JEAN-JAGQUES ET RENÉ ATTEINTS DU MÊME MAL

n'ai pas été des derniers à applaudir, je ne Taime pour- Lil pas de tout point autant que je l'admire encore. îcidément il sejoueun peu, en vieillissant, avec ce qui ait plus triste et plus simple dans le premier René . Il raconte qu'un jour, dégoûté de la vie , il voulut l'eler la coupe de ses lèvres et la lancer vers le ciel. Il jnfonça dans un bois avec un fusil, et ne fut arrêté ms son projet sinistre que parla rencontre d'un garde, ue la scène soit plus ou moins réelle ou poétique, elle 3 fait que résumer et fixer une pensée funeste qui est ifond de cette disposition mentale, de c^iie maladie ? René, laquelle était déjà la maladie de Rousseau. Et îlui-ci finalement y a succombé; car, — il n'y a guère loyen d'en douter aujourd'hui , — Rousseau s*est tué .1 effet.

Le chevalier était retourné à Saint- Malo , près de parr pour les grandes Indes , lorsqu'un brevet de souseutenant au régiment de Navarre le retient en France, t l'envoie à Cambrai ; de là jusqu'à Paris et à Versailles

n'y a qu'un pas.

A Paris ( c'était vers 1788), il voit les gens de Lettres,

* L'inconvénient de ces Mémoires, s'il faut le dire, et l'effet qu'ils 'oduisent tels qu'on les lit de suite aujourd hui, c'est que le narrateur •range un peu tout cela à dislance, et qu'il ne réussit pas à l'arran- !r complètement. Un très-bon juge me dit à l'oreille ; « Quant au fond

se rappelle les faits, mais il semble avoir oublié quelque peu les imressions, ou du moins il les change, il y ajoute après coup, il surlarge. Ce sont les gestes d'un jeune homme et les retours d'imagiîlion d'un vieillard, ou, s'il n'était pas vieillard alors qu'il écrivait, 'un homme politique entre deux âges qui revient à sa jeunesse dans !S intervalles de son jeu, de sorte qu'il y a bigarrure, et que par molents l'effet qu'on reçoit est double : c'est vrai et c'est faux à la fois.» - >Ce genre d'inconvénient est précisément celui qui se fait sentir ans le Raphaël de M. de Lamartir.e. La vraie poésie, celle m^me de otre propre jeunesse, est co^me une maltresse jalouse ; elle ne nous eut pas à demi.