EUDORE AUX BORDS DU PJIIN

« Épuisé par les travaux de la journée, je n'avais durant la

■' !ue quelques heures pour délasser mes membres fati-

Souvent il m' arrivait, pendant ce court repos, d'oublier

a nouvelle fortune; et lorsqu'aux premières blancheurs de

ube, \eh trompettes du camp venaient à sonner l'air de

ane, j'étais étonné d'ouvrir les yeux au milieu des bois. Il y

ait pourtant un charme à ce réveil du guerrier échappé

ix périls de la nuit. Je n'ai jamais entendu, sans une certaine

ie belliqueuse, la fanfare du clairon, répétée par l'écho des

• cher», et les premiers hennissements des chevaux qui sa-

: aient l'aurore. J'aimais à voir le camp plongé dans le som-

, eil, les tentes encore fermées d'où sortaient quelques sol-

tsà moitié vêtus, le centurion qui se promenait devant les

isceaux d'armes en balançant son cep de vigne, la sentinelle

imobile qui, pour résister au sommeil, tenait un doigt levé

ns l'attitude du silence, le cavalier qui traversait le fleuve

loré des feux du matin , le victimaire qui puisait l'eau du

orifice, et souvent un berger appuyé sur sa houlette, qui

gardait boire son troupeau *. »

Tels deviennent ses souvenirs , armés et vêtus à la roaine; telle devient la réalité réfléchie dans cette imanation merveilleuse. N'admirez-vous pas comme le taeau se compose et s'achève ; comme de vingt traits )ars observés un à un, puis rassemblés et groupés, il it faire un toutou rien ne manque? C'est l'art suprême, n aimable auteur moraliste, et peintre aussi, Vauve ^'^ires, parlant à un jeune ami sur la Gloire et l'y ttant , a rappelé également avec vérité et sentiment, moins d'art, mais d'une manière qui me touche encore, ses souvenirs de soldat, qui font vibrer la e de l'honneur au sein de ce xviii* siècle amolli, qu'il est bien entendu que nous sommes dans une e littéraire et que nous n'avons pas plus à nous pres-

' Us Martyrs, livre VI.

ce

ser que nous ne ferions dans une promenade, nous im permettrons ici le rapprochement :

« Quand vous êtes de garde au bord d'un fleuve, où pluie éteint tous les feux pendant la nuit et pénètre dans habits, vous dites : Heureux qui peut dormir sous une cab écartée, loin du bruit des eaux! Le jour vient; les oml s'effacent et les gardes sont relevées; vous rentrez lî.ni camp; la fatigue et le bruit vous plongent dans un duu.\ .meil, et vous vous levez plus serein pour prendre un n délicieux. Au contraire , un jeune homme né pour la vei que la tendresse d'une mère retient dans les murailles d' ville forte, pendant que ses camarades dorment sous lat et bravent les hasards, celui-ci qui ne risque rien, qui ne rien, à qui rien ne manque, ne jouit ni de l'abondance ni calme de ce séjour : au sein du repos, il est inquiet cl a^' il cherche les lieux solitaires; les fêtes, les jeux, les spectn ne l'attirent point; la pensée de ce qui se passe en Moi occupe ses jours, et pendant la nuit il rêve des combat des batailles qu'on donne sans lui K »

On a ici le sentiment de l'honneur, de la verta, patriotisme dans toute sa pureté et son ingénuité sentiment moral, exquis, antique, plus antique celui d'Eudore, malgré le costume romain de ce nier. C'est la différence du moraliste au poôte pitt^ que, au peintre. •;

Eutlore ne fait encore qu'exprimer les sensations! velles de son auteur, dans ces paroles qui contras si bien avec ce que nous avons vu des perspective; finies du Désert américain; on dirait qu'il étouffe ilk tenant dans cet automne brumeux de nos contrée:

« Mais lorsque jetant les yeux autour de nous, nous ap vious les horizons noirs et plats de la Germanie, ce ciel

* Vauvenargues, Discours sur la Gloire.