MITES

voit encore, tout dépouillé qu'il est depuis la mort du roi : en forêts toutes venues et touffues qu'on y a apportées en grands arbres deCompiègne et de

bien plus loin suis cesse, dont plus des trois quarts mouraient, et qu'on remplaçait aussitôt; en vastes espaces de bois épais et dallées obscures, subitement changées en immenses pièces d'eau où on se promenait en gondoles, puis remises en forêts à n'y pas voir le jour dès le moment qu'on les plantait (je parle de ce que j'ai vu en six semaines) ; en bassins changés cent fois ; en cascades de même à figures successives et toutes différentes ; en séjours de carpes ornés de dorure et de peintures les plus exquises, à peine achevées, rechangées et rétablies autrement parles mêmes maîtres, et cela une infinité de fois; en y ajoutant cette prodigieuse machine dont on vient de parler avec ses immenses aqueducs, ses conduits et ses réservoirs monstrueux, uniquement consacrés à Marly sans plus porter d'eau à Versailles ; c'est peu de dire que Versailles, tel qu'on l'a vu, n'a pas coûté Marly.

Que si on y ajoute les dépenses de ces continuels voyages, qui devinrent enfin au moins égaux aux séjours de Versailles, souvent presque aussi nombreux, quand tout à la fin de la vie du roi ce lieu devint le séjour le plus ordinaire , on ne dira point trop sur Marly seul en comptant par milliards.

Telle fut la fortune d'un repaire de serpents et de charognes, de crapaux et de grenouilles , uniquement choisi pour n'y pouvoir dépenser. Tel fut le mauvais goût du roi en toutes choses, et ce plaisir superbe de forcer la nature, que ni la guerre la plus pesante, ni la dévotion ne purent émousser.

Mémoires du duc de' Saint-Simon, lome XIII, Paris, iS-29.

Le château de Marly est un des mieux situés et des plus agréables qui! y ait en France. C'était aussi le lieu où le roi Louis XIV se plaisait davantage et où il allait souvent goûter les douceurs d'un agréable repos.

Ce palais est composé d'un grand pavillon isolé et de douze petits, six d'un côté et six de l'autre: le grand est décoré en dehors de peintures à fresque. Les perrons en sont ornés de sphinx, de groupes d'enfants et de cassolettes. Le salon est décoré de seize pilastres ; éclairé par quatre croisées et par quatre petites fenêtres ovales, et embelli de glaces et de tableaux. Les vestibules ont chacun deux tables de marbre, et toutes les pièces de l'appartement du roi et des appartements des personnes royales étaient

ornées de tableaux qui représentaient différents sièges que Louis XIV avait faits en personne.

Les petits pavillons sont joints les uns aux autres par des berceaux qui se terminent à deux pavillons de treillage qui sont derrière le château. Tous ces pavillons servent de logement à des personnes de qualité. Ils n'ont rien de particulier, mais dans les tleux derniers on voit les deux globes dont feu le cardinal d'Estréos avait fait présent au roi Louis XIV , après la mort duquel ils furent transportés à Paris. Ils ont douze pieds de diamètre et sont montés sur leurs horizons et sur leurs méridiens , avec bien des soins et de la dépense. Le céleste représente l'état du ciel , c'est-à-dire la situation des astres au moment de la naissance du roi Louis le Grand. C'est peut-être le seul globe du monde où les planètes soient marquées. On trouve dans ces pavillons tout ce qui convient à l'astronomie et à la géographie.

La grande casende est proprement une rivière qui , en tombant de fort haut , forme des nappes larges et parfaitement belles. Au bas il y a plusieurs bassins ornés de groupes, de figures, etc.

Le côté du parterre eph est en face du grand pavillon offre une vue trèsbelle et très-étendue. On descend delà dans un second parterre qui est orné de statues de marbre, et au milieu duquel est un beau bassin que l'on nomme la Fontaine des Qualre-Gerbes. Ce serait aller au delà d'une description générale que de parler de tout ce qu'il y a de remarquable dans ces jardins, je dirai seulement que l'on y voit deux longues et belles allées formées par des tilleuls que feu M. de Louvois fit venir de Hollande et dont les branches . quoique fort grosses , sont pliées avec autant de docilité que si elles étaient de cire : c'est ce qu'on appelle les portiques, et peut-être les ornements les plus galants qu'on trouve en aucun endroit en fait de jardinage.

