Chaudes-Aigues

Page 42, ligne 33, lire : 23 et 24 novembre 1446 S/, Heñe. 3, : Jean XXIII 67, ligne 35, : 30 avril 1585 72, ligne 40, : par lesquelles Charles de Noaiïlles 162, ligne 15, : 1° floréal (20 avril 1795)

270, ligne 44, : 1838-1849

301, ligne 17, : emprisonné à Clermont 302, ligne 27, : prison clermontoise 315, ligne 14, : un autel en bois sculpté

315, ligne 29, : chemin de croix en lave émaillée

Une description

Une histoire

Préface du Docteur Pierre RAYNALI

Député-maire de Chaudes-Aigues

PIERRE CHASSANG

A mon père défunt et à ma mère qui m'ont fait Chaudesaiguois,

À mon fils pour qu'il ne l’oublie pas.

Préface

Lorsque mon compatriote Pierre Chassang me confia son intention de rédiger et publier une histoire de Chaudes-Aigues et des eaux chaudes, je l’encourageai vivement dans cette entreprise, persuadé qu'en dépit des difficultés, il saurait la mener à son terme.

N'était-il pas un enfant de la Cité thermale ? Né au cœur même de la ville un jour de février 1929, y ayant vécu toute son enfance et sa jeunesse au sein d’une famille de petits commerçants enracinés dans le pays.

Les « fréquents retours aux sources » qu'il cite dans son avantpropos ne lui ont-ils pas permis de nourrir sa compréhension du passé, des contacts qu'il a su garder, quasi permanents, avec une population très attachée à son terroir et à ses traditions ?

N'avait-il pas déjà manifesté des qualités d’historien régional en signant un « Saint-Flour », une plaquette sur « Alleuze », des articles dans « Auvergne-Magazine » et la « Dépêche d'Auvergne » ?

N’appartenait-il pas aussi à cette « Société des Lettres, Sciences et Arts de la Haute-Auvergne », dont la revue avait publié, entre autres, son étude sur « Chaudes-Aigues à la veille de la Révolution » ?

Cinq ans de recherches patientes et minutieuses, effectuées dans le souci constant de l'exactitude la plus grande, ont été nécessaires à la réalisation de cet ouvrage, qui situe Chaudes-Aigues et son passé dans sa réalité d'aujourd'hui.

« L'Histoire de la Baronnie de Chaudes-Aigues » de Charles Felgères, ouvrage célèbre, livre érudit et austère, devenu introuvable, s'attachait à narrer la vie de la petite cité et des « Chaudesaiguois », à travers celle de leurs seigneurs successifs et, pour cette raison, s'arrêtait à l’année 1789.

Avec «Chaudes-Aigues, une description, une histoire», Pierre Chassang s’est efforcé d'offrir à un très large public, un ouvrage de référence sur la Ville d'Eau du Caldaguès, sérieusement docu-

menté et néanmoins d’une lecture facile.

at Rss

Vingt-neuf chapitres nous font partager, siècle après siècle, la vie souvent agitée de ses habitants depuis les origines obscures, mais vraisemblablement gallo-romaines, de la bourgade jusqu'à l'époque contemporaine et au développement de la Station Thermale. Personne, à ce jour, n'avait dépouillé avec autant de minutie les archives concernant la ville et ses habitants depuis la Révolution de 1789. De même, il n'avait jamais été proposé une histoire aussi complète des Etablissements Thermaux, en activité ou en projets, et de l'usage des eaux chaudes à travers les âges.

Enfin, l'auteur a su prendre le risque d'analyser, d'interpréter le comportement des « chaudesaiguois » pendant l'époque contemporaine, y compris au cours des années troubles de l'Occupation et de la Résistance.

Ainsi, au fil des pages, le lecteur pourra appréhender comment la vie de cette communauté « caldaguésienne », très traditionnaliste et volontiers indépendante voire frondeuse, s'inscrit dans l'histoire nationale ou se marginalise parfois.

L'autochtone verra surgir du passé des noms qui ont fait souche, des événements qu'il a connus ou parfois vécus.

Le villégiateur se sentira plus à même d'apprécier les richesses artistiques et touristiques du Caldaguëès.

Le « baigneur » apprendra à mieux connaître une population accueillante ainsi que cette eau chaude qui lui dispense ses bienfaits.

Y contribuera, du reste, la qualité de l'illustration que l'auteur a voulu confier à deux jeunes talents de chez nous : Géraud Jarlier de Saint-Flour, photographe apprécié ; Jean-Michel Cornut de Chaudes-Aigues, chef cuisinier réputé, formé auprès des grands noms de la gastronomie française, mais aussi dessinateur inspiré à ses heures de loisirs.

Tel est bien imparfaitement présenté « Chaudes-Aigues une description, une histoire» que Pierre Chassang nous a racontées avec rigueur et méthode, sans se départir cependant de la simplicité, de la spontanéité de celui qui a su garder bien vivant en son cœur l'amour du pays natal.

Puisse cet ouvrage porter au loin et longtemps le message de son auteur : message de foi en l'avenir de ce petit chef-lieu du Caldaguès, que la nature a doté de sources hydrominérales et hyper thermales, dispensatrices de bienfaits pour la santé des hommes.

Foi en l'avenir de Chaudes-Aigues, station thermale qui, par delà son passé, entend bien, comme ses sœurs auvergnates, prospérer et vivre avec son temps.

Docteur Pierre RAYNAL Président du Conseil général du Cantal, Député-maire de Chaudes-Aigues.