BENJAMIN CONSTANT

Je conserve à l'occasion de mon triomphe à la Chambre des Pairs, où des jeunes gens me portèrent *, un petit trait qui peint bien la nature humaine. Benjamin Constant en fut jaloux (il prétendait aux honneurs publics). Dans son humeur il ne voyait pas qu'il y avait plusieurs chemins pour y arriver. « Que nous restera-t-il donc à nous autres? >> disait-il. J'avais été plus longtemps et plus constamment que lui le défenseur de la première des libertés publiques, la presse.

A la page précédente du manuscrit, on lit ceci, qui me paraît clore excellemment cette série de jugements, parfois un peu malicieux, de Chateaubriand sur quelques uns des écrivains ses contemporains :

Lignes qui devaient terminer le chapitre des gens de lettres.