La cascade rustique descend d'une montagne fort rapide au haut de laquelle est un grand bassin du milieu duquel s'en élève un petit de métal doré, porté par trois tritons de même. Les tablettes de la rampe de cette cascade sont ornées de plusieurs statues de marbre blanc, posées alternativement avec des vases de métal doré, et des bustes de même.

Aux extrémités de la balustrade qui termine ces magnifiques jardins, il y avait deux che\aux ailés de marbre blanc, qui portent les deux Renommées qui sous le règne de Louis le Grand ont si souvent annoncé à l'Europe les fureurs de la guerre et les douceurs de la paix. Ces deux groupes sont de Coyzevox, et ont été transportés au Jardin des Tuileries en 1719.

La machine pour élever les eaux est sur la rivière de Seine, entre Marly et la chaussée. C'est un ouvrage unique dans son espèce. Elle est composée de quatorze roues, sepl sur le devant et autant sur le derrière. Ces roues

ont chacune deux manivelles qui sont attelées .1 treize grandes chaînes, à sept petites, ft à huit équipages qui mènenl soixante et quatre corps de pompe sur la rivière, soixante-dix-neuf à mi-cote, et quatre-vingt-deux au puisait supérieur. Ces deux cent yingt-cmq corps de pompes fonl monter les eaux sur une tour qui est a six cent dix toises de la rivière. L'eau étant dans la tour, entre dans l'aqueduc qui a trois cent trente toises de long, et delà est conduite, par deux tuyaux de fer de dix-huit pouces, jusqu'aux réservoirs deMarly qui en sont éloignés de trois cent cinquante toises. Ceux qui souhaiteront connaître plus parfaitement cette machine peuvent lire la description particulière que j'en ai faite ailleurs.

Picaniol de la Force, Xouvelle description de la France, 2e édition, Paris, 472-2.

Il MIÉGES.

Bourg situé fort agréablement non loin de la rive droite de la Seine, à cinq lieues un quart de Rouen.

Ce bourg doit son origine à un monastère fondé en 661 . brûlé par les Normands en 841 et en 851 . et relevé par Guillaume Longue-Épée, qui fit construire le bel édifice dont on admire aujourd'hui les ruines majestueuses. Charles Vil aimait beaucoup Jumiéges, et y résida souvent. C'est là qu'il perdit la gente Agnès Sorel, dont le corps fut inhumé à Loches; mais son cœur resta à Jumiéges, où on lui éleva un magnifique tombeau dans la chapelle de la Vierge.

Les ruines de l'abbaye de Jumiéges sont aujourd'hui trop délabrées pour pouvoir donner une juste idée de son ancienne splendeur; mais elles prêtent au paysage le charme de leurs accidents et celui de leurs souvenirs. L'extrémité orientale n'est plus qu'un monceau de débris : au centre, les restes encore subsistants de la lanterne laissent deviner la grandeur des dimensions de la tour. Le toit de la nef a disparu, aussi bien que celui qui surmontait la voûte des collatéraux. Ces voûtes elles-mêmes, ébranlées, crevassées dans toute leur longueur, grossiront bientôt par leur chute l'amas de ruines accumulées au-dessous d'elles. Les tours du portail occidental sont encore debout, sauf la toiture de l'un des clochers Au pied de ces tours qui signalent au loin, comme deux phares, la route des caboteurs de la Seine, les murailles sans toitures et souvent interrompues de cet ancien monastère élèvent dans les airs leurs pierres blanches, qui ont reçu sans s'altérer tant de pluies d'automne, tant de brouillards de printemps : nulle part elles ne sont assez entières pour rappeler les beaux jours de leur longue existence ; nulle part aussi la main de l'homme n'a fait assez de ravages pour que tous les vesi-ges de leur ancienne splendeur aient disparu. Derrière ces tours, de l'est a l'ouest, s'étend la grande église avec ses colonnes qui ne supportent plus

