LES LETTRES AUX ÉTATS-UNIS

Le fond de ce chapitre ^ et du chapitre qui le suit se trouve ébauché dans les notes primitives de ma course aux États-Unis : mais depuis 1791, c'est-à-dire depuis 50 ans, tant de choses sont arrivées en Amérique que le tableau, tel que je l'avais vu, a considérablement changé. Afin de me mettre à jour, au moment où j'achève de repasser la lime sur ces Mémoires, j'ai développé mes notes primitives. Les lecteurs n'avaient pas besoin d'en être prévenus : ils s'en seraient bien aperçus par les dates sous lesquelles tombent les hommes et les choses dont je fais mention. Néanmoins, j'ai cru devoir rappeler mes remaniements pour le soulagement des esprits peu atten-

1. F° 17. Ce titre est barré, ainsi que tout le développement. D'une écriture masculine, celle d'un secrétaire apparemment.

2. Tout ce fragment est une note qui devait être placée, — le manuscrit en témoigne, — dans un chapitre sur les Lettres aux États-Unis, et, plus précisément, rattachée au paragraphe qui commence par ces mots : « Toutefois, il ne faut pas chercher aux États-Unis ce qui distingue l'homme... » {Mémoires, édition Biré, t. 1, p. 421.)

tifs, et pour mieux constater ma complète sincérité : des Mémoires continués, relus, travaillés et retravaillés pendant tant d'années, doivent souvent offrir ce qui fait ici le sujet de ma remarque; qu'on se tienne donc averti une fois pour toutes. Je n'ai pu arrêter les événements à tel jour de ma vie. Du reste ces deux chapitres ne sont pas très longs : je n'ai pas eu l'intention de placer l'histoire des États-Unis entre deux parenthèses. Si l'on veut connaître la grande république d'outre-mer, il faut lire l'ouvrage capital de la Démocratie en Amérique par M. Alexis de Tocqueville, le travail de son ami M. de Beaumont sur l'esclavage aux États-Unis, les lettres de M. Michel Chevalier, les voyages opposés de Mrs Trolopp et de miss Martineau, etc., etc.

[Paris, note de 48^0.)