d'Avignon , et vous savez pourquoi. Les reproches qu'on lui lait sont bien graves, mais j'avoue qu'ils me paraissent peu compatibles avec les mœurs et l'éducation que le neveu de M. l'évèque de Chartres doit avoir reçue : je lui aurais plutôt cru des inclinations contraires. Regardez et prononcez; je m'en rapporte à vous. Notre ami M. Joubert est un homme excellent; mais je sais qu'il se prévient pour ou contre avec assez de facilité. Il a l'imagination vive et le cœur droit ; il soutient opiniâtrement ce qu'il a souvent imaginé de trèsbonne foi. Je me déûe quelquefois même de ses vertus ^ Je crains bien que le Lycée de Montpellier ne vous paraisse cn-

séparait pas les noms des deux amis : « Je les regarde , disait-il , lu (M. Ambroise Rendu} et M. Gueneau de Mussy comme mes principaux adjoints. Ces deux hommes sont en quelque sorte les yeux et leb bras dont j'ai besoin pour voir et remuer la grande machine que vous me confiez. »

4 Voyez le Jogement de M. Joubert sur Fontanes, précédemment, à la page 253 ; c'est la réciproque , mais que de délicatesse et d'amenitô encore ces véritables amis portent jusque dans leurs sévérités 1

eore plus malade que celui de Grenoble. Nous avons là un honnête homme de Proviseur, mais un homme en^urdi, usé, qui n'a plus ni considération ni rigueur. Malheureusement ce H. C... est digne d'égards; on ne peut le traiter aévèreroent; it a de bonnes intentions; leg talents et les lumières lui manquent. Plus j'eiamine cette composition des Lycées, et plus je la trouve incohérente. L'Ëcole normale donnera-t-elle ce que je désire et ce qu'appellent tous les besoinsî Je l'espère, et je suis assez content des premiers résultais. Les Cours y sont bons et suivis. Lemaire j devient de jour en jour ridicule; les clÊves de rtcoJe Normale l'ont déjà jugé : cela est de bon augure'. Les vrais profei^seurs sont écoutés avec respect et beaucoup de fruit. Soyei; ici pour la distribution des priij nous avons besoin de vous, et d'ailleurs je ne veui pas me brouiller avec M°" Gueneau. Adieu, mon cher enfant, je vous embrasse de tout mon cœur. Fomtanes. h

L'Université moderne, à sa naissance, a été toute réparaliicc d'esprit; non-seulement elle recueillil tout ce qu'elle put des membres dispersés de l'ancienne, et aussi

* 11 s'agit du célèbre professeur de la Faculté des J«llres, dont les élèves de l'École suivaient le Coura. Si Fontanes était si injuste pour les Allemands, il était sévère ftusal pHMir les Français ; il aimait l'élégance, nais il roulait surlont de la simplieité, du goût dans l'enseignemeati l'enQure, la déclainatioD.le cliarlalaoisme le révoltaient. 11 as^stait comme Grand-Maître à la première Le^ on de la Faculté , i une legoa d'apparat; il présidait cette séance d'JDstallatioii. Des témoins, bons Juges eux-niËroes, m'en ont plus d'une fois parlé : Fontanes , sur son ùége et sous l'hermine du Grand-Maître , dissimulait mal la soulTrance de riiorome de goût. El comment n'aurail-il pas souffert en entendant \irglle et le sUlème livre de VEitéld^ commenté , piiraphrasé avec empliase;te Tu Marcellus eris, par exemple, accom|iagnédecesplirases î grand orchestre :« A ces mots j'entends un cr: déchirant; je vois te maître du monde pSIir de douleur t.. . Quelh: est cède femme qui chancelle et qui tombe?... Ah! secourez donc Oclavie... Secourez donc Angnste... Secourez Virgile lui-mSnie; la douleur les a tous terrassés I ■ M, N.-E. Lemaire a bien osé reproduire ces paraphrases, à peine relonchéea.àla fin de son édition de Virgile (tome VII]; il les donne com[nc L'Iaiit demandées et désirées , dit-il , par un grand nombre de ses Souscripteurs.

GUENEAU DE MUSST 353

des membres restants des anciennes Congrégâtionsenâcignantes, mais elle mit tout son soin à renouer cet ensemble de traditions littéraires et morales qui se personnifiait dans le nom de Rollin. Tout ce côté réparateur, et par où l'on s'appliquait à replanter plutôt que de bâtir (ce qui vaut bien mieux en matière d'institutions), nous est très-sensible dans l'œuvre universitaire par l'influence de M. de Mussy à l'origine, par l'esprit qu'il y porta et qu'il ne cessa d'y entretenir dans saligne profondeet modeste. M. Guizot, qui le rencontra encore dans le Conseil royal de l'Instruction publique en 1832, l'a nomméavec estime, en compagnie des autres membres du Conseil, à un endroit de ses Mémoires; il aurait pu le nommer ailleurs, et plus particulièrement à la page où il est dit * : « C'était aussi une administration sincèrement et sérieusement préoccupée des droits et des intérêts religieux. Si les Chrétiens ennemis de l'Université s'étaient reportés à son origine, si l'état dans lequel elle avait alors trouvé l'Instruction publique avait été rtîplacé devant leurs yeux, s'ils s'étaient rappelé tout ce qu'elle avait fait potfr ramener à la religion les générations naissantes, toutes les luttes qu'elle avait soutenues, tous les obstacles qu'elle avait surmontés dans ce dessein; s'ils avaient été obligés de mesurer eux-mêmes la distance entre le point de départ de l'Université dans les voies chrétiennes en 1808, et le point où elle était arrivée en 1830, ils auraient, j'ose le dire, ressenti dans leur cœur quelque embarras à ne tenir aucun compte de tous ces faits, de faits si nombreux et si clairs. » Et M. Guizot cite les noms des principaux chefs de l'Université qui se sont succédé, M. de Fontanes, le cardinal de Bausset, M. Rover-Col-

^ Mémoires pour servir à V Histoire de mon Temps, tome III, page 90.

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lard, M. Cuiriler, l'abbé Frayssinous : mais parmi les secondaires, aa premier rang était H. de Massy, Torgane précisément le plus fidèle, l'expression la plus directe peut- être et la plus pure de cet esprit de modération et de. réparation pieuse autant qu'éclairée. -— Ami des innoTfttions sages, il prit une part très^ctive à l'introduction et à l'organisation de l'enseignement historique dans les Collèges en 1818; nos premiers maîtres, MM. Cayx, Ra gon, Poirson, lui avaient conservé bien de la reconnaissance pour l'intérêt avec lequel il avait suivi et encouragé leurs premiers efforts. Il avait même un goût particulier, un faible pour ce talent brillant et si gros d'avenir, M. Micbelet, — M. Michelet, il est vrai^ avant ses grands et derniers crimes.