rie voûte, cl sa large oef démantelée du côté de l'orient. Au midi de ce vaisseau, l'église Saint-Pierre, longue seulement comme la nef du temple principal, s'étend parallèlement à cette construction ; le chapitre et le dortoir des anciens moines sont situés vers le bas de cette seconde basilique; un vaste cloître, au milieu duquel est resté un if, aussi vieux peut-être que le monastère, les séparait de la salle des tardes de Charles Vil. qui s'étend du nord au sud, à la hauteur du porche de la grande église. Dans cette salle, de vieilles fresques à moitié enlevées avec le revêtement qui les supportait, et dans lesquelles dominent surtout les couleurs tranchantes , rappellent les traditions de l'antique histoire du monastère, sans leur donner plus d'authenticité. Rien n'est aussi imposant, pour les esprits susceptibles d'impressions fortes à la vue des monuments des vieux âges, qu'une promenade à travers les ruines de l'abbaye de Jumiéges, sous la voûte de son porche, surmonté de longues tours carrées qu'habitent de nombreuses familles de choucas.

Guide pittoresque du voyageur en France. V,ni>, Firmin Didot frères, 1837.

Bourg et marché au paysdeCaux, près de la rivière de Seine, du diocèse de Rouen. Il y a une abbaye de l'ordre de Saint-Benoist, qui est illustre et très-ancienne, nubile ac velus tum monaslerium. Elle fut fondée, l'an 664, par saint Philibert et par le roi Clovis II. La sainteté de ses religieux y en attira plus de deux mille dans le septième siècle. Elle possède bien 4(», 000 livres de revenu, dont le roi en emploie la plus grande partie aux pensions qu'on fait aux protestants convertis. L'église de cette abbaye est fort grande , et la bibliothèque est belle et nombreuse, tant en livres qu'en manuscrits.

Cette abbaye présente à trente-huit cures, entre lesquelles sont celles de Pont-de-1'Arche et de Quillebeuf. Ses religieux prirent la réforme l'an K> 1 7, et ils se sont depuis joints à la congrégation de Saint-Maur.

Étal géographique de la province de Normandie, par le sieur de Massbviue, Rouen, mdccxxh.

Chelles, en latin Cala, est situé sur l«i roule de Paris a Lagoy, à quatre lieues et demie et à l'est de cette capitale.

Sous la première race des rois de France, une maison royale, des établissements religieux et des crimes donnèrent de la célébrité à ce lieu. Le roi Chilpéric y résidait fréquemment, et. en l'an .j8L il y fut assassiné. Voici la cause et les détails de cel assassinat :

In maire du palais de Chilpéric, appelé Landri, était l'amant favorisé de la reine Frédégonde. l'n matin, le roi entra dans la chambre de son épouse; elle était courbée et se lavait la tète: il la frappa par derrière avec sa canne [enm in natibns suis defuste percussit). La reine, croyant que ce coup partait de la main de son favori, dit : Pourquoi vie frappes-ln ainsi, Landri? Bientôt levant la tète, au lieu de son amant, elle voit le roi son époux. A cette vue Frédégonde est saisie d'effroi, et Chilpéric, irrité, part brusquement pour la chasse.

Après son départ, Frédégonde fit appeler Landri. lui raconta l'événement; tous deux résolurent, plutôt que de souffrir la torture et la mort, de faire tuerie roi Chilpéric. Cehii-ci arrivant a Chelles au commencement de la nuit. en descendant de cheval, fut, par les satellites de Frédégonde, frappé de plusieurs coups de couteau, et expira sur-le-champ. La reine, ayant fait courir le bruit que cet assassinat avait été dirigé par le roi Childebert, assista effrontément aux funérailles du défunt, qu'elle fit célébrer à Paris.

Cependant les trésors que Chilpéric avait entassés à Chelles furent enlevés par les trésoriers de ce roi, et transportés à Meaux : ils les remirent au roi Childebert. son neveu et son ennemi.

