Sainte-Beuve a imprimé : « que ^im porte

8. Le mot « délices • est une conjecture de la copie; il n'est pas dans le manuscrit.

9. On lit dans le manuscrit : « jamais [après] en me voyant... ». m Après • a été barré.

après l'Keure de la folie : Quoi! c'est là Thomme à qui j'ai pu livrer ma jeunesse ! Écoute, prions le ciel : il fera peutêtre un miracle. Il va me donner jeunesse et beauté. Viens, ma bien-aimée : montons sur ce nuage. Que le vent nous porte dans le ciel. Alors, je veux bien être à toi*. Tu te rappelleras mes baisers, mes ardentes étreintes ^ : je serai charmant dans ton souvenir et tu seras bien malheureuse, car certainement je ne t'aimerai plus. Oui : c'est ma nature. Et tu voudrais être peut-être abandonnée par un vieux homme. Oh! non, jeune grâce, va à ta destinée; va chercher un amant digne de toi ^. Je pleure des larmes de fiel de te perdre. Je voudrais dévorer celui qui possédera ce trésor. Mais fuis environnée de mes désirs, de ma jalousie ♦, et laisse-moi me débattre avec l'horreur de mes années et le chaos de ma nature où le ciel et l'enfer, la haine et l'amour, l'indifférence et la passion se mêlent dans une confusion effroyable.

Si tu te laissais aller aux caprices où tombe quelquefois l'imagination d'une jeune femme ^, le jour viendrait où le regard d'un jeune homme ^ t'arraclierait à ta'' fatale erreur; car même les changements et les dégoûts arrivent entre les amants du même âge. Alors, comment* me verrais tu quand je viendrais â t'apparaître sous ma forme naturelle? Toi, tu irais te purifier dans des jeunes bras d'avoir été pressée dans les miens; mais moi, que devien-

1. On lit dans le manuscrit : « [tu seras bien malheureuse], tu te rappelleras... >» Les mots entre crochets ont été barrés.

2. On lit dans le manuscrit : « [tu me veîras (ici, un mot illisible)] je serai... >• Les mots entre crochets ont été barrés.

3. On lit dans le manuscrit : « [Je pleure des larmes], je pleure... » Les mots entre crochets ont été barrés.

4. 11 y a ici dans le manuscrit * de • et un blanc, comme dans une énumération, dont le dernier terme aurait échappé à l'écrivain.

5. On lit dans le manuscrit : « [enfin] le jour... ». « Enfin » a été barré.