La reine Chrothcchilde, vulgairement nommée Chlothildc, épouse du roi des Francs, Chlodovech ou Clovis. avait fondé à Chelles un petit monastère de filles, avec une chapelle sous le titre de Saint-George. Dans la suite,

BalhechUde ou Bailùldr. épouse de Clovisll, lit presque entièrement reconstruire ce monastère h une nouvelle église. Elle en dédia le milieu à sainte Croix, le côté droit à saint Georges, patron de la première église, et le côté gauche à saint Etienne. Elle nomma, en l'an <>">t;. pour abbesse, une religieuse appelée Bertilla un Beriïlana. L'église fut consacrée en l'an .">G2.

En 664 l'évêquede Paris, Sigoberrandus, se rendit à Chelles. Il mécontenta par son orgueil, dit-on, les Francs ou gardes de la reine. Il s'éleva une vive dispute, et l'évêque l'ut tué par ces Francs. On voit avec surprise une fondatrice de ce monastère protégée par des gardes, et des gardes qui tuent leur évoque.

A côté tic ce monastère de filles s'établit un couvent de moines, comme il paraît par la vie de sainte Bathilde. Plusieurs communautés offrent, dans leur origine, une pareille association. La même église, le même cloître servaient aux filles et aux moines. On seul qu'un pareil voisinage était dangereux pour des célibataires de l'un et de l'autre sexe. Le danger conduisit à la chute. et les désordres trop manifestés amenèrent la réforme.

Le rang de la fondatrice attira dans cette abbaye plusieurs personnes illustres. Cisèle, sœur de l'empereur Charlemagne, fut de ce nombre. Hegikvich, mère de l'impératrice Judith, fut abbesse de Chelles. En 788, Charlemagne y plaça une de ses filles : et. en 808, il se rendit lui-même dans ce monastère. En l'an 855, pendant que Hegilwich, mère de l'impératrice Judith, était abbesse de Chelles. l'empereur Louis le Débonnaire assista a la translation du corps de sainte Bathechilde. du lieu où il était déposé, dans l'église de Sainte-Marie. On voit quelle illustration des personnes si hautement qualiliees taisaient rejaillir sur ce monastère, ou plutôt, chrétiennement parlant. quelle vanité mondaine dominait ce couvent.

Presque toutes les abbesses pendant longtemps furent veuves, filles ou sœurs d'empereurs ou de rois. Elles portèrent leurs richesses et leurs habitudes dominatrices dans un lieu où doivent dormir les passions : opulentes, elles eurent des procès ; jeunes, elles se livrèrent aux désordres. Deux chroniques du temps rapportent qu'en l'an 877 le roi Louis le Bègue enleva une religieuse de ce couvent, et en lit sa femme ou sa concubine.

Les séjours fréquents que faisaient les rois de France avec leur suite dans le palais contigu au couvent ; les plaids, les synodes ou conciles, tenus à la fin de la seconde race, attirèrent dans ce lieu un concours de personnes incompatibles avec l;i vie religiei

Il fut souvent nécessaire de réformer les mœurs de ce couvent et d'y faire cesser leurs désordres : leile était l'intention d'Etienne, é\èque de Paris, lorsqu'on I I ">5 il se rendit a Chelles. accompagné de Thomas, abbé de Saint-

SUTES. :,.m

Victor, et de quelques autres ecclésiastiques, après avoir accompli l'objet de leur voyage, l'évêque <•' son escorte retournaienl à Paris; ;i peu de distance de Chelles, ils sonl assaillis par les hommes <lu château de Gournaj , neveux de Thibaud Nodier, archidiacre de la cathédrale. Armés d'épées, ils fondent sur la troupe ecclésiastique, et tuent Thomas, abbé de Saint-Victor. On fui convaincu que Thibaud, archidiacre de Notre-Dame, avait engagé ses neveux à commettre cet assassinat.

Le roi Robert et la reine Constance séjournèrent quelquefois à Chelles; mais les rois qui succédèrent n"\ parurent plus, et la maison royale de Chelles tomba en ruines, «.rite maison était située derrière l'abbaye. Lorsque Charles V, pendant qu'il était régent de France, vint avec ses troupes à Chelles, il coucha dans l'abbaye, et ses soldats se logèrent dans le village.

Les événements qui désolèrent la France pendant les quatorzième et quinzième siècles atteignirent le bourg et l'abbaye de Chelles. En L'jS, un parti d'Anglais les prit, les pilla et les ravagea. Les religieuses furent contraintes de se retirer a Paris, avec Alix de Pacy, leur abbesse. Bientôt il leur l'ut permis de retourner a Chelles. Elles lurent encore deux fois forcées de se réfugier dans la capitale : ces déplacements devinrent funestes a la régularité monastique; il se manifesta du désordre parmi ce- vierges du Seigneur.

Vers l'an 1569, l'abbesse, Jeanne de la Forest, fut forcée, par des hostilités nouvelles, avec ce qui lui restait de religieuses, de se réfugier a Paris. Cette abbesse (il ensuite raser la foret de Chelles, repaire de prostitution et de brigandages. De nouveaux malheurs vinrent assiéger cette abbaye. Au commencement du quinzième siècle, le tonnerre tomba sur le couvent, et le détruisit en grande partie. Les contributions exigées par les gens de guerre achevèrent de le ruiner. De quatre-vingts religieuses, il n'en restait que quinze, obligées, par la faim, d abandonner le couvent, de parcourir les campagnes, et de demander l'aumône.

Le 21 avril I i29, trois cents Anglais vinrent à Chelles. pillèrent la ville et l'abbaye. Pendant qu'ils étaient occupes a ce pillage, une nombreuse troupe d'Armagnacs fondit sur eux, les entoura, les prit ou les tua tous, s'empara du pillage qu'ils avaient fait à Chelles, rançonna les vivants, et s enrichit de la dépouille des morts.

Cette abbaye était fort déréglée : Pierre de Beaumont, évèque de Paris, tenta d'\ établir la réforme; mais l'abbesse, Elisabeth de Prollye, résistait a ses tentatives, et méconnut sa juridiction. Le prélat, en I (91 , lança contre les religieuses le cordelier Olivier .Maillard, alors célèbre par ses sermons. qu'on recherche aujourd'hui a cause de leur ridicule et de leur cynisme. Le prédicateur, ayant réuni les religieuses dan- l<- chapitre, commence son allô-

cution : mais à peine a-t-il prononcé quelques phrases, que t'abbesse se retire : les religieuses la suivent ; et l'orateur, resté seul, est obligé de renoncer à sa pieuse entreprise.

L'évêque y renonça aussi; mais son successeur. Jean Simon, autorisé par un arrêt du parlement, de 1499, opéra la réforme désirée en introduisant dans le couvent de Chelles des religieuses de l'ordre de Fontevraud, du prieuré de Fontaine, près de Meaux Depuis ces réformes, les abbesses de Chelles devinrent triennales, jusqu'en -1539, époque où recommencèrent les abbesses titulaires, à la nomination du roi. Sous la première abbesse titulaire, Renée de Bourbon, le couvent de Chelles fut presque entièrement renversé par un orage affreux. Des sommes considérables furent employées aux réparations; mais bientôt le feu du ciel tomba sur cette maison religieuse, et y causa beaucoup de dégâts. En \ 5G I , la crainte des huguenots obligea l' abbesse Renée à se retirer à Paris, chez son frère Charles, cardinal de Bourbon, abbé de Saint-Germain des Prés : elle y logea pendant un mois avec ses quatre- vingt-six religieuses.

Des filles de duchesses, de princesses furent dans la suite abbesses de Chelles ; on y vit même une fille de roi, mais fille bâtarde de Henri IV et de Charlotte des Essarts : elle était nommée Marie-Henriette de Bourbon. Louise- Adélaïde de Chartres, fille du duc d'Orléans, régent de France, et d'une bâtarde légitimée de Louis XIV, fut aussi abbesse de Chelles. Sa grand'mère, Elisabeth Charlotte, fait ainsi le portrait de ccltejeune princesse : après avoir vanté sa beauté, parlé de ses talents pour la musique et pour la danse, elle ajoute : « Elle persiste dans son projet de se faire religieuse, il me semble « qu'elle convient mieux au monde... mais c'est une folie qui s'est plantée « dans sa tète. Elle a pourtant de vrais goûts de garçon ; elle aime les chiens, « les chevaux, les cavalcades ; toute la journée elle manie la poudre, fait « des fusées et d'autres feux d'artifice ; elle a une paire de pistolets avec les- « quels elle tire sans cesse. Elle n'a peur de rien au monde ; elle n'aime rien « de ce qui plaît aux femmes ; elle fait même peu de cas de sa figure. Voilà « pourquoi je ne saurais m'imaginer qu'elle soit bonne religieuse. » On lui fit faire, en 17 18, ses vœux à Chelles, dans le dessein de l'élever a la dignité d'abbesse; mais Agnès de Villars en était pourvue. On la déposséda en lui donnant une pension de 8,000 livres; et. en 1719, la jeune princesse entra en possession de l'abbaye de Chelles. C'était une drôle d'abbesse, elle n'avait que quatorze ans.

Les églises elle couvent de Chelles, détruits par le temps, parles guerres, par le tonnerre, n'offrent aujourd'hui que de faibles vestiges de leur ancien état: mais ces vestiges peuvent encore intéresser les amateurs de/> produc-

lions du moyen âge. Leglise du couvent, dédiée à s;iinl George el ;i sainte Croix, étail vulgairement nommée église de Sainle-Beautcnr, du nom de Bathililc ou plutôt Balelclùlde.

Les habitants prétendaient avoir obtenu ou acheté, au quinzième siècle, une charte de commune; ils avaient déjà nommé un maire el des jurés, et fait graver un sceau: mais l'abbesse, Adclinede Pacy, s'opposa de toutes ses forces à cette institution antiféodale, et lit condamner les habitants. Ces habitants étaient fort malheureux : tourmentés, pillés, tués par les gens de guerre, ils déclarèrent ;ni roi qu'ils étaient décidés à quitter leurs pays, si ces désastres continuaient, et s'il ne leur était pas permis de clore de murs leur village sans cesse ravagé. Les rois exerçaient sur ces habitants, comme sur ceux de presque tous les lieux situés aux environs de Paris, le droit de prise. On a déjà fait connaître tout l'odieux de cette exaction féodale. Les abbesses exigeaient de ces habitants un grand nombre de contributions ; elles avaient exigé au milieu de la grande rue du village un instrument de supplice qu'elles ont eu soin de conserver jusqu'à la révolution. Cet instrument de supplice, nommé échelle, était un signe de pouvoir et d'honneurs, un témoignage du droit de haute justice. On ne se défait pas de ces objets-là : le grand prieur du Temple, de Paris, conserva aussi son échelle. Les condamnés pour de légers délits, élevés sur la sommité de cette énorme machine, et ayant la tête et les mains assujetties dans les trous d'une planche, étaient, pendant plusieurs heures, exposés aux regards et aux sarcasmes du public.

L'église paroissiale, dédiée à saint André, est située à l'extrémité du bourg, près du chemin de Lagny. Une vaste prairie qui, du côté de l'est et du sud, s'étend jusqu'au bord de la Marne, des terres labourables, des coteaux chargés de vignobles font l'agrément et la richesse des environs de Chelles.

DtLAi'RE, Histoire des environs de Paris.

Saulx, Salit, est une magnifique maison qui est l'ouvrage d'un de nos plus grands ministres (M. Colbert). La situation, les grandes dépenses, et l'art, tout a concouru à sa perfection. Bâtiments, jardins, parcs, avenues. (oui s'y trouve dans un véritable état de grandeur. Les meubles sont des plus riches et des plus précieux. Tout le monde sait que cette belle maison appartient aujourd'hui à monseigneur le duc du Maine.

La chapelle est dans l'aile qui est à gauche en entrant. Le dôme en a été peint à fresque par le Brun ; c'est l'ancienne loi accomplie par la nouvelle, et on peut dire que c'est un des chefs-d'œuvre de ce grand peintre. L'autel est orné de deux belles statues de marbre blanc, sculptées par Girardon, et qui représentent le baptême de Jésus-Christ par saint Jean.

Les jardins sont spacieux, et charment par leur situation et par les ornements que Ton y a répandus. On y voit une parfaitement belle galerie qu'on a fait bâtir pour servir d'orangerie, mais qui fut trouvée trop belle pour cet usage. Elle est extrêmement ornée de tableaux de Raphaël et de Vander- Meulen, et d'autres meubles magnifiques. L'allée d'eau est ornée de chaque côté de plusieurs bustes sur des scabellons, et de jets d'eau, en sorte que chaque jet d'eau paraît entre deux bustes, et chaque buste entre deux jets d'eau qui s'élèvent aussi haut que les treillages qui sont derrière ces bustes. Au bas de chaque côté de celte allée est une rigole pour recevoir I eau qui tombe d'un si grand nombre de jets, et aux quatre coins sont quatre grandes coquilles qui servent au même usage. On descend ensuite dans un agréable vallon où l'on trouve une grande pièce d'eau qu'on dit contenir six arpents. D'un côté, elle est en face d'une cascade magnifique qui est sur le penchant d'un coteau, et qui forme trois allées d'eau. Elle est ornée de plusieurs vases

do bronze qui sont entre les bassins. I>e l'autre côté, cette grande pièce il eau communique à un canal qui est d'une longueur extraordinaire.

Le potager consiste en neuf ou dix compartiments. C'est ici qu'esl le pavillon de l'Aurore, qu'on nomme ainsi parce que le Brun y a point cette déesse. Ce pavillon a douze ouvertures, en comptant celle qui sert d'entrée. Comme il esl élevé, on y monte par deux perrons opposés l'un a l'autre. On remarque encore dans le jardin deux statue-, de bronze l'oit estimées. L'une i'st le Gladiateur, et l'autre est Diane. Celte dernière l'ut donnée à M. Servien par Christine, reine de Suède.

Piganiol de la Force, Nouvelle description de la France,2e édition, Paris, 1722.

BLÀNM.

Village situé à une lieue trois quarts de Melun. Ou y voit les restes d'un ancien château fort, transformé en l'une des plus belles fermes des environs. Ce qui reste de cette forteresse féodale donne une idée de son importance : aux cinq angles s'élèvent cinq tours réunies par des courtines ; les trois tours placées au sud-ouest, du côté de la plaine, sont plus fortes et plus hautes que les autres; il en est une, entre autres, dont le diamètre est de trente-six pieds, et la hauteur d'environ cent pieds. Cette tour contenait les appartements, et l'entrée en était défendue par une forte herse que l'on voit encore suspendue dans ses rainures.

L'église de Blandy est une des plus grandes et des plus belles des environs. Guide pittoresque du voyageur en France, Taris, Firrain Didot frères, 1838.

La Malmaison, l'un des séjours les plus agréables des environs de Paris, est une dépendance de la commune de Ruel. Le château ne réprésente rien de bien remarquable sous le rapport de l'architecture. On y entre par un porche en forme de tente, servant de premier vestibule. Un second vestibule, décoré de quatre colonnes, divise l'édifice en deux parties : d'un côté se trouvent le salon, la salle de billard et la paierie; de l'autre, la salle à manger, la salle du conseil et le cabinet. L'étage supérieur est divise en appartements. Ce château devint, en -1795, la propriété do madame Bonaparte, qui devait atteindre à de si hautes destinées. Ses goûts simples et purs l'engagèrent à faire embellir les jardins qui, sous ses yeux, devinrent bientôt un véritable lieu de délices; par ses soins, une serre magnifique, un jardin de botanique, une ménagerie et une école d'agriculture y furent établis. Le jardin de botanique contient les plantes les plus rares; la ménagerie renfermait tous les animaux terrestres, aquatiques et volatils, qui peuvent vivre dans notre hémisphère: l'école d'agriculture était consacrée à des expériences uliles.

La Malmaison avait fait les plus chères délices de Joséphine pendant la période de sa grandeur; après sa déchéance, elle fit sa plus douce consolation. Cette femme célèbre, généralement regrettée de tous ceux qui ont eu le bonheur de l'approcher, fut enterrée à Ruei, où un monument très-simple indique sa dernière demeure.

Guide pittoresque du voyageur en France, Paris, Firiuin Uidut frères, 1838.